花小麦始终留心观察着吴夫人的反应。
酱菜和菠菜汁凉面端上桌时，她似乎还有两分想躲，兴许是由于这两道菜都不含丝毫油气，且瞧着开胃的缘故，才强自忍着没有动。然而待那镶着糯米的红枣一摆上台面，她的眼睛里，却瞬间有了些许亮光，嘴唇动了一下，仿佛想说什么，却终究是一个字也没吐出来。
这样的反应，在花小麦看来已经算是个好现象了，心中稍稍放松了一点，从周芸儿手中接过两个浅口大碗放在桌上。
这两个大碗里，其中一个盛装的是蟹粉豆腐，毛蟹中拆出来的蟹肉蟹黄，稍作煸炒，就成了艳丽的金黄色，与那白嫩的豆腐搭配在一处，再撒上一簇小葱花，更显得色泽明艳，黄澄澄的，俏丽得不得了。
至于另个碗中，却是正经的剁椒鱼头。
鱼头被分成两半，抹过绍酒之后，表面上堆砌着葱姜蒜末和厚厚一层切碎的番椒，蒸熟之后又浇了一层滚烫的热油，端上来摆在最中间，番椒红得耀目，又油汪汪的，只需看上一眼，口中仿佛就感受到了那股浓重的辛辣之味。
这两道是热菜，味道大了许多，尤其是那剁椒鱼头，被滚油一浇，更满屋都是油味，花小麦担心吴夫人会受不了，心中不免有些惴惴，忙偏过头去看她。
孰料那妇人却仍旧只是死死盯着桌上的菜肴，坐着嫌看不清楚，干脆又站起身来居高临下地打量了一番，终于开了口，喃喃道：“真好看，太好看了……除了那鱼头我不认得之外，其余皆是家常菜而已，配搭在一处，怎会如此令人……”
站在门边的周芸儿，也倒抽了一口凉气。
这些菜，是她亲眼看着花小麦一道道做出来的。刚出锅时，她固然也觉得很漂亮，却还不至于因为一道菜便无比震惊。可现在，这些色彩绚丽的菜肴摆在一起，红黄绿白，互相交织而又各自分明……这哪里是一桌菜，拿它入画，只怕也不为过！
花小麦将吴夫人的一举一动尽皆看在眼中，唇角不自觉地往上弯了弯，忽见她掩了口鼻往后退，心中便是一愕，忙问道：“怎么了，是不是……闻见这味道觉得难受？您千万别勉强，我……”
吴夫人摆了摆手，轻轻咳嗽了两声：“无妨，只是那鱼头气味有些呛鼻——我瞧那红色的物事，倒与番椒有些相似，可那东西能吃得吗？”
花小麦松了口气，笑着点点头：“当然能吃，辛辣鲜香之味十分浓郁，用来入菜，再合适不过了。”
“是吗？”吴夫人挑了挑眉，仿佛很吃惊，“几年前我在青平县一个朋友家中见过这东西，他们是将其种在盆中观赏的，我今天还是头一回得知，它竟是能吃的呢！”
她不单没有对这一桌的菜肴产生反感，甚至还饶有兴味地谈论起饮食之事，莫说吴文洪是何等震惊，连花小麦都有些意外，不由得激动起来，赶紧平复了一下心跳，尽量淡淡地道：“夫人，其实还有一道菜。”
“还有？”吴夫人当下便一个挑眉，语气中虽有几分惊讶和紧张，却丝毫不见厌烦倦怠之意，“是……什么？”
花小麦抿唇笑了一下，便从周芸儿手中接过一个巴掌大的细白瓷碗盏，径直捧到她面前。
吴夫人低头一瞧，眼睛立刻瞪得铜铃也似，声音竟有些打颤儿：“这……这也是一道菜？老天爷，这实在是太……太漂亮了！”
碗中是一整块滑溜溜的软糕，与那夏日里的冻糕有几分相似，只不过，是用白糖加井水在锅中慢慢熬煮所得出的微黄色糖浆。表面上浮着几朵嫩嫩的腊梅花，碗底却坠着数十粒红色的火棘，虚虚望上一眼，艳如朝阳，云浮霞粲，美得令人触目惊心。
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