萨莫耶德、汉特和楚德等土著部落在十年之内,将20万张黑貂皮、1万张黑狐皮、50万张松鼠皮以及许多海狸皮和貂皮销售出去,换取了盐巴、粮食、药品等各种生活物资。而那些珍贵的皮毛,经过西西伯利亚服装总厂加工之后,大部分销往帝国本土,少部分销往英国、法国、奥地利等欧洲国家,成为上流社会以及富裕阶层的奢侈品。
华夏帝国驻英国大使馆商务参赞肖东的夫人玛格丽特,就给他住曼彻斯特的父亲史密斯先生购买了一件黑狐皮大衣,作为他48岁的生日礼物。
英格兰曼彻斯特是依靠亚麻和毛纺业发展起来的繁荣的纺织工业城市,大大小小的手工作坊,杂乱无章的分布在沿河地带。另一时空的工业革命,要到100年之后,
这里出产的呢绒、毡帽、粗棉布甚至远销欧洲大陆,很多工厂主,因为毛纺织业和棉纺织业而大发其财,成为英国的新贵。
佛兰芒织匠史密斯先生就是第一个拥有两百多张织机的不大不小的工厂主,曼彻斯特市议会的议员。
不过,史密斯先生原来没有表面上那么光鲜。近半年以来,他一直在忧愁和烦闷中度过。
原因是,他的工厂纺织出来的精纺呢绒,出现了大量的滞销,在仓库里面堆积如山。
产品卖不出去,就无法给工人开工资,无法偿还贷款,更无法购进原材料,继续扩大再生产。
偏偏在这个时候,那些羊毛供应商,又开始讨要货款。
真是屋漏又逢连阴雨,如果再贷不到款或者给产品找不到出路,我们的史密斯先生就要破产倒闭,或者全家被迫迁入负债者监狱。
晨雾慢慢散去,空气中弥漫着一股腐臭味。
史密斯先生出了寂静的车间,走上了肮脏不堪的大街。
蓬头垢面的失业工人露宿在街头,目光呆滞,如果再找不到工作,他们将成为流浪者。
发疯的破产羊毛供应商格林先生,骂骂咧咧走过来,诅咒国王查理一世、贵族们以及上帝。
“一重诅咒给虚假的祖国,这里只繁荣着耻辱和罪恶,这里花朵未开就遭到摧折,腐尸和粪土养着蛆虫生活。”
而在半个月之前,格林先生还是依靠饲养绵羊而发家的农业资本家,体面而光鲜,赞美上帝和国王。
不过所有人都没有意识到,是华夏帝国的迅速崛起,改变了世界的贸易格局。
新航路开辟后,葡萄牙西班牙荷兰都大发其财。
英国虽然地处大西洋航运的中心线上,起步较晚,正当他们奋起直追时,由于华夏帝国商品的大量涌入欧洲。
价廉物美的华夏帝国纺织品,将英国的对外贸易冲击得七零八落,羊毛出口业和毛织业受到了很大的遏制。
由于纺织品出口市场大幅度的萎缩,迅猛发展的英国毛呢纺织业也减慢下来。
市场上羊毛的价格迅速下降,养羊变得无利可图甚至亏损,地主们纷纷将绵羊宰杀卖肉,因为养羊而圈占起来的土地开始大面积的荒芜。
英国的贵族们想把原来租种他们土地的农民再找回来,已经变得几乎不可能。
支持圈地运动的英国下议院,成了人们口中的笑柄。
牧场主、贵族们不再互相攀比,那些因为圈地运动而变得越来越大的牧业庄园日益成为他们的负担。
由于英国全国一半以上的土地都变成了牧场,耕地面积大幅减少,造成粮食产量严重不足。
很多英国人家开始面临饥荒,而英国政府恰恰没有钱从国外进口粮食,其实欧洲经过大面积的战争之后,也没有多少粮食可供出口。
大量的工厂关门倒闭,工人大量的失业,原先英国国王限制流浪者的法律,不得不自动废止。
按照英国的法律,对于那些流浪的农民,一旦被抓住,就要受到鞭打,然后送回原籍。如果再次发现他流浪,就要割掉他的半只耳朵。第三次发现他仍在流浪,就要处以死刑,其目的是让那些无产者成为雇佣工人。
可是现在工厂真的大量倒闭了,英国政府发现,除了让雇佣工人继续流浪,别无选择。幸运的是,流浪者们可以选择出国,背井离乡去华夏帝国的苏伊士运河工地去做工或者加入华夏帝国的外籍兵团。
英国这种"羊吃人"的圈地运动至此噶然而止。
英国的资本主义进程迅速放缓而变得遥遥无期。
史密斯先生绕过一个水洼,朝浑身泥水的破产羊毛供应商格林先生踢了一脚。
格林先生已经不认得他,继续嘟嘟囔囔的叫骂。
史密斯先生苦笑了一下,摇摇头继续往前走。
来到码头,史密斯先生买了去伦敦的船票,登上了客船。
17世纪的伦敦,在阴沉多雾的天色掩护下,上演着鲜为人知的阴暗故事,旁人掩住口鼻匆匆走过,仿佛那些阴暗的现在时,总与自己无关。无法消散的烟尘,遇见不能晴朗的天气,成就了伦敦“雾都”的一世“英名”。
史密斯先生的女儿玛格丽特在华夏帝国驻英国大使馆担任秘书,他想看看能不能通过女儿的关系将产品销往中国或者远东地区。
玛格丽特在新购买的别墅里将父亲安定下来,“我这几天还要接待来自华夏帝国本土的商务代表团,你白天去纺织协会看看,晚上我们一家去中国餐馆吃饭。”
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