十年树木
靖宁二年九月廿七日的早朝，已经暂停了一次。然而两日后秘书台接着传谕省部，言圣躬违和，三十日的常参再次取消。皇帝陛下于晏安宫中静养，偏偏太子奉旨离开宗正寺，驾返东宫后，也大病一场，终日卧床。按廿四日常朝上三司的审结奏报，齐王身犯大逆之罪，可是数日已过，除了府门口多站了几个禁军的将官，并未见皇帝明旨处分；连带着犯官张陆正，也依然好端端地坐在刑部大牢中。
一时之间，三省六部京中上下一片难言的诡秘沉寂，谁也不愿打破这来之不易的勉强平稳局面。只有御史台几个不知死活的言官，上奏或道张陆正突然翻供绝不合常理，如此结案疑处甚多。或道既是三司审定，陛下宜早日召部议处，以安天下。只是无论是替齐王喊冤，还是代太子出头，所有奏呈皆被留中，便如投石入泥塘，连半分回声都没有听到。如是一来，明眼人皆已看清，皇帝陛下定是在等候着什么消息。那消息将会如夏日傍晚的惊雷，破坏这一片没有蝉嘶没有鸟鸣的混沌天地，带来耀眼夺目的电光，带来振聋发聩的巨响，也带来一场惊天暴雨。那消息究竟为何，众人并不清楚，他们只知道，往北面看，便是长州，皇帝陛下在廿二日向那里派出了敕使。
十月朔当日，尚未交辰时，东方天空仍是一片沉沉黑色。冬日清晨的朔风穿过檐角廊道，席卷出阵阵尖锐哨声。殿外点点宫灯的火苗却不为所动，仍如未央长夜中一般，于笼罩内安静执着地跳跃。皇太子此时却早已经穿戴整齐，恭立于晏安宫外。值守内臣轻轻开启殿门，向他摇了摇头道：“殿下，陛下还未醒呢。”定权笑道：“不妨事，我便在此处等候。”那内臣想想又道：“殿下既要等，便请到侧殿中来，外头天寒地冻，若让陛下得知，定会怪罪臣等失职。”定权微笑道：“不必了，休要惊扰到了陛下。”那内臣悄悄叹了口气，只得折返殿内。
今日又值陈谨当值，看他入内，皱眉问道：“太子殿下今日又来了？”那内臣答道：“是。”陈谨点了点头，那内臣见他神色和气，便悄声问道：“陈翁，陛下日日都说不见，连我这做臣下的，面上都觉得过不去，殿下却还要日日过来。”陈谨哼道：“你这张脸上又有什么好过不去的？”那内臣尴尬一笑道：“我只是看外头冷，殿下这一站又是一二个时辰。这下次再传话，能不能换个人出去……”陈谨瞪了他一眼，问道：“连太子殿下的金面你都不想见了，是不是想到内殿去侍奉陛下啊？”那内臣连忙跪倒连声道：“臣不敢。”陈谨喝道：“滚！”看着那臣连滚带爬地去远，才冷笑了一声，自语道：“你自己定要讨这个没趣，我也没有办法。”
直待东方渐白，皇帝终于醒了，陈谨扶他起身，笑问道：“陛下歇得还好？”悄悄打量了他一眼，才又道：“殿下一早就过来请安了。”皇帝点头道：“知道了，叫他回去吧。”陈谨一面帮他穿鞋，一面赔笑道：“殿下卯时二刻就到了，连侧殿都不肯进，就在外头站了半日。”皇帝道：“你想说什么？”陈谨笑道：“臣就是多两句嘴，把外头的事说给陛下听听。”皇帝披衣起身，道：“朕早就说过，叫他好好养着病，这几日就不必过来了。你出去问问他，这话他听不明白吗？还是说，他无事可做，就又想得多了，以为朕故意在说反话？”
陈谨连忙跪倒回道：“陛下，这话臣绝不敢再说了，连着上回的事情，臣可就真是死罪了。”皇帝引袖掩去了一个呵欠，道：“你不必隔三岔五在朕跟前说这些混账话，太子果真就跟你有泼天的仇，还是谁叫你这么说的？”陈谨不由面色惨白，连连叩首道：“陛下圣明，知道臣实在是胆小，不敢再惹殿下生气了。还求陛下体恤开恩，另派个人去传旨吧。”皇帝冷笑道：“你也不必害怕，朕还在，他不敢先拿了你怎么样。若是你担心朕万岁之后的事，不妨就跟王慎学学，让太子也能叫你一声阿公，不就成了？”说罢哈哈一笑，拂袖而去。一旁小内侍见陈谨久跪不起，以为他吓呆了，赶忙上前相扶。一错目，见陈谨面上神情诡异如含笑一般，竟生生打了个寒噤。陈谨瞥他一眼，问道：“你怎么了？”那小黄门笑道：“臣有些内急，陈翁莫怪。”陈谨点了点头，道：“那么就你去吧，你出去跟殿下说，陛下让殿下回去。”
定权得了旨意，也并未多言，只回复道：“请替我上奏陛下，臣恭请陛下万寿金安。”说罢朝殿中行礼，东宫内侍这才扶他起来，转身慢慢离去。
待乘上舆轿，返回延祚宫，定权用过了早膳，忽而想起一事，转头吩咐身边宫人道：“你去看看顾娘子起来了吗，叫她到暖阁中来。”那宫人应声出去。片刻之后，阿宝便随她进了暖阁，见定权展手立于阁中，两宫人正在为他更衣，敛裾行礼道：“妾给殿下请安。”定权含笑点头，问道：“这几日还住得惯？你那边今日才拢炭盆，前两日夜里风大，可觉得冷了？”阿宝笑道：“不冷的。”定权摆了摆手，令两名宫人退出。阿宝笑着走上前，将他两手按了下来，嗔道：“只顾搭着好大的虚架子，不知道疼吗？”一面帮他穿好了夹袍。定权皱眉笑道：“你倒是轻些，若是方才那两个人手脚也是这样，我早就叫人拖下去打了，你如今真是……”阿宝扬首笑道：“真是怎么？”定权笑道：“真是恃宠生骄了，本宫得好好想想怎么再找个由头给你点颜色看看，否则连家都齐不了，日后怎么治国平天下？”
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