为了解决惯性导航仪误差过大的问题,工程师发明了无线电导航仪。
说白了,无线电导航仪就是一部无线电监听设备。只是,该设备只接收由导航电台发出的特别信号,并且根据这些信号计算出轰炸机的位置。与惯性导航仪相比,无线电导航仪的精度与飞行距离基本上没有关系,因此主要用于远程轰炸。如果后方的导航电台足够多,而且分布得足够广,那么轰炸机在飞行两千公里之后,依然能够把误差控制在十公里以内,比惯性导航仪好多了。
当然,无线电导航仪也有弊端。
这就是,如果轰炸机的作战半径超过了两千公里,就只能使用长波导航电台,因此需要给轰炸机安装一根足够大的天线。当然,并非所有轰炸机都有无线电导航仪,一般只装在领队长机上。这根天线,一般从机头的正上方拉到垂直尾翼的顶部。也正是如此,领队长机非常容易辨认。有经验的战斗机飞行员在拦截敌人的轰炸机群的时候,肯定会首先攻击有这种天线的轰炸机。
说白了,这根天线等于表明了身份。
当然,这两种导航方式的精度都不够高。
为了解决导航问题,工程师还想出了很多别的办法。比如针对夜间轰炸行动,中国的工程师就研制出了一种星座导航仪,即通过对比夜空中的星座位置来确定轰炸机的位置,只要星图足够精确,可以把导航误差缩小到五公里之内。问题是,这种导航手段也不是任何时候都用得上。如果夜空中阴云密布,那就等于摆设了。此外,还需要对轰炸机的导航员进行严格训练。
当然,其他导航方式也存在很多难以克服的问题。
只是,在白天的话,这些问题都比较容易解决,毕竟飞行员有可以参照的地标,因此能够修整航线。
在夜间,就算有地标,飞行员也不见得能看得到。
更要命的是,如果大部分航线都在海洋上空,那么在飞到陆地上空的时候,机群恐怕已经严重偏离了航线。
也正是如此,三次夜间轰炸行动取得的战果都极为有限。
当时,受到伤害最大的不是美军,而是墨西哥湾里的海洋生物。
在遭到轰炸之后,至少有数百万桶石油泄露,其中很大一部分流入了墨西哥湾。到战争结束的时候,油污几乎覆盖了半个墨西哥湾,一些油污甚至随着洋流进入了加勒比海与北大西洋。
这些油污在海面上漂浮了十多年,直到六零年代才完全消散。
战后,甚至有很多人认为,正是因为有很多油污随着墨西哥湾暖流进入北大西洋,导致纽芬兰渔场遭受灭顶之灾。要知道,纽芬兰渔场是世界上最大的四个渔场之一。在十八与十九世纪,纽芬兰渔场产出的海鱼几乎供养了整个欧洲,其提供的蛋白质,占到了欧洲人摄入总量的百分之六十。战后,纽芬兰渔场的产量急剧降低,在六零年代初跌到谷底,从七零年代初才开始逐渐恢复。
当然,这些都是后话了。
失败的轰炸行动,让中国空军不得不改变轰炸战术。
只是,没有战斗机护航,在白天进行轰炸,等于让轰炸机飞行员去送死,巨大的损失根本无法承受。
在夜间轰炸,糟糕的轰炸效果又等同于浪费炸弹与燃油。
显然,要想提高轰炸效果,唯一的办法就是想办法安排护航战斗机。
只是,舰队肯定发挥不了作用,顾祝同不会让舰队去冒险,而且冯承乾也绝对不会让他这么做。
那么,如何解决这个问题呢?
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