二人随口互相调侃几句后，郭嘉便送楚云在无数姑娘如花团锦簇般的簇拥下，离开了这风月之地。
琐事已办得妥当，楚云便拖着有些疲惫的身子，回到自家府邸。
三日的时间并不长，楚云与乔紫清如新婚爱人般，如胶似漆地在家腻了三日，便在未婚妻的祝福下，与曹昂一同率军出征。
——
“师弟，接下来该让三军做准备，尽早渡河，还是先去洛阳，再准备渡河直面刘备大军？”
行军五日，大军已兵至荥阳，北面便是湍急的河流，眼下天色尚早，位于中军的曹昂便垂询身旁的楚云下一步该如何行动。
二人同是骑在马背之上，楚云遥望着河流对岸，看似是风平浪静。
“还是先率大军赶往洛阳吧，我们出兵五日，消息怕是早已传到刘备的口中，他怕是对我们大军的动向有所掌握，现在就渡河，既起不到奇袭的效果，又无异于孤军深入，百害而无一利。”
楚云倒是没瞧见河对岸有什么伏兵的动向，但己方在兵力数量、质量上都占据绝对优势，这么轻松的一场战役，不该采取冒险的举动，以免阴沟里翻船。
说得直白一点，就是：优势很大不要浪。
“也好，那我们就一路西进吧。”
曹昂将命令传达下去，大军即刻向西开拔，平安穿过虎牢关，用时两日，与在洛阳驻守的曹纯汇合。
曹操的指示早已传达到洛阳，曹纯大开长门迎曹昂、楚云大军入城，不但如此，还特地大摆宴席，迎接二人。
这曹纯是曹操堂弟，曹仁的亲弟弟，年纪不过二十七岁，便以骁勇善战知名，被曹操委以重任，督守司州。
当他听闻曹昂、楚云选择来洛阳暂驻，喜不自胜，作为曹氏集团的宗族将领，他与曹洪还有其他宗族大将一样，知晓楚云的厉害，只因常年在外独自领兵，难得回许都一趟，而屡屡错失与楚云结交的良机。
这次，总算逮到机会的他，自是不会放过与楚云交好的打算。
入城后，酒宴之上，曹纯对曹昂、楚云是礼遇有加，连连敬酒，言辞之中，恳切地流露出对楚云的敬佩，其结交之意，楚云、曹昂皆是感受得清清楚楚。
曹纯本就是曹氏之人，且是个人品端正礼贤下士，又颇有才能的良将，楚云没有拒人于千里之外的道理，也就顺着曹纯的意思，跟他好生洽谈，互相推杯换盏，不亦乐乎。
席间，曹纯也知道楚云、曹昂不会久留，来洛阳只是暂且歇脚，很快就会率军渡河北上，攻打整个河内郡。
为表交好诚意，曹纯特地派人将预先准备好的二百匹战马，以及五千石粮草送到曹昂、楚云等人的大营，这些物资虽不说太多，但想必也是曹纯平日省吃俭用，挤出来的，对他而言，算是一大手笔。
楚云本不想收下，但与曹昂商量一下，觉得若是拒绝，等于太不给曹纯面子，一想反正也是便宜了曹昂，肥水不流外人田，索性就谢过曹纯，欣然收下。
又过两日，做好准备的曹昂、楚云与曹纯别过，率军准备渡河北上。
今日的河流很平静，楚云先是派探马在河岸附近四处仔细打探，确认附近并无敌军后，才让曹昂下令全军渡河。
若是水流湍急，渡河并不容易，还好天公作美，并未降雨，将士们尚且需要稳步前行，羽林骑们率先纵马渡河，进行警戒。
辎重部队们最后渡河，攻城器械要送到对岸属实要花费一番功夫，好生忙碌后，待大军尽数顺利登上河岸，楚云心中顿时松了口气。
“师弟，北面便是河阳县，我们是先就地扎营，生火做饭，待下午再进军攻破河阳，还是立刻准备进攻？”曹昂让战马在河岸旁低头饮着河水，一边冲楚云询问道。
“这条河流水流时急时缓，不可近水扎营，还是先前推十里扎营，并派甘宁他们去查探一下河阳的守备情况，再做定夺吧。”
此战力求稳中求胜的楚云，认真思量了一会儿，说道。
“好，就依你的意思。”
大军北上推进十里，未曾遭遇任何敌袭，并在一片小山丘上，就地扎营。
用先前在河岸附近取的水，生火做饭，三军吃过午饭，甘宁等羽林轻骑们奉命继续北进，观察打探河阳的防务虚实。
不出一个时辰的功夫，甘宁就率军回归，他策马一路赶回中军，又翻身下马，向正在帅帐等待情报的楚云、曹昂汇报道：“大公子，太子太傅，河阳并无守军，百姓要么早就逃了，要么躲在家闭门不出，看样子刘备是知道我们要来，却不敢在河阳与我们一战。”
河阳县是河内郡守卫洛阳敌袭的陆地第一屏障，不过，刘备的选择也在楚云的意料之中。
“当然没有胆子与我们尽快决战，若是他当真要在第一时间与我们一决雌雄，就该在河岸附近安营扎寨，并力阻我们渡河，否则的话，河阳小城，如何能让他据城而守？”
楚云冷笑着，心想这刘备还真是只知道跑路，此时的刘备，确实还远不成气候。
但楚云不会就此骄纵轻敌，除非刘备咽气，否则楚云会坚持到除掉他为止。
“那师弟你觉得刘备现在退至何处？他总不会拱手将整个河内拱手相让给我们吧？”
“当然不会。”楚云摇了摇头，分析道：“如果先前的情报无误，河内共有两万五千守军，从河阳的兵力被抽走来看，大概分散在其他各郡县的守军都被刘备抽调并集中起来，看来他还是老一套，要集中兵力固守一点，那么这个点，一定是一座可以供他据城而守的坚城。”
“这么说的话，只有河内县了！”曹昂恍然大悟，在沙盘上用手点出河内县的位置，道：“那我们就直取河内，一举破城！”
“确实要抓紧时间，不过也不比急于一时，师兄，攻城为下，攻心为上，不妨留下两千守军占据河阳县，并严令将士不得烧杀劫掠，务必对百姓秋毫无犯，并任由城内百姓出城逃离。”
“师弟是想借此，让出城的百姓将这消息传递出去，动摇河内各郡县的士气？”曹昂两手拳掌相击，面露喜色问道。
“正是，河内将士大多是出身本地，若得知家人亲友被善待，必战意大减，对我们即将展开的攻城十分有利。”
“也好，那我们就先占据河阳，再派人打探都有哪些城池守备空虚，依照此法，逐个攻心！”
曹昂的悟性着实不错，一经楚云点拨，就悟出举一反三之法。
“师兄，这样太耗费时间了，攻城之事也不可如此迟缓。”楚云又摇头道。
“哈……？为何？”曹昂本以为自己很聪明，不曾想一个自认为好的点子，被楚云反驳。
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