杜隐到凉州的第二天, 四月十八, 正是先帝穆宗的忌辰。连日来林御风疾发作, 头痛不能理事, 把祭礼等一应大小事务都交给了太子林绶, 视同监国。林绶初掌政务，许多事乍接手, 只觉事务纷繁, 索性以不可越礼为名，把议政的地方从文华殿改为东宫里听经的谨身殿，令东宫众人随时参赞, 方才渐渐理出头绪。萧逸这几日仍是养病不出，只萧伯侯日日在林绶身边侍读，林绶虽素来对萧家不喜，但见萧伯侯近日来恭谨小心, 又正是人少事多的时候, 也少不得分了些不紧要的杂务给他。
日近午时, 林绶才看完前几日积下来的奏章票拟，一转脸见众人票拟也都大体妥当, 只少傅李潢犹自皱眉沉吟, 神色竟有几分惊疑, 因他分得的是礼部的差使，林绶便笑道：“是哪个地方报上来的什么表彰？又是依理不成观情可悯的么？少傅只管驳了它就是了。”
“这倒不是, ”李潢起身奉上手里的两份奏章, 又躬身道, “一份是礼部的，一份却是都察院递上来的，都是楚王手笔——有一份与殿下也有些关碍。”
林绶听得眉头一皱，拿在手里细细看去，这奏章俱是昨日才到的，一色蝇头小楷，工整干净里透着恭敬，一份是册封礼的谢恩折，一份却是奏事折，抬头清清楚楚写着“臣楚王相审遇为奏自劾楚京宵小流言谤圣力不能禁事”，林绶看得心猛一跳，沉下心来重新看，见前面描述流言，不过是些假凤虚凰的话头，后来竟然越来越惊人，连自己想立嫣然为妃，太后皇后怎么怎么撮合同意之类的话都写在上面，且言语刁钻苛刻，心中恼羞成怒，登时便紫涨了脸，他定定神，把奏章递给徐闻，沉着脸道：“此事却该如何？”
徐闻草草看了个大概，已知端倪，把两份奏章递给殿内众人传看，待得俱都阅过，便道：“那些假凤虚凰的流言，京里早有流传，如今楚京也有了——臣以为楚王此举不过是阅历尚浅，遇事惊惶，只要静候些时候，流言自然平息。”
“皇上按宗牒赐婚，也是祖宗家法，”李潢见林绶听得沉了脸，不慌不忙道，“册封礼乃是皇上宅心仁厚，顾念兄弟情谊，此等小人捏造流言，便是谤及圣德，其行虽微，其心可诛，为臣者岂能坐视不理？”
“少傅所言极是。”林绶咬牙道，“那起宵小心存恶念，犯了妄言之罪——刘存在楚京是怎么过的，这样的人，就该流配三千里！”他自觉语气过了些，缓了缓语气又道，“他们若只言及我一人，倒也可置之不理，可谤及父皇母后，为人子者，岂能袖手旁观，任他们胡言乱语的蛊惑人心？！”
“防民之口，甚于防川，臣也以为可置之不理，”文博道，“若太子爷顾虑皇上圣德，不如明发楚王的谢恩折，以示天下至公之意，剩下这份奏章留中，密令刘存暗地察访，如何？”
“楚王也派了人暗地察访，可至今毫无成效！”李潢见林绶脸色更青了些，知道文博徐闻俱不合林绶意思，稍一思索便笑道，“那些小人不过是些跳梁小丑，心存卑污行迹低贱，专以谣言为能事，他们哪里称得上是民？听人说刘存行为软弱，不如明旨下令，限期缉捕，只怕还有些成效。”
“事涉宫闱，臣以为还是慎密些——”徐闻还要争辩，中书舍人秦章抢先道，“主忧臣辱，主辱臣死，臣以为李大人所言极是！谤及皇上，我等臣子早该自请死罪，哪能这么不了了之？即便不责令刘存缉捕，也该派一御史去察个清楚才是！且嘉州地近凉州抚州，与陈国又近，万一谣言起来，惹出乱子，那时才是悔之晚矣！如今明令缉捕，防患于未然，也是太子殿下的慈心所在。此举利国利民，善莫大焉，何须慎密？”
“秦舍人所言也有些道理，”文博见林绶脸色和缓，显是被秦章打动，便不好直说，只婉转道，“臣倒有个消流言的法子——殿下赐楚王一纸休书，不是流言自消么？”
“册封礼才过，天下皆知，册封王妃不过二十余日，哪有就立刻休弃的道理？”林绩新近才入东宫侍读，功绩资历都浅，只一桩代天子主册封礼的功劳，听了文博的话忙道，“如此朝令夕改，楚王的名声何在？朝廷的脸面何存？”
林绶听得点了点头，略一沉吟便正色道，“册封礼是父皇恩典，纵儿是天家骨肉，我断断不能看着那起小人败坏父皇名声——虽无损父皇声望于万一，但身为人子，身为朝臣，岂能坐壁上观？若有些愚民受了蛊惑，生出事端，我也不忍心不教而诛——楚王代天子安一州百姓，出此谣言，难辞其咎，罚俸半年；嘉州刺史刘存，办事不利，妄自拖延，降一级留任，罚俸一年；嘉州提督何青前几日年老乞休，即日赏他一品武威将军衔，准他还乡；调入京叙职的霸州提督王光远补缺，会同刘存一同察此案，限一月缉捕主谋凶身到案，就这样罢！”
文博听得皱眉，但见林绶发了话，也只能暗叹一声，不再多言。
众人一直忙到掌灯才散，萧伯侯也不回府，径往相府来。他照例从东角门进，轿子才落地，管门的张头儿已经老远望见跑了过来，躬身笑道：“二爷，今天气色比往日好的多了！”
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