除了主力舰队,那就只能是战列巡洋舰分队了。
更重要的是,“罗斯托克”号的了望员判断出,敌舰队里最多只有三艘主力舰。
显然,这跟之前获得的情报完全吻合,大舰队只有三到四艘战列巡洋舰,三艘的可能性最大,绝对不可能超过四艘。
贝蒂到底想干嘛?
冯承乾与希佩尔都有点疑惑,虽然在设得兰海战之后,两人都不再怀疑贝蒂的勇猛,但是这么冲上来与公海舰队交战,与送死没有任何区别,就算贝蒂勇猛过人,杰利科也不会让他去送死。
显然,只有一种可能,那就是杰利科的大舰队就在贝蒂身后。
希佩尔的第一个安排,就是让“罗斯托克”号搜索贝蒂舰队后方海域,并且让正在返回的“斯特拉尔松德”号转向,去替代“罗斯托克”号,继续监视贝蒂舰队。
从战术上看,希佩尔的这个安排没有什么错。
只是,产生了一个意想不到的结果。
十一点过,发现“斯特拉尔松德”号后,贝蒂并没感到兴奋,而是立即警觉起来,因为这艘之前还在返回的轻巡洋舰突然返回,意味着公海舰队就在附近,而且已经发现了正在逼近的敌舰队。
换句话说,公海舰队已经做好了应战准备。
继续南下吗?
贝蒂可没有那个胆量,他手里只有三艘战列巡洋舰,别说对付公海舰队,连雷德尔的战列巡洋舰分队都打不过。
十一点十五分,贝蒂下令舰队转向。
“斯特拉尔松德”号在第一时间发回电报。
这下,冯承乾与希佩尔就更加疑惑了,因为贝蒂舰队就在北面大约六十海里处,公海舰队已经转向北上。最多再过一个半小时,双方就将进入主炮的有效射程,而贝蒂在这个时候转向,摆明了不想跟公海舰队决战。
或许,贝蒂只是个诱饵。
当然,关键不在这里。
冯承乾与希佩尔都下定了决心,不管贝蒂是不是诱饵,都要与大舰队决战。只是,得在此之前搞清楚情况,特别是杰利科的主力到底在哪。
两人没有选择逃避,而是决定追上去。
问题是,战列舰肯定追不上战列巡洋舰。
十一点半,希佩尔给已经升任海军少将、公海舰队战列巡洋舰分队代理指挥官的雷德尔下达了命令,让他加速追赶贝蒂。
直到这个时候,贝蒂都还不清楚公海舰队就在南边。
所幸的是,杰利科在收到贝蒂发来的电报,得知公海舰队的侦察巡洋舰已经出现在了附近海域之后,立即产生了警觉。
当时,杰利科已经给贝蒂下了命令,让他全速返回。
虽然杰利科仍然认为,公海舰队在向东北方向航行,但是贝蒂的发现,足以让他相信公海舰队就在附近。
更重要的是,公海舰队很有可能已经发现了贝蒂的战列巡洋舰分队。
毫无疑问,如果与大舰队遭遇,公海舰队肯定会放弃主要目的,转而寻求与大舰队进行决战。
这样一来,公海舰队肯定会派遣战列巡洋舰分队去追逐贝蒂。
这个时候,杰利科看到了机会。
如果能够利用贝蒂,把公海舰队的战列巡洋舰分队引诱过来,然后一举消灭,那么就算放走了斯佩舰队,也算得上是一次了不起的胜利,更洗刷了设得兰海战的耻辱,可以给国会与民众一个交代了。
关键就是,贝蒂得把雷德尔引诱过来。
可以说,这个时候,杰利科做出了最准确的判断,而且非常冷静与理智,安排也十分合理到位。
如果雷德尔不顾一切的追赶贝蒂,后果将难以设想。
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