鹦鹉螺号沿着西经50度继续快速往南行驶着。这么说，它是真的想要奔向南极？我觉得好像是不会的，因为直到目前为止，所有曾经试图抵达地球上的这个点的人，没有一个不以失败而告终的。再说，季节也太晚了，因为南半球的3月13日相当于北半球的9月13日，已经快到秋分季节了。
3月14日，我在南纬55度处发现了一些浮冰，但那只不过是一些二十到二十五尺的灰白色的碎冰块。它们形成一些冰礁，任由海水拍击着。鹦鹉螺号一直在海面上行驶着。曾经在北冰洋上捕过鲸鱼的内德·兰德，对这种小冰山的景色已不怎么感兴趣了。可我和孔塞伊却是生平头一次观赏到这种美景。
抬眼远望，可见南边海天相接处横亘着一条白色的长带，一道光亮炫目的景观，英国捕鲸手们把这条白色长带称之为“炫目冰带”。无论云层有多厚，都无法让这条白色冰带黯然无光。这白色冰带的显现，预示着大浮冰或冰山已经相距不远了。
果不其然，一些更大的冰块出现了，它们的光泽随着云雾的变化而变化。其中有些带有绿色的纹理，如同硫酸铜在上面流过时所形成的波浪起伏的线条；有些像是大块的紫晶石，经阳光照射，晶莹剔透；有些像是多面水晶，反射出万道霞光；有些看着像是石灰石，好像可以用来建造一座大理石城似的。
我们越是往南驶去，这些漂浮着的小冰岛就越多，而且个头儿也越大。南极鸟类在冰岛上筑下了成千上万的巢。有海燕、海鸽和剪水鹱，它们的叫声简直震耳欲聋。有几只鸟误把鹦鹉螺号当成了鲸鱼尸体，飞落在它上面，用喙把艇钢板啄得嗒嗒直响。
在浮冰中穿行的这段时间里，尼摩艇长经常跑到平台上来。他认真仔细地观察着这片人迹罕至的海域。有几次，我发现他那双平静的眼睛里，闪现出兴奋的表情，目光熠熠发光。他是不是在想，在这片无人到过的海域，他变成了主人？他在这里找到了家的感觉了？也许是这样。他一动不动、一声不响地待在那里，只是当他突然意识到自己是在指挥着这艘艇时，才回过神来。他技术娴熟地指挥着他的鹦鹉螺号，灵巧地避开了大块浮冰的撞击。有些浮冰竟然有好几海里长，高低不等，在七十至八十米的高度之间。我们经常被浮冰挡住视线。到了南纬60度的地方，一条通道也没有了。但是，尼摩艇长没有死心，他仔细地寻找着，终于发现了一个狭窄的通道口。于是，他便大胆地驾驶着鹦鹉螺号从那儿钻进去，而且，他也十分清楚，艇一旦钻进去之后，通道口随即便会在他身后并拢起来。
鹦鹉螺号就这样由一只灵巧的手驾驭着，通过了这些冰块缝隙。一向凡事都要求精确的孔塞伊，对浮冰块的形状与大小进行了分类：冰山或冰峰，冰地或一望无际的冰原，流冰或浮冰，层冰或碎冰，环形的圈冰，或长形的冰条……
此时的气温低极了。置于外面的温度计，指示的温度是零下两三度。但我们穿着的是海豹和海熊为我们提供的暖暖和和的皮衣。而且，在鹦鹉螺号舱内，有电暖气在增加温度，再冷也能把温度升高的。再说，艇往下潜上个几米深，温度也就适宜了。
如果我们早来这儿两个月的话，在这一纬度上，就可以享受到二十四小时的白昼了，可现在已经有三四个小时的黑夜，再过些日子，恐怕这个极地地带将会有六个月的长夜笼罩着它了。
3月15日，我们穿越了纽舍特兰群岛和南奥克尼群岛所在的纬度。艇长告诉我说，以前，这儿有成群成群的海豹生活着，但是，那些美洲和英国的捕鲸手虐杀成性，疯狂地把成年海豹和有孕在身的雌性海豹赶尽杀绝，使这片往日充满着生机的地方，变成了一片死寂。
3月16日，上午八点左右，鹦鹉螺号沿着西经55度线进入了南极圈。这时，浮冰从四面八方把我们团团围住，让我们看不见地平线。但是，尼摩艇长驾轻就熟地从一条又一条的通道往前行驶着，一直往南。
“他这是究竟要赶往何处去呀？”我问。
“往前去，”孔塞伊回答我说，“总之，到了没法再往前走的时候，他就会停下来的。”
“那可不一定。”我说道。
不过，说实在的，这地方极其新奇，美景不断，让人赞叹不已，我并不觉得这个冒险远航有多厌烦。那些浮冰，姿态万千。这边是数不清的清真寺尖塔和庙宇，整体看去，俨如一座城市；那边又像是一座被毁坏的城市留下的废墟。在斜射的阳光照耀下，这些景观在不停地变化着，或者顷刻之间便消失在被暴风雪所卷起的灰蒙蒙的雾气之中。另外，四面八方都随时在传来浮冰在坍塌、破裂、翻倒的呼啸声，轰鸣声，那景象如同透景画的景致一样在不断地变换着。
当鹦鹉螺号潜入水下的时候，冰群失去平衡，就可听到一阵阵巨大的声响，令人毛骨悚然。坍塌的大冰块引发的大旋涡可怕至极，一直卷到海底深处，导致鹦鹉螺号会左右摇晃，前后颠簸，上下跳动，如同一只被狂风巨浪胁迫着的失去了控制的船。
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