这两个陌生人，头戴海獭皮软帽，脚蹬海豹皮靴，身着特种面料制成的紧身合体让人行动自如的衣服。
两人中的高个子——显然是该船的头头——把我们从上到下地仔细打量一番，一句话也没有说。然后，他转过身去，与他的同伴用一种我听不懂的语言说了一会儿。他说的是一种清脆、和谐、抑扬顿挫的语言，其中元音的重音富于变化。
另一个听着不住地点头，偶尔插上一两句，我也听不懂。然后，他看看我，像是要问我点什么。
我用纯正的法语回答我所听不懂的问话，他似乎也没听懂我在说些什么。场面显得十分地尴尬。
“先生就把我们的情况跟他们说说好了，”孔塞伊说，“没准这两位先生能从中弄懂点什么的！”
于是，我又开口了，把我们的冒险经过说了一遍，十分小心地把每个字都咬清楚，而且任何细节都没有漏掉。我报了我们的姓名和身份，然后又做了正式介绍：阿罗纳克斯教授、他的仆人孔塞伊和捕鲸手内德·兰德师傅。
目光柔和镇定的那一位静静地、十分礼貌地、专心致志地听着我在叙述。但我从他的面部表情看不出他是否多少听懂了点我所说的。待我讲完之后，他仍旧一言不发。
看来只好用英语来试一试了。讲这种几乎世界通用的语言也许他们能听得懂。我对英语像德语一样，也会，可以顺畅地阅读，但说起来却不太利索。可是眼下管不了那么多了，只要对方能明白意思就行了。
“来，您来吧，”我对捕鲸手说，“内德师傅，这回得靠您了，您把盎格鲁-撒克逊人的那种最纯正的英语用上，看看是不是比我的运气能好一些。”
内德·兰德毫不推让，将我刚才所讲的情况重复了一遍。我基本上能听懂他所说的英语。内容说的是一样的，只是顺序、形式上稍有不同而已。那加拿大人性格率直，讲得慷慨激昂。他在拼命抱怨，说他们把我们关起来是蔑视人权，质问他们扣留我们根据的是什么法律，他还引用人身保障法，威胁说要控告非法拘禁我们的人。他边说边走动，情绪非常激动，手舞足蹈，大呼小叫，最后，他用很形象的动作让他们明白，我们已饿得要死了。
这可一点也不假，只不过我们当时已经饿过了头。
捕鲸手实在很困惑，他说的跟我说的一样，那两人也没听懂，毫无反应，连眉头都没皱一皱。很显然，他们既听不懂阿拉戈的语言，又听不懂法拉第的语言。
我感到十分狼狈，语言资源全都白白地消耗掉了，真不知如何办才好。这时，孔塞伊对我说道：
“如果先生允许，我用德语来试试。”
“什么！你会说德语？”我高声嚷道。
“是佛来米人说的德语，先生请勿见怪。”
“见什么怪呀！你会说德语，真是太好了。你就说吧，小伙子。”
于是，孔塞伊把我们的曲折经历用平静的语气又叙述了一遍。他尽管说得婉转动听，铿锵有力，但德语也同样没能奏效。
最后，确实是有点穷途末路了，只好把当初学的那一点点拉丁文用上了。我说的拉丁文若是让西塞罗听见，他非堵上耳朵，把我给撵到厨房里去不可；但我总算是勉为其难地凑合着说了一遍。结果仍旧一样，白费劲儿了。
最后的一次尝试也失败了。两个陌生人又用我们听不懂的语言交谈了几句，然后就转身出去了，连一个世界通用的让人放心的手势都没有做一个。舱门又关上了。
“太可恶了！”内德·兰德气得又火气冲天地大声嚷叫起来，“怎么回事吗？这两个混蛋怎么连法语、英语、德语、拉丁文全都听不懂，一点反应也没有！”
“安静点，内德，”我对火气很大的捕鲸手说，“光发火是解决不了问题的。”
“可是，您知道，教授先生，”这位火暴脾气的捕鲸手对我说，“我们这么关在铁笼子里，会活活饿死的！”
“嘿！”孔塞伊豁达地插言道，“放心吧，我们还能坚持一段时间！”
“朋友们，”我说道，“不必沮丧。比这更糟糕的情况我们都遇到过的。你们先别着急，先别对该艇艇长和艇员下结论。”
“我的结论早已下了，”内德·兰德鄙夷地说，“他们是一群混蛋……”
“行！那他们是哪国人呀？”
“混蛋国的人！”
“我的好内德，您说的这个国家，世界地图上可没有标明。得承认，这两个陌生人到底是哪国国籍确实难以确定。我们能够肯定的只是，他们不是英国人，不是法国人，也不是德国人。不过，我倾向于认为，那艇长及其助手应是出生于低纬度地区的人，他们身上带有南方人的特点。要说他们是西班牙人、土耳其人、阿拉伯人或印度人吧，他们的体貌特征又不像。至于他们说的语言，那是根本就听不懂。”
“喏！这就是听不懂各国语言所带来的烦恼，”孔塞伊说，“或者说，没有一种统一的语言的弊端！”
“扯这些能解决什么问题！”内德·兰德说，“你们没有看出来吗，这些人有他们自己的语言，而他们的这种语言就是创造出来让正直的人无法向他们要饭吃的。不过，在世界各国，只有张大嘴巴，上下颌动动，嘴巴吧唧几下，谁不都明白是想吃饭吗？在魁北克，在波英图群岛，在巴黎，在地球上与这些地方遥遥相对的地方，无论在哪里，这种嘴巴动作不就是表示肚饿，要吃饭吗？”
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