各家的年酒还没有定完，台上的戏又开场了，这回演的是《牡丹亭》。
好容易听得台上咿咿呀呀的唱完了，麦香的腿都快站酸了，偏僻江氏又张罗摆饭，麦香只得又苦命地做起了布菜丫头。
吃过饭，这些太太们还不肯散，喝完茶，居然又在花厅抹起了骨牌，麦香又站在了老太太后面，做起了洗牌、掏钱、收钱的丫鬟，给足了老太太面子。
老太太这一天是开心了，麦香可是遭罪了，她可是足足站了三四个时辰的，感觉腿不是自己的了，回到自己炕上，趴下就睡了，也懒得去琢磨江氏那张臭脸了。
三天后，江氏带着老太太和康怡去了康家做客，她连问都没有问麦香一声，好在麦香的本意也不想再去凑这个热闹了，乐得在家清闲。
只是这天晚上回来，麦香发现老太太和江氏之间似乎有些怪怪的，总之，不太和谐。
后来的那几家聚会，老太太便没有再跟着，麦香自然更懒得去凑这个热闹，怀慈依旧每天去找纪晓岚和阿克敦探讨学问，麦香每天除了在上房请安就是在自己院子里忙着打点怀慈备考的东西。
转眼，便到了月底，这天饭后，仍是一家子围在上房的暖阁里说笑，老太太突然说道：“今儿人都齐全，我跟你们说件事，大孙媳妇因为有了身孕，也想分出去吃小灶。这事以前志高他娘就提过，我跟老爷子商量了一下，想过完正月再说。今儿便到了月底，我们想着，从明儿开始，她那个院子的伙食和衣服都让他们自己打理，小孙媳妇一家也这样，志高她娘，回头你把帐拢一下，按月把银子跟他们两个结算了。”
万志高听了这个一愣，康怡虽然跟他提过这事，但是他并不想分开，毕竟他跟两位老人的感情很深，他怕两位老人家对他失望。
“祖母，不是说了等我啥时候要赶考了再把我分出来？现在着啥急？”万志高问。
“大孙子，没事的，只是吃饭和做衣服分出去，康怡如今有了身孕，开个小灶对她也方便些，也省的她跑来跑去了，以后过年过节大家还在一起过。”老太太对万志高说话，语气和缓多了。
“爹，娘，依我说，还是别分了，志远是为了看书清静，也就剩这一个多月的时间便会试了，等他会试结束，就跟大家一起吃饭了，咱们一家好容易才聚全了，分来分去的为啥？友哥儿他娘也不是第一次有孩子，以前不也跟大家在一起吃吗？实在不行，想吃啥，就灶房单开一份就是了。”万承耀说道，有些不喜康怡的矫情。
“祖父、祖母，父亲，我。。。”康怡被推到一个两难的地步了。
“嗐，这事也怪我，是我心疼康怡这孩子跟着大灶房吃不方便，我才跟咱娘提出来的，又不是真的分家了，只是吃饭不在一起，别的还照旧，既然老爷说不好，那就算了。”江氏忙打断了康怡的话。
“算了，都说好了分，还是分吧。这样也好，以后大孙媳妇做了啥好吃的，也能孝敬我一份。我倒占了便宜。”老太太看了一眼老爷子，笑道。
麦香时不时地有好菜会孝敬她一份，所以老太太也开了一个玩笑，为的是缓和下气氛。
“那以后志远一家呢？”万承耀问道。
“没事的，仍旧就让他们这样吃。我听说好些大户人家，也都这样开小灶的，还省心，也自在，自己想吃点啥就吃啥。”老太太说道。
“可不，还是老太太明白，有愿意节省的，还能省下几个份例钱，有愿意吃好的，自己掏了月钱贴补，谁也不碍着谁的事。”江氏忙笑道。
“对了，说到月钱，相公，你以前没有月钱吗？怎么我刚认识你的时候，你连饭都吃不起了，还要把你生母的遗物当了？”麦香突然扯着怀慈问道。
声音不大不小，刚好屋子里的人都听得见。
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