即使老混混周奎被封了侯爵，但是士绅阶层和朝廷的官员绝大多数人还是很看不起他，当他的面儿或者背地里嘲笑他沐猴而冠，丝毫不给他面子。周奎也没有折，他只是个暴发户，大明朝的士林阶层对他很排斥纯属正常。
百无聊赖的周奎，想请坤宁宫的周皇后教训一下那些没有眼色的官员，却被告知绝对不可以，“敢越雷池一步，别怪我翻脸不认人。”
周皇后之所以这么说是因为，大明朝的开国皇帝朱重八有一条铁训：皇后只能管后宫的宫务，绝不允许干预朝廷的大小政事。
朱奎接着想到了周皇后的授业恩师陈仁锡。这时候的陈仁锡正在大明朝的最高学府国子监担任副校长，同时还是大明朝社会科学院院士。这老陈应该不会驳自己的面子。
周奎满心欢喜地提着重礼去了陈仁锡府三次，结果都吃了闭门羹。
这陈副校长倒不是看不起周奎，他正忙着和礼部尚书徐光启研讨天文历法，工作日程安排得满满，据说连上厕所都是跑着去的。根本没有时间听怨妇一样的周奎絮絮叨叨。
“有本事的人到哪里都受到器重，当年要不偷看女厕所，耽误了学习，说不定我现在也能到钦天监混混。”周奎叹了口气，对士林阶层接受他不再抱有幻想，心灰意冷的他决定专心去搞他的戏班子。
陈副校长和礼部尚书徐光启搞天文研究事出有因。也就在去年五月，大明国家天文台、负责观天象的钦天监推算日食失误，让朱由检大为恼火，对钦天监的大小官员一顿臭骂。讲究天人感应的古代人认为，日食这种天象，是老天爷对皇帝施政措施的一次警示，“有些地方你做的很不好，要引起警惕，别让别人钻了空子。否则你的江山就要玩完？”所以，观测天象这件事儿事关国运兴衰，容不得一丝马虎和失误。
朱由检之所以恼火，还因为因为发生日食之前的4月份，发生两件让他糟心的事儿。
头一件事儿。崇祯二年四月初八日，陕西流寇七千余人攻三水，游击将军高从龙败死，官兵伤亡二千余人。
第二件事，崇祯二年四月二十六日，礼部郎中马懋才的灾情调查报告《备陈大饥疏》让他触目惊心。文章中写到:臣乡延安府，去年全年无雨，草木枯焦，民争采山间蓬草为食。蓬草尽，则剥树皮而食。树皮尽，则掘山中石块而食，石性冷而味腥，少食辄饱，不数日则腹胀下坠而死。饥民相聚为"盗"，与其坐等饥死，不如为"盗"而死。又烧人骨为薪，煮人肉以为食者，而食人之人，不数日即面目赤肿，燥热而死。于是，死枕藉，臭气薰天，安塞县城外掘数坑，每坑可容数百人，不及掩埋者，又不知还有多少?小县如此，大县可知，一处如此，他处可知。百姓又安得不相牵而为"盗"。而庆阳、延安以北，饥荒更甚。
看看吧！老天爷都对我发出了警告，你们国家天文台居然把上天的警告搞错了，真是岂有此理。再干不好。不要给我占着茅坑不拉屎，哪儿凉快到哪儿去。
大明国家天文台的工作失误，朱由检只是对一顿斥责，并没有太当回事儿。二十岁左右的年轻人，这是舍我其谁的时候。老天爷不过给我个警告，以后慢慢改就是了。
但是到了这年冬天，朱由检才感到问题的严重性。
崇祯二年十一月，东虏头子皇太极亲自率领满洲铁骑督军攻入大明境内，山海关总兵赵率教在遵化抗击外敌战死，全军覆没。保定巡抚王元雅、保定推官李献明、永平推官何天球、遵化知县徐泽、前任知县武起潜等，据城拒守，城破皆死。皇太极兵临京师城下。
朱由检命令宣大总督及宣府、保定、河南、山东、山西巡抚，率部队入卫京师。山西巡抚耿如杞与总兵张鸿功率领五千人赴援。因为三天没有给军饷，山西兵在军中将领带领下发生哗变。其他地方来的援兵，以缺饷故，多肆剽掠。
朱由检接到前线的报告后，怒极反笑。“我是让他们来拱卫京师，不是让他们来添乱的。这倒好了，内贼和外贼都他妈的合起伙来欺负我。”
中国有句老俗话，叫做福无双至，祸不单行。正当朱由检为抗击东虏军队和安抚乱军发愁的时候，崇祯二年十二月初四日，四川成都、松潘卫、重庆府、壁山、广安州、苍溪、珙县、威远，均发生地震。声吼如雷，房动屋摇，鸡鸣大吠，河涨水赤，山崩城倒。
朱由检得到消息后，当时就暴跳如雷，“我自信我没有做了违背天理的事，上天不应该降灾惩罚，这一定是钦天监那帮家伙无能，才导致四川发生地震。”这时候，他想到了礼部尚书徐光启。钦天监观测天象失误，但是，徐光启的观测小组结论是正确的。
朱由检担心祖宗传下来的江山，在他手里失去而忧心重重，决定启用熟悉西洋历法的徐光启重新修撰历法。
就这样，年近七旬的徐光启担任国家天文台台长。因为年事已高，力不从心，他推荐自己的学生李天经担任副职。先后聘请了传教士龙华民，邓玉函、罗雅谷，又邀请周皇后的老师、国子监司业陈仁锡来到了国家天文台，同时邀请大名鼎鼎的汤若望从西安赶赴京师。
李天经迈着方步，来到徐光启的书房，向正在谈话的徐光启和陈仁锡躬身一礼，“禀告大人，汤神父被定远将军周垣邀请到军中去了，已经不在西安。”
徐光启乐呵呵的请李天经坐下，“消息可靠吗？”
“这是大内曹化淳曹公公给的消息，确认无误。”
徐光启捻着雪白的胡子，沉吟片刻问道。“定远将军周垣剿灭流寇王左挂、王子顺，功高至伟。朝廷至今都没有拿出个奖赏的说法，更多的原因是因为周垣行事乖张，为朝廷衮衮诸公不喜。这次他邀请汤若望神父到军中，究竟是为了何事？”
“曹公公说了，周垣在汉中成为了一所免费学堂。他邀请汤若望担任数学教授，负责教授几何学与三角学以及笔算数学。”李天经将手里的《同文算指》交给徐光启，“恩师，这本书周垣已经下令刊印三千册，作为学校的教材。为此周垣付了1000两银子的版权费，并由曹公公已经转交给我们。”
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