管领这个什的伙头老邓已经年过四十，乱世人命贱如草，这把年纪在义军中也算老得不能再老了。趁着天气好，他把前些天受了潮的木炭拿出来晒晒。
这烽火台要点火快，首先火池子里的炭要干得不见一丝儿潮气。夜里点起火，几十里外的宁都城都能看见，当然，白昼报警，还得往燃起的烽火上盖一层湿的驴马粪，滚滚而起的烟柱比明火更显眼。
见老邓忙上忙下，几个士兵笑道：“邓牌头，瞎忙什么？有那琉球楚总督的天兵天将，还怕文丞相不打回兴国去？”嘴上这么说，几个年轻的士兵还是赶紧把老邓手上的活儿接了下来，伙头待他们如自己亲身儿子一般，他们也视老邓如父如兄，谁心里没个好歹了？
老邓歇下了手上的活计，站直了身子，捶捶有点儿发酸的腰。文丞相打回兴国，那是板上钉钉的，天上文曲星下凡，扶保大宋江山，区区一个兴国，算得什么？
老邓眯缝着已经有些昏花的眼睛，黝黑的脸庞上，沟壑纵横的皱纹都舒展开了。瞧那群忙碌的小伙子，他们脸上的绒毛还是嫩嫩的，一个个被太阳晒得脸蛋儿发红，待文丞相打走了鞑子，他们都会幸福的娶媳妇、生孩儿，过上太平盛世的好日子。
唉，可惜，翠儿和小栓子死得早，见不到将来的盛世了，要是他们娘儿俩没死在鞑子手里，我的小栓子也该有这么大了……想到这里，老邓的眼眶子里酸酸的，视线渐渐模糊起来，仿佛年轻的士兵们都成了他的小栓子。
怎么烽火台在微微的颤抖？开始是轻微的，让人几乎察觉不到，然后越来越厉害，像大地打起了摆子，女墙上的灰土扑扑的往下掉。
耳背的老邓还在诧异，却见那群忙活着的小伙子全都张着嘴，眼神直愣愣的盯着他背后，眼皮子都不眨一下，像中了邪魔似的。
老邓心里打个突儿，转过发僵的颈子，背后早已是一片奔涌的狂潮：那是千千万万的鞑子铁骑！前锋距烽火台尚有三四里，后队密密麻麻的人马一直延伸到地平线，从肉眼看不到的地方，还有不计其数的铁骑像开了闸的洪水，在一望无际的大地上奔流。马蹄践踏大地的威势，如同天边的滚雷轰轰作响，几乎把这小小的烽火台震塌！
“敌袭！燃烽火！”老邓扑到烽火台正中的火塘边，几下子把摊开翻晒的木炭拢成一堆儿，拿起火刀火石，手忙脚乱的打火。“快来帮忙，把马粪筐子拖过来！”
没人动。
老邓感觉到异样的气氛，小伙子们都愣愣的看着烽火台下，没有应声。
官道绕着烽火台所在的小土丘，在两里外绕了个大圈子通向宁都，元军铁骑从官道上呼啸而过，竟然没人朝烽火台看上一眼。
这个伙是三天前宁都李县令派来的，当时宁都城外现元兵的探马游骑，出于一惯的小心谨慎，加上陈大使留守兵马的提醒，他派老邓领着一个伙驻守到这个早已废弃的烽火台。
烽火台孤零零的立在小土丘上，并没有竖起旗帜，外观也残破不堪，而且三天前派来斥候回报此处并无兵丁把守，所以元军径直从官道上呼啸而过，根本没注意两里外的烽火台。
“啪”，面色苍白的小六儿给老邓跪下了，“邓伙头、邓叔，不能点火啊！咱们等鞑子大队过了，等到天黑再逃。看、看，他们只管赶路去宁都，没瞧见咱们啊！”
本来自忖必死，突然又有了生的希望，老邓也是一喜。忽然他想到了什么，脸上的喜色一闪即逝，两三个闪念间，将牙一咬：“点火！”
“不能点火啊，点了咱就全完了！”
“邓伙头，咱不能自个儿寻死啊！”
几个士兵七嘴八舌的劝，平时最机灵、最讨老邓喜欢的小六儿更是跪在地下，死死的拉住老邓衣襟下摆。
看了看这几个惊慌失措的年轻士兵，老邓的眼泪就下来了，他摸摸小六儿的脸，像、真像俺的小栓子，只大了四五岁，模样儿像是一个模子里铸出来的。自己是没什么牵挂了，可是想到要亲手送掉这几个年纪轻轻的士兵，老邓就不由得一阵心痛。
“俺老邓傻了，痴了，疯了？有活路不走，要往死里折腾？”他颤抖着拉起跪在脚下的小六儿，“俺没傻、没痴，没疯，俺也想就这么逃了，只要藏到天黑，咱这十条性命就保住了！”
“可是俺不能！”老邓直了直有些佝偻的腰，目光变得坚定，不再是一个垂垂老朽的伙头，倒好像威风凛凛的大将军，“我们身后，就是宁都！元鞑子的铁骑，不到一个时辰就能到宁都北门！城里，就有咱们的李县令、有咱们的两千袍泽、有三万百姓，有咱们的兄弟姐妹、妻儿父老！宁都的西边，还有咱们的文丞相！”
邓伙头最后看了看他的士兵们：“你们说，这火，点不点？”
士兵们开始默默地扫拢木炭、准备马粪。刚才害怕得最厉害的小六儿，忽然发现自己的手不抖了，嗓子不干了，就连心脏似乎也跳得没那么剧烈了，他什么也没说，接过老邓手里的火刀火石，一下一下的敲击，一下一下的敲击。
巨大的烟柱冲天而起，如同冲破束缚的苍龙，张牙舞爪的直扑天际！
元军的一个千人队从大队脱离，愤怒的扑向小山包上的烽火台，他们知道，奇袭宁都的计划已经落空，在宁都坚固的城墙下，将会有一场惨烈的攻城战等着他们——就是这座小小的烽火台，破坏了原本完美的计划！
烽火台上，十名士兵手拿简陋的武器站在垛口，敌人来了，越来越近……他们不怕，李县令说过，贪生怕死，祖宗蒙羞，在地下睡不安稳，自己不得入祖坟；殉国成神，牌位要供在祠堂里，千秋万世受后人香烟，名字就和岳爷爷一般，永远不会磨灭了。
小六儿从来没有发现，自己在面对死亡的时候还能如此的平静，他向身旁的老邓投去一个感激的眼神：谢谢你，让我光荣的去死。
有人低声的念起了岳爷爷传下的词句，他们无数次从说书先生嘴里听到过的词句，怒发冲冠凭栏处，潇潇雨歇，抬望眼，仰天长啸……士兵们挺起了胸膛，把手中的武器握的更紧。
骑兵千人队挟带着怒火射出了第一波箭矢，铺天盖地的利箭如暴风雨般倾泻。
老邓把胸膛挺得更高，他闭上了眼睛：小栓子，翠儿，俺来陪你们了。
死亡，从他们点燃烽火的那一刻就已经注定。他们为了忠诚，付出了最昂贵的代价。
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