与“光武帝”号首先遭到攻击一样,“企业”号实际上也是舰队期间,即第三航母大队的旗舰,在配制上与“约克城”号完全一样,唯一的识别标志就是涂在舰首与舰桥两侧的编号。
问题是,飞行员根本不会去看那些编号,而且也没人知道斯普鲁恩斯到底在哪艘航母上指挥战斗。
更重要的是,当时美军舰队已经转向,第二航母大队在前方、第三航母大队在后面,因此“企业”号在“约克城”号的东南方向上,也就正好在中国机群的来袭方向上,因此首先遭遇攻击机群。
既然这也是一艘舰队期间,飞行员就不会想那么多了。
十五分钟之内,总共有三十二架“鸬鹚”向“企业”号发起了攻击,而且每次都以四机编队的方式进入。
根据美军战报,“企业”号被五枚航空炸弹直接命中,而中国海军的战斗记录中,“企业”号被击中了七次。
总而言之,“企业”号遭到了重创。
只是,这艘航母并没被击沉。当时,几乎所有炸弹都砸在了“企业”号飞行甲板的正中央,而且大部分在机库内爆炸。主要就是,“企业”号也有机库甲板装甲,而且比“秦始皇”级还要厚一些。
最重要的是,在遭到轰炸的时候,“企业”号上已经没有舰载机了,而且早就为挨打做好了准备。
“企业”号回到美国本土之后,在旧金山造船厂里趟了十个月,直到一九四二年八月下旬才完全修复。从某种意义上讲,这与被击沉几乎没有区别,因为在这十个月里,中美海军为太平洋战场上的主导权打了好几场大规模海战,而缺席这些战斗,让“企业”号的价值大打折扣。
在“企业”号遭到攻击的时候,“突击者”号也没能逃脱。
安排打击任务的时候,顾祝同就强调了一点,关键不是击沉几艘航母,而是得让美军舰队丧失作战能力。
说白了,如果这次攻击没能干掉美军舰队,还有机会组织第二次攻击。
只要能够瘫痪美军航母,那么在下一次打击中,还有机会击沉美军航母。只有瘫痪了美军航母,下一次攻击才不会遇到阻力。
正是如此,率先到达的俯冲轰炸机群,几乎同时攻击了“突击者”号。
事实上,“突击者”号在编队最后面,理应最先遭到攻击,只是“企业”号更醒目,而且“突击者”号的吨位小得多,尺寸也就小得多,看上去根本不像舰队航母,与中国海军正在大批量改造的小型航母非常相似。结果就是,前几批俯冲轰炸机都飞往“企业”号,后赶到的俯冲轰炸机在发现“企业”号已经遭到重创之后,才转向飞往“突击者”号,攻击了这艘落单的航母。
显然,“突击者”号的遭遇比“企业”号悲惨得多。
根据中国海军的作战记录,在十分钟内,二十八架“鸬鹚”攻击了“突击者”号,至少击中该舰六次。
十点不到,“突击者”号就变成了一堆漂浮在海面上的篝火堆。
因为排水量偏小,所以“突击者”号根本扛不住如此猛烈的打击,与真正的舰队航母依然有很大的差距。
十点过十分,“突击者”号的舰长下达了弃舰令。
仅仅五分钟后,斯普鲁恩斯就命令“突击者”号不得自沉,并且让一艘重巡洋舰与一艘轻巡洋舰留下来掩护。
结果就是,只有不到三百名官兵离开了“突击者”号,而且大多都是伤员。
显然,斯普鲁恩斯已经打算抛弃“突击者”号,但是他希望“突击者”号发挥余热,吸引中国战机的注意力。
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