“当初,你就不应该离开。”德皇叹了口气,说道,“这两年,你不在我身边,很多事情我都不知道该去问谁。”
“有首相等大臣辅佐,陛下……”
“首相?不提也罢。至于其他大臣,也没几个让我省心。今天,贝特曼就提到,让我出面与老弗朗茨签署一份保证协议,再跟意大利签署一份类似的协议,以此促成奥匈帝国与意大利在巴尔干问题上和解。虽然贝特曼的用意是好的,但是严重脱离现实。只要横在奥匈帝国与意大利之间的领土纠纷没有得到圆满解决,任何协议都行同空文。”德皇长出口气,稍微停顿了一阵,又说道,“如果你在,肯定不会提出这样的建议,至少会在贝特曼提出来之后加以反对。可惜的是,现在不但贝特曼有这样的想法,连其他大臣也一样,认为我们有能力促成奥意和解。”
冯承乾思索了一会,说道:“陛下的判断没有错,只是我觉得,贝特曼的主张也有一些道理。”
“是吗?”
“陛下认为,意大利会成为帝国的盟国吗?”
腓特烈三世没有开口,因为他早就下了定论。
“可是陛下忽略了一个问题,即意大利与法国也有领土争端,甚至超过了与奥匈帝国的矛盾。要不然,当初意大利也不会与我们签署秘密同盟条约。”
“你的意思是……”
“即便意大利是一个靠不住的盟友,短期之内也不会成为我们的敌人。”
腓特烈三世若有所思的点了点头,似乎明白了冯承乾的意思。
“另外,陛下觉得,欧战会在什么时候爆发?”
“这……”
“在很大的程度上,决定战争的不是政治家,也不是军人,而是掌控着国家命脉的企业家、商人、金融家等等。战争的本质就是争夺利益,而最大的利益就是经济利益。”冯承乾长出口气,说道,“欧洲的局势发展到现在这个境地,不管是我们、还是英法俄,都已到了经济崩溃的边缘。拿英国来说,受海军军备竞赛影响,财政开支已经到了破产的地步。法国与俄国在陆军上也花了很多钱,财政早已枯竭。能够化解危机的,只能是一场战争,一场规模浩大的战争。”
“你的意思是……”
“不是今年,就是明年,欧战肯定会在一九一六年之前打响。”
腓特烈三世的眉头跳了几下,虽然他有点怀疑,但是冯承乾之前做的所有预测都得到了证实。
“正在挑起战争的不是我们,而是英法俄。”冯承乾看了德皇一眼,又说道,“在制订海军发展规划的时候,我就提到过,在一九一四年前后,英国就会因为庞大的造舰计划而遭遇财政危机。现在看来,我的预测已经变成了现实。对英法俄来说,即便还没有完成战争的准备工作,可是离战争爆发,只欠缺一个必要条件。”
“什么?”
“一个名正言顺的开战理由。”
“这……”
“毫无疑问,巴尔干局势大有文章可做,特别是奥匈帝国与塞尔维亚的微妙关系。”
德皇点了点头,表示认同冯承乾的观点。
“既然战争不可避免,我们就得做好准备。不管是老毛奇元帅、还是施利芬元帅、乃至小毛奇元帅,都着重强调了一点,如果帝国无法在战争初期掌握主动权,输掉战争就只是时间上的问题了。”
“这确实是个问题,只是备战工作……”
“陛下,即将爆发的欧战,绝对是一场前所未有的战争,我们必须脚踏实地,从最根本的地方着手,才有希望取胜。”
“你打算怎么做呢?”
德皇说出这句话,冯承乾朝威廉皇储看了一眼,表示时机已经成熟了,得由皇储出面说明情况。
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