坎宁安是一名传统型的海军将领,也是一个风度十足的绅士。在他身上,能够看到所有英国海军将领的特点,包括缺点。比如,在任何时候,坎宁安总是不慌不忙的,做事非常有条理。
很多认识他的美国海军军官都认为,坎宁安有强迫症。
当然,在绝大部分时候,这是好的习惯。
只是,在这个时候,就未必是好的习惯了。
与以往一样,厨师为舰队司令官准备的早点非常简单,但是格外精致,连刀叉的摆放位置都一丝不差。这份早点,只有一个煎鸡蛋、两片夹了奶酪与烤肉片的三明治、一杯牛奶与半个苹果。
换成其他人,五分钟内就能吃完这份早餐。
可是坎宁安要用半个小时。
只是,这顿早餐,坎宁安并没吃完。
六点不到,急匆匆赶来的参谋军官破坏了餐厅里的气氛,也让坎宁安不得不提前结束用餐。
还没到司令舰桥,坎宁安就听到了从舰体外传来的轰鸣声。
声响很沉闷,但是坎宁安依然听了出来,这是炮弹落在海面上爆炸时产生的声音,而且肯定是大口径炮弹。
来到司令舰桥,坎宁安就冷静下来。
显然,他的冷静态度,也影响到了其他人,开始还乱成一团的参谋军官都迅速安静了下来。
很快,坎宁安就搞清楚了情况。
舰队正遭到炮击。炮弹是从十多公里外打来的,而且根据炮弹炸起的水柱高度,可以大致判断出炮弹的口径在三百毫米以上。
显然。正在向本土舰队开火的是几艘大型战舰。
此外,根据每次落下的炮弹数量,可以大致判断出,至少有两艘敌舰,而且很有可能是装备了九门主炮的战列舰。
在敌对国中,拥有九门主炮的战列舰就只有“腓特烈三世”级了。
问题是,“前卫”号的雷达并没有探测到敌舰。或者说根本无法正常工作。
要知道,“前卫”号再差,其配备的雷达都是最先进的,而且除了有一部对海搜索雷达之外,还有两部火控雷达。
可以说,当时“前卫”号的雷达配制是最好的。
坎宁安首先想到,对方使用了干扰手段。
别忘了,在此之前,中国海军就已经在海战中使用了干扰雷达的工具。而且发挥了非常大的作用。
显然。德意志第二帝国海军很有可能也获得了雷达干扰设备。
想到这,坎宁安立即下令,用火控雷达搜索敌舰。
当时。美英海军也对雷达干扰设备做了研究,探明了其主要工作原理,因此找到了对抗干扰的办法。
最简单的办法。就是让火控雷达取代搜索雷达。
主要就是,这两种雷达的工作频率不同、波长不同,因此主要对付搜索雷达的干扰设备不见得能够对付火控雷达。
更重要的是,那些飞来的炮弹都落在了英舰附近,偏差只有几百米。也就是说,正在开火的德舰肯定使用了火控雷达。不然不可能在夜间达到如此高的精度。显然,德舰的火控雷达没有受到干扰。
很快。“前卫”号的火控雷达就探测到了两艘战舰,而且是两艘庞大的战列舰。
显然,正是两艘“腓特烈三世”级战列舰。
问题是,这两艘德舰在二十二公里之外。
更重要的是,两艘德舰已经排成了战列,而且占据了最有利的位置,而还处在海峡航道内的本土舰队根本没有做好交战准备。当时,本土舰队的六艘战列舰排成纵队,最前方是旗舰“前卫”号,接下来是“乔治五世”号、“安森”号与“豪”号三艘英国战列舰,最后面则是“马萨诸塞”号与“亚拉巴马”号两艘美舰。更要命的是,航道只有五百米宽,因此只有最前面的“前卫”号能够用舰首的四门主炮向德舰开火,而后方的五艘战列舰都因为射界受到遮挡而无法开火。
坎宁安没有慌张,非常冷静的下达了加速命令。
此时,“前卫”号距离航道出口还有大约五公里。如果全速航行的话,只需要六分钟就能离开航道,进入开阔海域。
问题是,“前卫”号并非全速航行。
在通过多佛海峡的时候,本土舰队的航速只有十二节。
事实上,这也是在保证安全的情况下所能达到的最高航速了。要知道,即便以十二节的速度航行,哪怕航向只偏差了五度,也只需要几分钟就能冲出安全区域,也就有可能撞上航道附近的水雷。别忘了,大型战舰都不够灵活,而且舵效并不高,在舰长下达了转向命令之后,不可能立即转向,中间会有一个时间差。战舰在这个时间差内航行的距离,绝对不能超过安全范围。由此,也就决定了战舰在航道内的最高航行速度。只要高于这个速度,那么就有可能遇到危险。
从十二节加速到三十节,就需要好几分钟。
也就是说,“前卫”号大概需要十分钟,才能进入开阔海域。
在这十分钟内,“前卫”号只能用四门主炮进行还击,而且这也是本土舰队所能动用的全部火力。
问题是,即便离开了航道,局面也不见得乐观。
这就是,多佛海峡整体上是一个喇叭形状,而且英国皇家海军布设的雷区也基本上沿用了这一外形。在离开了航道之后,安全海域的宽度并不是立即扩大的,而是呈喇叭状逐渐扩大。也就是说,要继续向北航行,可供本土舰队利用的安全海域才会逐渐变得宽敞,也才可以使本土舰队横向展开。
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