空见默然，点了点头。
马璘说的乃是事实，中土佛教乃是自西域传入，如今他却得去西域弘扬佛法，且是多年一无所成。龙兴寺为龟兹大寺，然奉养龙兴寺者只有龟兹汉民，其余诸胡各有信仰，却少有信奉佛祖者。他当初在长安城里立下的宏图大志，已经随着时间消磨在西域的风沙之中了。
他毕竟是个聪明之人，这个时候也是隐隐明白了马璘的意思。
马璘看着空见，冷声道：“西域靠近天竺，佛法却衰弱至此！和尚亦是明白人，应该明白是何等原因了吧。”
空见抬起头来，看着马璘低声道：“难道……难道佛法在天竺，已然衰弱了？”
马璘点头道：“没有难道，正是如此！和尚，某家明白告诉你，那天竺早已不是佛国了！”
空见盯着马璘，没有说话。
马璘冷笑道：“看在你为大唐立了大功的份上，某家今日才破例和你说这许多。西域佛法缘何衰弱？便是因天竺佛法衰弱之故！西域距离天竺不远，若天竺依然是佛国，西域佛法何至于衰弱至此，竟至于需要和尚你远涉流沙，去碛西弘扬佛法？”
空见坐在那里，胸口剧烈的起伏。这个时候，他的情绪亦是极为激动。
“将军，你不过是猜测之言，根本没有证据。”
“呵呵！某家姑妄说之，信不信由你。”马璘冷笑道，“佛祖出自北天竺一小国，佛法得以大兴，实则是受到了天竺一个大国的支持。若非如此，亦不会很快就在天竺兴盛起来，传到西域乃至中原。然而天下没有不败的王朝，中原如此，天竺亦是如此。”
“那王朝兴盛之时，天竺自然是佛国，的确是遍地伽蓝。然而那个最为支持佛家的天竺王朝，最终却还是败了！”
“这是什么时候的事？”老僧盯着马璘，颤声道。
马璘想了一下，道：“应该是前隋……哦，不对，那个王朝的覆灭，乃是北周初年之事，距今已有二百余年了！如今在天竺各地，伽蓝多已成了废墟，便是昔年玄奘法师去过的那烂陀寺，如今亦是遍地瓦砾！昔日天竺人自称白衣之邦，把中原称为黑衣之邦，以佛国自许，如今却早已不是昔日景象了！你说不愿佛国子民血流成河，呵呵，这二百余年这样的事情，可是在天竺日日发生！”
空见拧起了眉头，迟疑道：“当真……是如此么？将军，不过是改朝换代而已，如何就到了这般地步？”
马璘道：“天竺之地除了佛家之外，还有另外一个教派，原本那王朝未曾灭亡之时，佛家占据正统地位，二百余年前王朝覆灭，另一个教派趁势而起，日渐取代了佛家的位置。二百余年间，天竺佛门的影响范围越来越小，如今已经仅仅局限于北天竺一带，其余各地都被另一教派盘踞。便是北天竺之地，佛门将来未必也能保得住，到时候连佛诞之地也沦入敌人之手，不知道又是何等光景！”
“将军，你说的那个教派，叫做什么？”空见眼中陡然现出一丝杀意，显然这个时候，他已经是相信马璘的话了。
“那个教派……姑且可以叫印度教吧。那也是一个极有影响力的古老教派，就是在这二百余年间，才在天竺日渐取代佛家的位置，嚣张不可一世。”
“所以，和尚，这次大唐南征天竺，完全可以看作是佛家对于那印度教的一次反击！我大唐不禁佛法，若是取了天竺之地，佛家在天竺的命运将会彻底改变！——和尚，某家说了这么多？你听明白了么？”
空见拧起眉头，陷入了沉思之中。
马璘淡淡一笑，其实佛教和印度教消长的历史，并非是这么简单的，不过他说的，基本上也算是实情。
笈多王朝大力支持佛教，佛教才变得极为兴盛，那时当真可以说是伽蓝遍地，而540年左右笈多王朝灭亡，没有了笈多王朝的支持，佛教在印度便日渐衰微，印度教的势力范围却越来越大。教派之间的争斗总是血腥的，佛教和印度教在天竺之地的争斗自然亦是如此。
苦口婆心说这么多，无非是想说服空见，让他加入这次南征而已。毕竟莲花生说服改宗佛祖的那些羌人部落，如今可以说掌握在空见的手里。这个和尚对于大唐而言，还是有着利用价值的。
不单单是如此，若是这样的说法传到长安，说不定能引起佛门子弟的同仇敌忾，这样南征天竺之事，便有可能得到佛门的支持了。佛门在中原底蕴极深，真实实力绝对要超过波斯寺，若能得到佛门的支持，把这次的南征变成佛门的卫教之战，那么南征天竺之事就将简单得多了。
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