李继凯一步一步升迁。当安王的长子赵祁出生的时候，李继凯已经升任吏部侍郎。当然，李继凯也娶了妻。
李夫人并不是什么名门贵女，只是一个老翰林家的女儿。样貌一般，学识一般，但规矩极重，且三从四德极其遵守，对李继凯唯命是从，李继凯说什么就是什么，从来没有反驳过。
李继凯成婚的时候，安王送了份厚礼，李继凯欣然笑纳。众人都羡慕李继凯和安王的友情。
赵祁三岁的时候，李夫人生下李继凯的长女，同年李继凯升任吏部尚书。这预示着不到三十岁的李继凯入了内阁，成了大周朝最年轻的尚书。
当年和李继凯同科中了状元的沈凌，也没有李继凯升得快。起初是因为沈太傅在朝，沈凌不易升迁太快。父子同朝为官释然是一代佳话，但父亲的职位会压制儿子的职位。
李继凯升任户部尚书的同年，沈太傅致仕，沈凌放了外任，做了湖广布政使，正四品。但沈凌这个正四品的布政使和李继凯的吏部尚书可差远了。
李继凯年轻，思维活跃。尤其是看问题的角度，十分新颖。和那些老学究老古板的老臣们相比，皇上更愿意和李继凯说话。一来二去，李继凯在朝中的地位越来越稳固。但李继凯依然谦恭无比，人前人后一如既往的保持着谦虚谨慎的态度。这一来，李继凯赢得了更多的人心。很快，李继凯身边聚拢了一拨人。
李继凯依然和安王交好。安王的长子赵祁喊李继凯“李叔”，李继凯还是赵祁易学的老师，李继凯进出安王府，甚是随意，但李继凯从不进内宅，一次也没见过安王妃沈宁。
当李继凯一步一步升迁，一步一步进内阁的时候，安王也没有闲着。
安王一直主张强兵立国。前朝文强武弱，文臣压制武将。导致最后边境被外族侵犯，满朝文武竟然找不出一个带兵的人。文臣的意思就是和亲，想外族纳贡，或者割地，以此来换取边境的安稳。素不知，这样一来，国家就成了一块蛋糕，谁都想来咬一口。
因此，安王在兵部观政，直接带兵。
景隆帝是个好皇帝，但有些糊涂，耳朵根极软，凡事拿不定主意。比如说，黄河水患，淹了良田。拨多少赈灾银子，景隆帝就拿不定主意。召开内阁大臣开会，研究了四五天，才定下章程，定下谁去赈灾，拨多少银钱和粮食。
摸透的景隆帝这个特点，李继凯在心中暗暗筹划。他要让景隆帝对他言听计从，还要慢慢左右皇帝的思想。他要做丞相，吏部尚书已经不能让他满足，他权倾朝野，一人之下万人之上。只有这样，他才能随心所欲。
当时北疆不是十分太平，北戎人时不时骚扰边境，抢夺边境百姓的粮食。边境百姓民不聊生。安王去北疆查看边境的时候，看到如此惨状，毛遂自荐去北疆打仗。
安王在北疆整整两年，和北戎人打了大大小小几十场仗，终于把北戎人打怕了。北疆彻底安定。
景隆帝没有嫡子，几个儿子都已经成年，但景隆帝没有立太子。此番北疆平定，安王军功赫赫。请求封安王为太子的呼声越来越高。景隆帝也觉得，让铁碗安王做太子，至少大周不会再受外族欺负。
皇帝和李继凯两个人对弈的时候，身边没有旁人伺候，皇帝和李继凯聊起安王，他知道李继凯和安王是莫逆之交。
李继凯说的很谨慎。
“安王爷骁勇善战，文治武功没得说。此次北疆大获全胜。一举歼灭北戎人，平定北疆，护卫我大周国土完整，保护我大周百姓。皇上应该重赏安王。不过……”
皇帝正听李继凯说，李继凯一个“不过”后，却不再说了，这让皇帝很疑惑。
“不过什么？”
李继凯跪倒在地，一副一切为了皇帝好的神情。
“臣担忧的是，皇上春秋正盛，安王爷如此大的功劳，该赏什么？”
李继凯这话说的大有深意。皇上春秋正盛，安王如此大的功劳，该怎么赏？
安王，已经是王爷，且兵权在手，皇上还怎么赏？赏什么？
皇上没有再继续就这个问题和李继凯谈论下去，不过李继凯知道他已经在皇上的心里种下一根刺。
功高震主，赏无可赏，他就是要让皇上怀疑安王，他就是要在安王和皇位之间拉开一道鸿沟。
安王回京，一封一封折子飞到内阁，恳请皇上立安王为太子。
李继凯把这些折子收集整理好，一一摆在皇上的龙案上。原本心里已经被李继凯种下刺的皇上看着这些折子，更加恼火。
终于有一日，惠王一派的人状告安王佣兵自重、妄图造反。皇上立刻下旨解了安王的兵权，罚安王闭门思过一年。
圣旨是李继凯去宣读的。
宣读完圣旨后，李继凯和安王进行了一番很深的谈话。
“王爷此次过于高调。从北疆回京就应该自己交了兵权。虽说王爷心怀坦荡、心怀百姓。可是天家无父子。王爷，这是犯了皇上的大忌啊。我也在皇上面前劝导，只是收效胜微。如今皇上在气头上，王爷稍稍避避风头也好，左右不过半年，王爷也趁此机会养养伤。”
“多谢你。”
“你我之间还谈什么谢字，只要你好好的就行。”
安王拍了拍李继凯的肩膀，笑笑。他本就是豁达之人，之所以没有上交兵权，他想着过段时间还要去北疆。如今兵权被收回，让他闭门思过，他也好清闲一段时间。
宫里传出来的话，李继凯在皇上面前却是替安王说了话，安王心存感激。
经历过此一事，李继凯知道安王是不可能一棒子打死的，惠王的证据不可谓不全面，但皇上只是让安王交回兵权，禁足一年，这申斥不痛不痒根本伤不了安王的根本。且安王刚刚北疆大捷，皇上总不能就现在卸磨杀驴过河拆桥。
不急不急，慢慢来。李继凯觉得，快刀斩乱麻太利落了，还是慢刀割肉得好。
一年后，当安王重新回到朝堂，朝堂上惠王已经拥有了一大波势力。
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