“伯父明察秋毫。”杨嗣业道，“周垣已经安排宋奎拜谒秦漠那个阉货。”
监军太监秦漠，出身苦寒，原来是信王府里做杂役的小太监。崇祯登基后，信王府里的众人鸡犬升天。秦漠在北直隶邢台白岸老乡
秉笔太监王承恩的运作下，出任三边总督衙门的监军。三边苦寒，油水不大，前来捞养老本的秦公公有些灰心丧气。他做梦都没有想到，七品闲官周垣会送给他一份重礼。“那些鸟官们皆认为周大人年纪轻轻，不懂人情世故，我却认为他是个伶俐人儿，今儿看来，咱家的眼光还是不错的。这周大人不但会打仗，还很会做人哦。只是这礼物太贵重了，咱家担心受用不起。”
“秦公公说笑了。您为了凉州战事，殚思极虑，寝食不安，运筹帷幄之间，决胜千里之外，如今攻克凉州，公公当居首功。”宋奎一本正经地胡说八道，“周大人人微言轻，官卑职小，也拿不出太多的东西孝敬公公。公公不要嫌弃才是。”
“好了，好了。既然周垣大人有这个心，咱家如果再不收着，就让人寒心了。“秦漠对宋奎的吹捧很受用，”你回去告诉周大人，就说咱家知道该怎么做，让他把心放到肚子里。他立下赫赫战功，朝廷怎么也得封个将军不是？”
“您老大公无私，忠心为国，也只有三宝太监郑公公能和你媲美。”
“咱家没有你说得那么好，不过是一个俗人罢了。”秦漠被宋奎夸得有些不好意思，“我这个人还是很讲究的，只要你对我好，请放心了，咱家一定给你回报。”
“那就谢过公公了。”宋奎笑道，“周大人吩咐过，但凡有斩获，就少不了公公的那一份。”言罢起身告辞。
小心翼翼走过布满冰雪的街面上，宋奎和战士们来到一个羊肉馆，把银子往柜台上一拍，“掌柜的，十五斤牛羊肉，两坛子烧酒，白面饽饽三十个，麻利地上来。爷们吃饱喝足后还有事。”
“几位好汉稍坐，酒菜马上齐活。”
宋奎等人风卷残云般吃饱喝足，抹抹嘴，打着饱嗝走出羊肉馆。外面起了风，冷嗖嗖地直透棉衣。几个小乞丐在在寒风中瑟瑟发抖，能不能熬过今晚都是问题。宋奎让战士把饽饽给几个小家伙分了，“跟我走吧。我们是猎豹师周垣大人的属下，跟着我们，就能过上好日子。”
虽然李絮儿按照周垣的要求，收留了很多无家可归者，但对于凉州城流民来说，还是杯水车薪，每天都有人在睡梦中被冻饿死。运尸车将冻得硬邦邦的饿殍拉到乱葬岗，也不去掩埋，任由兀鹫、野狼、乌鸦和狐狸啃咬啄食。
周垣一度提议设粥棚安置灾民，但被马六子、江至诚等人劝阻，“大人固仁者，然愚亦甚矣。解衣以活友，损己以利人，于彼计则得，其如就死地何？大人其此类乎！仁陷于愚，固君子之所不与也。”
韩方问道，“咱们等是客军，且朝廷未拨付半两银子的粮饷。若有心人问起粥棚的米粮从何而来。大人作何解释？”
“米粮从何而来，俺老周又不会变戏法，当然是俺老周和兄弟们拼了命从叛军手里抢来的。”
“那叛军的米粮取自官仓和各大商家，你周大人是不是该还回去？”
“那怎么可能，你见过肉吃到肚子里再吐出来的吗？”
周垣还要坚持己见。
“听人劝，吃饱饭。如果咱们贸然设粥棚，那样把明廷的大小官吏和士绅们往死里得罪。唐太宗李世民虚心纳谏才有了大唐帝国的辉煌成就。”张羞月说道，“大人还是接受将士们的建议吧。”
话都说到这个份上了，周垣只好打住了做好人好事的想法，苦笑着摇摇头，“看来雷.锋也不是那么好当的。”
不过这一刻，宋奎突然有了设粥棚的想法，带着战士们掉头往凉州新贵张淳的新宅子走去。
张淳同学刚刚送走前来给周垣提亲的杨嗣业。
俗话讲，长兄比父。因为张寨路途较远，再加上战事吃紧，杨嗣业来不及面见羞月的父亲张乡绅，决定先给羞月的大哥张纯说一说。张淳笑道，“在我来凉州之时，家父就交代，凡事我都可以做主，不必请示。所以羞月的婚事，我完全可以答应下来，不过三媒六聘是不能少的。”
至于羞月跟随周垣回大本营，他是无论如何不能说出口的。
杨嗣业走后，张淳回到温暖如春的客厅里，继续烤着木炭火，喝着浓茶，吃着花生、瓜子、葡萄干，和几位帮闲打屁唠嗑吹牛侃大山。凉州此行，他家的田亩庄园整整翻了一翻，终于可以跻身凉州地面上一等一的大户人家之列。
周垣的事迹被他添油加醋，吹得云雾缭绕，“当时戈壁滩上佛光普照，周大人背后七彩佛光熠熠生辉，犹如神佛降临到人间。”
帮闲们听得目怔口呆，尼玛，这张公子前世莫非是说书人？
门房来报，“禀老爷，猎豹师宋文书来访。”
“快快有情。”
张淳带上诸位帮闲，挑着气死风灯，将宋奎等人迎入，“宋文书长夤夜前来，有何吩咐？”
宋奎将设粥棚及招人的事简略地说了一遍，“此举可谓是一举两得，你们张家赚取了名声，我们猎豹师获得了实惠、”
“开春后，张府也要很多的人手，索性一起招了。”张淳欣然接受宋奎的建议，“我总想着为周大人做些事，如今终于有了机会。”
更重要的，张家以后还要长期生活在凉州，有乐善好施之名声，对张家以后的发展不无裨益。
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