这时营外有人喊，蛮台来了。陈鲁就要出营，朵兰非要跟着，陈鲁不让，怕传染到他们，朵兰笑着说：“大人想想，我们去和你自己去是不是一样？”
陈鲁想一下，也笑了，确实是这样，向外一摆手，先走了出去。
蛮台在大帐外面候着，鲁哈图让他在五步以外站着。他看到陈鲁出来，看打扮是一个官员，捂着口鼻，看不出年龄，只能看见那漆黑的、深不见底、似乎有几分顽皮的眼睛，判断这人和他蛮台的年龄差不多，二十多岁，蛮台马上跪地磕头。
陈鲁让他起来说话。这时早有人给陈鲁搬过来凳子，陈鲁坐下，问：“你是猎户？”
“是，小人知道犯了大错，害人害己，也知道老爷要问什么。”说的是蒙古话。
陈鲁本来说的是西域话，听他说蒙古话，也改用蒙古话问道：“听你说话是个明白人，我问你，你家人的尸首在哪？”
蛮台怔了一下，他以为官府要惩罚他，赶忙说：“都在自家后院埋着。这是理问所下的死命令，有敢抬出来埋到祖坟的，就把活人下大狱。”
陈鲁点点头，问道：“你家人吃过什么药吗？”
“开始医长还活着，弄了一些药吃，他也死了，他下面的一些郎中不肯施救，基本就没有药吃了。”
朵兰过来了，用蒙古话问他：“你们一家只剩下你自己了，看起来还是筋骨好，你平时经常吃什么？”
蛮台回答：“小人上有老，下有小，辛苦一年也混不上一次肚子圆。平时打猎，在山上转悠，就只好用山上的东西充饥，大多数是在山上挖的野菜，小人最喜欢吃的是药鸡胆。”
陈鲁和朵兰互看一眼，摇摇头，朵兰说：“我们和你一起去村里看一下。”
蛮台吃了一惊，说：“老爷，这可不行，时气还没过呢，沾上就得病，得病就没救。你们都是金枝玉叶，可不能和我们一样去犯险。”
陈鲁说：“我们是天朝使团官员，既然知道了，断然不能坐视不理。你带路吧，我老人家和你去。”回头说：“谁也不要跟着。”
那个军医说：“大人，我和你一起去。”陈鲁摆摆手，打了一个唿哨，大青马跑了过来。
蛮台说：“老爷，这牲畜也传染，咱们还是步行吧。”
“没事，你自管走就是。”陈鲁说着，牵着马在后面跟着，感觉似乎后面有人，回头看时，朵兰背着药箱在跟着。
陈鲁吃了一惊，说：“你不能去，我老人家先去看一下什么情况，回头告诉你，快回去。”
朵兰摇摇头，陈鲁急了，说：“别胡闹，回去。这是命令。”朵兰还是摇头。陈鲁来了真脾气，说：“那好吧，你去，我老人家正好脱干身，回去睡大觉。”说着牵着马就往回走。
朵兰似乎听而不闻，视而不见，仍然跟着蛮台向前走。陈鲁没了脾气，只好也在后面跟着。
里面的纳兰也看见了，喊了起来：“陈大人，等等我。”
陈鲁没好气地说：“守大营，再胡闹，去追使团吧。”纳兰只好停下。
陈鲁他们走了两刻钟，来到一处篱笆墙外，看院子里有几个披麻戴孝的人。
陈鲁和朵兰把蛮台留在院子外，走了进去。人们吃了一惊，看是官员，不敢阻拦，跪下磕头，等候问话。
陈鲁他们走过去，看一下这个死人，是一个年近六十岁的妇人。朵兰已经走到尸体跟前，看死者脸色淤青，脖子青筋暴起，向陈鲁点点头。
陈鲁说：“都起来吧，看样子你们不是这个村的。”
几个人站起来，用汉话答道：“大人明鉴，这是我们家姑奶奶，我们是来吊唁的。”
陈鲁问：“他们家里还有几个病人？”
“还有三个病人，两个好人。”
朵兰这时已经进屋里，陈鲁想阻拦也来不及了。过了一会儿，朵兰走了出来，向陈鲁示意，二人走到一边。
朵兰说：“看过了，这是你们内地早已经绝迹的瘟疫，发病时气血不畅，面色青紫，最后导致呼吸衰竭，恐怖地咽下了那口气。”
陈鲁点点头，说：“有什么办法吗？”
朵兰说：“先离开这里，回去慢慢商量。”
陈鲁转过身对这些人说：“这病是传染病，你们不知道吗？”
“听说了，我们村子还没有，亭长不让来，我们偷着来的。我们都是汉人，死可以，不能不孝顺，更不能短了礼数。”
陈鲁想说，这不是孝顺，更不是礼数，这是找死。他真想一个大耳瓜子抡过去，打得他们满地找牙，气恨恨地说：“你们亭长说对了，你们回不去了，就在这里伺候病人，行孝行到底吧，也是尽了礼数。”
说完两人走了出去。陈鲁有几分焦躁，看这里的理问所还可以，似乎也在处理，那上司衙门到现在还没有一个说法，真是草菅人命。在天朝，这会追责的，甚至有被砍头的官员。
朵兰没注意陈鲁的情绪，回答陈鲁刚才的问题：“这种瘟疫在许多医书上都有记载，但这里不是天朝，地瘠民贫，哪里有条件治病？得上这种病就只有等死了。”
说完看了一下陈鲁，发现他脸色铁青，咬牙切齿，这才发现自己又给他烧了一把火。马上改口：“当然，这也不是无药可医，比如这位。”
蛮台迎了上来，朵兰问：“麻烦你帮个忙，带我们去找一下你常吃的那个东西，叫什么？”
蛮台说：“药鸡胆，没问题，这里漫山遍野都是这个东西，我这就回去拿工具。”
陈鲁看太阳已经偏西了，有几分犹豫，他怕朵兰吃不消。如果是纳兰他就不用担心了，那是一个女汉子。
朵兰似乎明白他的意思，说：“大人放心好了，小女子虽然不是你的纳兰，但也不是小脚的千金小姐。”说着话，还是一脸的淡定
陈鲁让她看破了心思，有几分尴尬，说：“朵兰姑娘说笑了，怎么就成了我的纳兰？”
朵兰没有任何表情，也没做任何分辨。这时候蛮台出来了，带着两人向后山走去。蛮台说：“老爷的马。”
朵兰看陈鲁正在向远山眺望，不假思索地随口应道：“没事，不用管。”
陈鲁问：“多远？”
“有三里官道，五里山路。”
陈鲁问：“能骑马吗？”
蛮台说：“就这一块官道行，前面都是山路，骑不了马。”
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