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花小麦坐在大堂里与众人说了几句话，瞧着时辰差不多，就自去了厨房张罗忙碌。春喜和腊梅也跟了进去，帮着摘洗菜蔬，先粗略地切上两刀，精细的活儿，则都留给花小麦来打理。
开饭馆儿与在河边摆摊不同，决计不能只考虑着什么样的菜色饭食好卖，像从前那般专拣着做起来方便，爱吃的人又多的面条来吸引人，是万万行不通的，尤其是开张这日的筵席，更要将厨师的真功夫表现得淋漓尽致才好。
花小麦被厨房里的灶火烤得浑身热汗，兀自手脚不停地忙碌。除了那重中之重的坛子肉之外，将自己平生所学的各地菜肴都做上了一两道。
嫩滑微酸的南煎肝，色香味俱十分刺激的芥辣鸡，爽口开胃的胡椒鱼汤……因饭馆面向的是广大普通老百姓和往来客商，用的都是市面上最常见的食材，也正因如此，才更显厨子功力。狠了狠心，她又将家里存下的番椒取来一些，炒制过后碾成粉末，做了道凉拌牛肚仁，大碟子小碗，铺铺排排摆满了整个灶台，各色想起互相交杂，轻飘飘地传了出去，官道上的行人根本不用走得太近，稍微停留片刻，便能嗅到满鼻子的浓香。
临近午时，宴请的宾客陆陆续续上门了。
柯震武引了连顺镖局的一众武人前来，一进门便打发大忠等几人帮忙搬搬抬抬，又送了一对五彩团花葫芦瓶给花小麦，算是贺礼，说是不计摆在店铺哪里都好看。纸扎铺子的乔雄无疑要更实惠些，送了一套颇精致的碗碟，每日里做生意，正好能派的上用场。
其他众人也都带了礼来，左金香二话不说挽了袖子去后厨帮忙，摆在房前的两桌席面，一桌被连顺镖局坐得满满当当，另外一桌，则由乔雄领着同村人也纷纷落了座。
景泰和前两日曾同花小麦商量，饭馆开张，无论如何也该将那柳太公请上一请，不管怎么说，他也是村中里正，与他关系和缓些，往后做买卖也能方便点。
花小麦心下虽不喜，却也明白他说得有理，于是点头应了，在心中思忖着，那柳太公素日与他们曾有不睦，即便是请了他，只怕也未必肯来。
她却不知那老头儿是个最爱占便宜的性子，竟真个跑了来，被众人一奉承，还大喇喇坐在了上首位。花小麦见不得他，然这开张大喜之日，也懒得同他计较，只将文华仁叫过来，将他安顿在了乔雄身边，好有个照应。
正午时分，宴席开始，饭馆儿也就算是正式开张。
景泰和引燃了一长串炮仗，炸得噼里啪啦作响，洒下一地红纸屑，引得四围经过的村民驻足停留。
席间觥筹交错，热闹喧嚣之声不绝于耳，景泰和在前边招呼着，纵有孟郁槐和孙大圣两个相帮，仍旧是满身大汗。
花小麦在厨房里也同样手忙脚乱，正将一碟姜牙鸭片盛出，就见那腊梅匆匆走了进来，扯了扯她的袖子，皱眉在她耳边道：“那柳太公也太可笑了！追着春喜问她那道凉拌牛肚仁里用了甚么香料，怎地那样好吃，春喜告诉他，是你自家种的番椒之后，他又满嘴里嘀咕，说有这等好东西，怎地不让村里人跟着一块儿种，有钱大家一起挣！乔大叔拉了他好几回他也不理，我看那连顺镖局的柯老爷，好似都要生气了！”
花小麦眉心死死地拧成一团，将手里的盘子塞给她，拔腿就往外跑，刚走到门边，便被孟郁槐暗暗地拉住了，冲她轻轻摇了摇头。
开张大喜的日子，这老头儿偏生要给人找不自在，还不让人说他两句了吗？花小麦心中着实觉得膈应，怎生也过不得，正要挣开他的手，却见官道上下来三五个人，为首的那个站在旁边四下搜寻，似是在寻找这店铺的主人是谁。
花小麦只得暂且忍下心中的气，走过去挤出一丝笑意来：“您几位……是来吃饭？”
“唔。”那人便点了点头，“你这里今日是刚开张？在官道上便闻见香味了，可有甚么拿手招牌菜？”
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