盘龙寨内，正当老左一筹莫展之时，翠萍给他带来了一个好消息，“咱们神不知鬼不觉的可以撤走了。”原来有一对逃难的山民，被翠屏拿住，“乡亲们，你们准备去哪里？”众人齐声说道，“因为东方纵队围困绝粮，我们这些人想从山后石洞钻将出去。此洞约有三十里路，出了洞口，就是清凉山大路。这条洞路，除了我们，外人不知晓。”
翠平立刻将情况报告给老左，“玉哥哥，这是我们逃脱升天的好时机。”
老左闻言大喜，立刻跟随着这些山民，悄悄遁去。出了洞口，进入青阳河的谷地.垂头丧气的明军将领，来到了雕窝堡躲避。然而他们等了很久，却发现李自成并未来攻。
老左以为是李自成设计算计他们，并没有贸然外出。因为在这个时代，骑兵对于步兵，几乎可以是完虐。翠平提出亲自到东方纵队第二旅的大营侦查一番，左良玉表示同意。翠萍来到李自成大营外，看到大营高挂免战旗，心中诧异，秘密的潜入大营之中，认真的打听一下，才知道李自成出了事，部队不得不暂时休整。老左趁着这个机会，逃之夭夭，与翠萍一起隐居深山，准备从此不问世事。直到几年之后，老左改名为左昆山，才在他老婆翠平的劝解下，加入了东方纵队。这一切，与历史上的他截然不同。
事实上，所谓的历史本来就是虚无缥缈的东西，如同一个任人打扮的小姑娘，在城头变幻大王旗的时候，都尽可能的粉饰自己，贬低他人。是谁是非？谁又说得清呢。同时期，在另外的时空，为了剿灭各地的农民军，才华横溢的陈奇瑜出任五省总督那一段时间，算无遗策，调度各总兵、巡抚打的农民军溃不成军。
作为一个有野心的军阀，老左在这期间抢到很多功劳，但是，为了保存实力，老左采取游击战术，遇强则逃，遇弱则战，可以说是后世著名的游而不击，虽然说被大家看不起，以至于名声很臭，但左良玉的实力就一天天的壮大起来。到了崇祯九年，大明朝的局面愈发的糟糕，天灾人祸，促使大量的流民加入起义军的队伍，规模之大，达到了历史空前。尤其是李自成领导的农民军，在河南山西两地，经常连营上百里，几乎达到了地方督抚总兵不敢过问，也不敢上报的地步。直到李自成攻下了开封和洛阳，这时候崇祯皇帝急了，亲自提拔杨世昌同志为大明朝的国防一把手。杨嗣昌也是有本事的人，旗帜鲜明的提出了四正六隅十面张网法。流寇作战，经常是没有规则，到处乱窜。老杨下令对各路的起义军，前追后堵，企图困死起义军。
作为一个资深的地方，老左自然懂得养寇自重的道理，他在长江流域与张献忠对决的期间，经常是你追我赶。张献忠在前脚走，老左算着日子，追赶着张献忠的起义军，两支军队从来不见面，但也绝不会隔得太远，总而言之，配合的非常默契。因为明朝政府拨款，非常不及时，老左为了给部队筹饷，采取了以战养战的策略。崇祯九年，张献忠率领部队离开了被他搞的破破烂烂的襄阳城，只隔了一天，老左的军阀部队也进入襄阳。为了给部队筹粮筹饷，老左下令，严查流贼。纵容士兵在城中抢劫杀人，以便获得必要的军饷。这支军阀部队，因为杀人过多，事实上，有一半人家遭到了灭门，以至于襄阳百姓恨兵而不恨“贼”。
左坤山是个聪明人，知道如果把握最佳时机。当他看到李自成在陕西被打得落花流水，刘国能在河南投降以后，经过一番深思熟虑，认为张献忠独木难支，于是联合附近的大群官兵，在郧西一带，把张献忠打的落花流水。老张也是一方枭雄，在手下谋士的建议之下，换上官兵的旗号和制服，准备瞒天过海偷袭南阳。但老张没有想到，左昆山那家伙老奸巨猾，说是要亲自接见部队的将领，给他们颁奖。张献忠哪里敢去啊，立刻率领起义军狼奔豕突。左坤山率领骑兵部队，把张献忠追出了18条街。最后出于养寇自重的道理，才没有把老张给弄死。走投无路的张献忠，来到谷城县，找到总督熊文灿，“熊大帅，我们愿意投降，接受朝廷的改编。”
左坤山听说之后，立刻拜访了熊文灿，“大帅，张献忠这个家伙，做人从来是没有底线，我们宁愿相信世上母猪能够上树，也不能相信张献忠。他这次向你投降，不知又在算计什么呢，你可要小心了。”从这一点上，可以看出左昆山还是有些眼光的。但是很可惜，熊文才读书，读昏了头，认为张献忠还属于可挽救之列，希望左昆山不要一棍子将张献忠打死。左昆山叹了一口气，“熊大帅志大才疏，早晚会杨虎为患，你就等着后悔吧。”张献忠因为左昆山在他背后捣蛋，亲自处死了左昆山的哥哥。双方从此，展开了几次，小规模的拉锯战，但每一次，张献忠总是能够逃出生天。如左昆山所料，没过三年，张献忠再次反叛。崇祯皇帝一气之下，命锦衣卫捉拿熊文灿，将其处死。左昆山以为自己的机会到了，带领重兵进攻张献忠的大西军，因为他急躁冒进，结果被张献忠和曹操罗汝才打了埋伏。熊文灿死后，杨嗣昌再次被崇祯任命为五省总督。老杨写了一封信给左昆山，对他阳奉阴违的作战方式做了深刻的批评，要求他在与张献忠大西军作战的时候要上点心。当然是，左昆山继续坚持自己养寇自重的主张，让手下的军队，在大西军后面慢慢的跟着，目的是把老张赶进四川，这样，长江中游地区就成了他的地盘儿。
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