谢府前身是将军府, 因大将军通敌卖国, 被前任指挥使谢孟冬找出证据, 一举送到明仁帝面前, 落得抄家灭族的下场。朝堂被这般大肆清洗, 谢家的恶名简直令人闻风丧胆, 即使指挥使按官职不该住将军府, 但明仁帝信任谢家，亲自下旨封赏，就连最执拗的御史也不敢多言半句。
周清走在石子路上, 暗暗思索自己待会该如何开口。谢崇从亲叔叔手里接任了指挥使之位，手段比谢孟冬更为狠辣残酷，听说从诏狱抬出去的人, 浑身都挑不出一块好肉, 要是受了全刑，怕是连爹娘认不出尸身, 只能在乱葬岗挑一具衣衫对得上的, 直接下葬。
日光透过树荫, 斑驳的照在地上, 间或夹杂着几声蝉鸣, 无比幽静。但这看似平和的府邸中, 仿佛藏着一只贪婪的巨兽，正大张着嘴，等待猎物主动坠入陷阱。
将将走到书房前, 周清额间已经渗出细密的汗珠儿, 门房回头扫了一眼，并不觉得讶异，似早有预料一般，毕竟谢府是什么地界儿？简直比皇宫更为神秘，这妇人没有直接吓得昏厥过去，已经算是不错的了。
门房站在台阶下，沉声道，“指挥使，人已经带到了。”
“进来。”隔着木门，低沉沙哑的声音传了出来，透着一股令人胆寒的危险。
周清身子轻轻晃了一下，知道自己已无退路，还不如主动面对。捧着手中重逾千斤的宣炉，她面色惨白推门走入。
书房比外界亮堂许多，窗扇打开，清风涌入将灯芯吹的微微摆动。分明是大白天，点灯十分奇怪，但这里是谢府，没有人胆敢质疑最得圣心、也是手段最为恶毒的指挥使。
容貌俊美的男人坐在案几前，面上带着一丝浅笑，衣袍上的飞鱼刺绣十分精致，若换上一身青袍，看着就跟普通儒生似的，并不会让人如此惊惧。
谢崇浓眉上挑，黑眸定定的盯着周清，凭借过人的记忆力，他已经认出眼前的妇人是早先在茶馆二楼见到的那个，修长手指轻叩桌面，他玩味道，“你要贿赂本官？”
周清能清晰的看到男人眼底密密麻麻的血丝，如同蛛网，她知道如今谢崇的髓海已经出了问题，只不过镇抚司的人惯于隐忍，并未将自己的短处暴露在人前罢了。
“小妇人带来了一种香料，想要献给大人。”周清竭力保持平静。
大周朝崇尚调香，上至皇族下到百姓，对香料都有一种狂热的喜爱，但谢崇却不同。比起那些馥郁芬芳的味道，他更喜欢满目刺红的鲜血，带着铜锈味的腥气能让他后脑的刺痛暂时缓解，可比香料有用多了。
谢崇提不起兴致，漫不经心开口，“先调香吧，若弄得好了，本官就收下这份礼物。”
周清并没有因为这一句话而松懈，她将木匣放在案几上，从怀中取出已经浸过血的香料，慢慢碾碎，因没带趁手的香器，她动作有些晦涩，过了半晌才将香料放在宣炉中点燃。薄薄青烟从炉盖上的孔洞溢出，逐渐飘满整间书房。
原本谢崇后脑一直抽痛，仿佛有人用刀子不断搅动。此刻闻到了清淡的香气，他只觉得那种磨人的疼痛舒缓不少，凤目微阖，男人俊美面庞上的笑意渐渐消失，但他周身的煞气却比先前减弱不少。
安神香本就有静气凝心的效用，加上今日焚香用的是宣炉，香气远比之前清新雅致。周清紧张的情绪平复下来，她跪坐在蒲团上，偷觑着这位凶名远播的指挥使，发觉现在的谢崇十分年轻，眼角还不像四年后那样，带着深浓的死气。
手掌覆在平坦的小腹上，周清舔了舔发干的嘴唇，连呼吸都不敢过重，怕惊扰了他。
过了一炷香的功夫，谢崇终于睁开眼，沉声问：“这是什么香料？”
周清神情无不恭敬，“这是安神香，功效与香药接近，对身体并无害处，还请大人放心。”
天底下没有敢打锦衣卫主意的人，这妇人行事虽然诡异，但明显有求于他，这一点谢崇看的十分清楚。
“你带着安神香来找我，想做什么？”
闻言，后者双目一亮，将宣炉往前推了推，说，“实不相瞒，此炉名为宣炉，乃是前朝宣德年间铸造而成，历经战乱，当时那一批宣炉已经全部遗失，此乃小妇人的传家宝，但别人得到了消息，想要抢夺，还请指挥使代为保管。”
每说一个字，周清都觉得头皮发麻，但她急于摆脱刘兆曲，只能出此下策。
“宣炉的确是难得的宝物，所以你是打算用安神香的配方来交换？”谢崇饶有兴致问。
周清摇头，“安神香奇异之处并不在配方，而在于调制的人，就算小妇人将配方交出来，也无法达到今日的效果。”
黑眸中涌动着凛冽的寒意，谢崇不怒反笑，“你是说，本官必须靠你调香了？夫人已为人妇，经常出没于谢府，夫家可会同意？”
“大人，这些都不重要，即便您不愿代为保管宣炉，安神香的方子小妇人依旧不会隐瞒，只需要玄参、”话没说完，便被谢崇摆手打断，“刚才你说，只有你亲手调制的香料才有用，即便交出配方，旁人也无法配制，本官若想要安神香，便只能应下此事，对不对？”
周清早就知道自己的小算盘瞒不过谢崇，她跪在蒲团上，浑身紧绷，水眸中一片仓皇，再加上娇美的容貌，很容易激起男人的怜意，但谢崇与普通人不同，他是堂堂锦衣卫指挥使，手上不知沾了多少鲜血，自然不会被一副皮囊给迷惑了。
两手撑地，周清刚要磕头，脖颈却被深色的刀鞘抵住，阻止了她的动作。
“不必磕了，本官同意便是。”
红唇微张，女人脸上满是惊喜，她没想到谢崇真的会答应自己，如此一来，宣炉已经不在周家，是不是说明她不会再家破人亡了？
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