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近日的天都安静得不似一座京城，如同一池被搅浑的水慢慢澄清，许多人都低伏着，像躲在池底的鱼。
“娘亲，我们不回去了吗？”小女娃儿扬着头问。
她娘亲蹲下身，捏了捏她粉雕玉琢的小脸说：“这里不好吗？”
“娘亲不是说只是来祭奠一下外婆就回去吗？”小女娃儿说话一板一眼：“怎么又不走了呢？我有些想舅舅了。”
“你想舅舅，舅舅过些时候也会来京城的。”女子牵起女儿的小手：“舅舅家也不是咱们自己的家，人总要有自己的家才成啊。”
“娘亲，那我们的家在哪里？”女娃儿问。
“我们现在这里买一处合意的院子，然后就可以在里头安家了。”女子一边慢慢的走一边说：“你喜欢什么就买什么，无论什么花花草草，还是小玩意儿，甚至是猫儿狗儿都使得。”
“在咱们自己家里养猫就不会被人抓出去练针了吧？”女娃儿问。
“当然不会了，咱们自己家里可不许那些调皮鬼进来。”女子道。
“那舅舅真的过些日子就会来这里吗？”女娃儿忍不住又确认一遍。
“会的，会的，娘亲什么时候骗过你？”女子说着又摸了摸女娃儿的小辫子。
“娘亲骗过我的，”小女娃儿说：“桑桑姐都说了，要男人女人抱在一起才会有小娃娃。你却说我是你吃了仙桃生下来的。”
“桑桑那个讨厌鬼，什么坏话都跟你说。”女子忍不住翻了个白眼：“如此看来，咱们更不能回去了。”
前面就是牙行，女子领着小女娃儿走了过去。
“这位姑娘好，不知来这里是要买下人呢还是要赁铺面？”掌柜的满脸堆笑，将母女二人迎了进去。
“我要买个院子，”女子直接了当：“不要太大，但必须严实。”
“那您可来对了，我们这儿有不少的院子房子。详情都记录在册，我给您拿来慢慢地选。”掌柜的知道有大主顾来了，在京城这寸土寸金的地方，可不是谁想买套院子就能买的。
女子拿着簿册一页页地翻看，小女娃儿就坐在旁边，安安静静地等，一点儿也不吵闹。
“咦……”女子忽然盯着上头的一处皱起了眉头：“这个地方……”
掌柜的赶紧凑上前去瞧，说道：“这个地方恐怕不合适，你要买的是院子，总得是屋舍齐全的那种吧？”
“我是奇怪，这里怎么也挂到牙行来卖。”女子道：“况且这里怎么就屋舍不齐全了呢？”
“您有所不知，这个地方原来是兰台医馆。后来这兰台公子做了驸马爷，就不做大夫了。后来也不知为了什么，又与公主和离，然后出家做了和尚。他做和尚之后四处化缘，想要建塔。于是便把这宅子挂到牙行来卖，大约也是为了凑钱。可也不知怎么的。随后没几天，医馆就失了火，烧的什么也不剩。可那地方又大，一般人买不下来。何况有房子还好，房子也没了，就更不好卖了。因此一直耽搁到现在，彻底成了一块鸡肋。”掌柜的说起来也是无可奈何。
“那如今这个地方如今还卖不卖呢？”女子问。
“这又许多年过去了，何况卖主不在京城，他如今做了行脚和尚，四处给人免费治病。一年大约也就一两个月回到京城，您还是看看别的地方吧。”掌柜的说。
“我只想要买下这块地，还请您帮着联络一下卖主，看肯不肯出手，究竟要价几何？”女子说着站起身来，不再往下看了。
“这……这可怎么说？”掌柜的十分为难：“要不您还是再看看其他的吧。”
女子不同他啰嗦，掏出一张银票来放在桌上：“你现在就给我打个收条，权算定金了。我们如今住在西门的如归客栈，得了确切的信儿，就到那边告诉我。”
掌柜的见了一千两银票，咬咬牙点头答应了。
从牙行出来，女子问小女娃儿：“是云的肚子饿不饿？娘亲领你去吃好吃的。”
“小兔子也饿了，”女娃举起手里拿着的线编兔子说：“要吃好吃的。”
“那是云给娘笑一个，”女子抵着女儿的额头说：“娘就喜欢看你笑。”
小女娃儿勉为其难的笑了一下，和一般的孩子相比，她似乎格外不爱笑。
女子又捏了捏她的脸，转身领着她向不远处的平乐居走去。
平乐居在京城里，顶多算个中档酒楼。不过终究也是几十年的老店了，很有几道拿手好菜。
这时候也不过刚刚到饭点，店里的人还不是很多。
跑堂的多是十几岁出头不到二十岁的半大小伙子，见有客人来了，就有一个年纪稍大些的上去招呼。
那女子头上戴着兜帽，进了店门方把兜帽摘下。
小伙子脸一红，他还没见过长得这么好看的女子。
她虽然领着个孩子，可看上去还是个未出阁的小姑娘。
就是往年的花魁大会，也没见过这等姿色的美人。
一害羞便有些结巴起来：“这……这位夫……姑娘，可是要吃饭吗？”
女子的神情却十分从容，故意装作没看见小伙计的窘态，说道：“有靠窗的座位给我们两个安排上，再把你们的虾仁蛋羹、金银蹄和糯米鹅掌各来一份儿。汤么，鸭血青豆汤就好。”
小伙子心里十分纳罕，他来到这店里已经两年多了，从没有见过这个客人。可是她一来就能点出店里的招牌菜，语气俨然多年老主顾，不能不令他惊奇。
“小子魂儿掉了是怎么着？！”掌柜的见他神情呆滞，不免出声训斥：“不管男女，来的都是客人。你甭眼皮子浅，总盯着人家看。”
“掌柜的，你可认识她么？”小伙计经常挨骂，已经习惯了：“她刚进店里的时候你不在，可我看她像是老主顾一样，对咱们的招牌菜熟悉着呢。”
“我不记得有这号人，一会儿上菜我亲自过去一趟。”掌柜的只能看到那女子的背影，根本看不见她的正脸。
不一会儿，最快熟的虾仁蛋羹做好了，掌柜的用托盘盛着端了过去。
“蛋羹虾仁好了，客官慢用。”掌柜的把菜放在桌子上，特意往那边看了一眼。
就这一眼，几乎让他心胆俱裂。
但那女子只是朝他轻轻一笑，道了声谢，便招呼小女娃儿开始吃菜了。
“不可能，不可能。”掌柜的喃喃自语：“不可能是他！”
那女子长得太像当年楚腰馆的苏八郎了。可苏八郎明明已经被吊死在城西门楼上，还曝尸三个月，这是京城尽人皆知的事。
何况苏八郎是男的，而这人是女的。
应该只是巧合而已。
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