元穆是个修行者，西凉的修行者。
他出身西凉贵族，因为他的父亲年轻的时候曾经在大周求学，对大周文化甚是钦慕，所以他们家的孩子自小学习大周的文化，所以他能听懂这个走下来的少年言语中的意思。
简而言之，就是这个少年在骂他。
元穆眯起眼睛，看着那个走到他面前的少年。
他察觉到，自从这个少年出现，整个空间的氛围都发生了变化，周围其他的民众全都用信赖的眼神凝望着他，脸上没有了之前的焦躁和愤怒。
无论是刚刚之前被他的挑衅气的面红耳赤的人，还是被青衣少年的惨状吓到，对他指指点点的人，在这个少年出现后，都变得心平气和起来。
方才还看着自己的人全部都看向了那个人。
这是一种难以言说的，绝对的信任。
或者说威信。
段立峥走到元穆的面前，拱手行礼，声音平静。
“天策上院梅院，天策上士段立峥，应邀而来。”
天策上院！天策上士！
段立峥此话一出，举目皆惊。
原本一直认为对段二公子的事了如指掌的徽州百姓们也惊讶地张大了嘴巴。
段立峥是天策书院的学子，这个是整个徽州的人都知道的事。
当初段立峥用紫阳书院文武两首席和县试案首的身份敲开了天策书院的大门，但和所有非皇族宗室的英才一样，他进入的是天策下院。
只有格外优秀或者立下重大功劳的大周子民才可能破格升入专门培养皇室和宗室子的天策上院。
虽然大家都纷纷猜测，段立峥总有一天会进入天策上院，就像是他的兄长段浩初一般。
但谁也没有想到，尚未参加乡试，在天策下院只待了两年的段立峥，居然已经进入了天策上院！
而且还是天策上院尚存的三个分院里风头最盛的梅院！
“立峥那家伙，什么时候从天策下院升到了天策上院？”天字阁内，司徒高义满脸震惊地问道。
“也没有多久，“段浩初笑着说道，”是在和晋阳公主一起离开神都之前。”
司徒高义咬紧了嘴唇。
他和段立峥是同年，一直以他为目标，因为段立峥是紫阳书院首席，他就不再进入紫阳书院，二审进入还古书院成为首席。
即便以他的水平早就有能力参加县试，但因为段立峥是县试案首，他就一直准备到现在，非也拿个案首不可。
他已经和天策书院那边取得联系，如果这次县试拿到案首，他就可以得到进入天策下院的资格。
他以为自己终于又靠近了段立峥一步，却没想到，段立峥又已经到了更高的地方。
“在天策下院待了两年就晋升如天策上院，二公子这速度可算是史上最快了吧。”洪山在一旁叹道。
即便是段浩初，当初从下院进入上院，也用了三年的时间。
更何况段立峥是同时从文武两院晋升。
晋阳公主在一旁轻轻摇头。
“怎么了，这位姑娘，我有说错什么吗？”洪山注意到她的动作，奇怪地问道。
段浩初面色一凝，随后微微笑起来，“两年的确不是史上最快的。”他说道。
“哎？有比两年还短的吗？”洪山惊愕道。
“史上从天策下院晋升到天策上院速度最快的是……”晋阳公主开口正想把那个名字说出来。
“是内子。”段浩初笑着抢先说出了口。
晋阳公主被这个称呼噎了一下，下意识朝朱鸾那边看了一眼。
她正专注地咬着手上的点心，低着头，配着她现在纤细的模样，看起来吃很秀气，可速度却并不慢，没有过多长时间，她身前的桌上便只留下一个空空如也的盘子。
注意到她的视线，朱鸾抬头对她莞尔一笑，随后用没有温度的眼睛看了段浩初一眼。
晋阳公主默默收回了视线。
“内子？难道是英鸾公主？”洪山听到段浩初的话，反而更为惊讶，“可英鸾公主的话不应该是直接进入天策上院……”
男子的声音低下来，发现自己像是知道了什么不得了的皇族秘密。
“当年成宗陛下让英鸾公主先在天策下院磨练一下，”段浩初说道，“半年后她就晋升入了天策上院。”男子笑着解释道。
“不过内子情况比较特殊，”段浩初笑着道，“除了内子之外，立峥的确算得上最快的。”
众人了然的点头。
天策下院和天策上院之间横亘着极高的天堑，大部分人终其一生都无法获得进入天策上院的资格。
而楼下，元穆也很清楚这件事。
在听到段立峥自报家门后，西凉少年浓黑的双眉拧在了一起。
“你就是段二公子段立峥？你现在已经是天策上院的人了？”他粗声粗气的问道。
段立峥额首，“是。”
“好，你愿意和我赌一场？”少年继续问。
段立峥再次额首，“是。”
少年再次拿出那个装满黄金的鼓鼓囊囊的袋子，“好，够爽快，我出一千两黄金，押我自己赢！”
众人齐齐吸了一口凉气。
近几年，黄金和白银的兑换比，大抵为一比十，等于这位西凉少年，一口气在自己身上押了一万两白银！
“你们周人，肯定押你赢，”元穆得意洋洋地笑起来，“就算要被抽成，但只要我赢了你，还是能分到一大笔钱。”
“这个西凉小子也没有那么蠢嘛，”天字阁内，洪山笑着说道，“不过他是不能赢了，白送我们赚头罢了，”他看向屋角的侍者，端起下注的酒杯，亮出杯底，“下注天策书院段二公子一千两白银。”
“天字阁七贵人下注天策书院段二公子一千两！”乐工击缶声起，天字阁侍者的唱注声在楼内回荡。
众人再次吸了一口凉气，段立峥的赌局开场第一注居然就从一千两开始。
像是被这声唱注给提醒起一般，暮云楼内骤然响起此起彼伏地下注声，其激烈程度远胜之前每一场，场内的气氛瞬间变得热气腾腾。
侍者们忙不迭报注，个个叫得口干舌燥，声音最后都嘶哑了，包厢的窗口处再次人头攒动，无数小姑娘把自己的私房钱都掏了出来，各个书院的学子全都兴奋地议论着。
下注声响了很久，终于逐渐停歇，高台上，司仪看着算账师傅记得厚厚的账单，开始唱终注，“还有其他贵人要下注吗？”
“段二公子的魅力还是无人可挡啊，”天字阁内，洪山摇着头，“这下注总算是下完了，恐怕该有……”
他的话还没有说完，身边传来一声清脆的瓷器碰撞声。
朱鸾放下了茶盏，从怀里摸出了那个有些眼熟的酒杯，站起身走到屋角的侍者身前，丢到了他的怀里。
“下注天策书院段二公子，”少女顿了一下，像是在思考着什么。
随后她看着司仪说道。
“一万两。”
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