“你先下去吧，容我思考几天。”万宝财挥挥手。
而此时，跪在乾清宫大殿上的怀慈，低着头，把自己从小到大的经历叙述了一遍，甚至连裴春霖的事情也没有隐瞒，因为他已经感觉到山雨欲来风满楼了，还不如争取一个主动，省得到时再治他一个欺君之罪。
宝座上的乾隆自然是震惊不已，他以为宫里的这些妃嫔们争风吃醋的就够黑暗的了，没想到民间为了争夺一点财产，居然也能这样下黑手？
“朕不能凭你的一面之词就定了谁的罪，我朝向来以孝治天下，纵然你母亲有千般不对，但是她总归是你的母亲，你明白朕的意思吗？”
“学生有一点不明白，《尚书》孔传：‘天与民五常，使父义、母慈、兄友、弟恭、子孝。’
怀慈自幼便没有享受到半分父义、母慈、兄友，加诸于学生身上的种种刁难与漠视甚至不如一个陌生人，何以让学生独独做到弟恭、子孝？”
“为尊者讳，子不言父过，子不言母丑，你又作何解？”
“学生从未在外面宣扬过半点父母的过错，遮瞒唯恐不及。只是天地君亲师，皇上想知道事情的真相，学生自然不敢隐瞒，学生只是铺陈事实，是非曲直自有皇上评判。”
乾隆有些恼怒怀慈的耿直和不懂变通，在他看来，江氏固然有不齿的一面，但是他作为一代帝王，一代自我标榜以孝治天下的帝王，事实上乾隆也的确做到了侍母至孝，所以他肯定不能公开支持怀慈而去判罚江氏的罪责。
不过怀慈的耿直大胆倒是也让乾隆欣赏，在他面前敢说真话的人越来越少了，敢质问他的人更是寥寥无几，就连纪晓岚那么一个有才华的人，在他面前也是圆滑得很，听不到几句真心话。虽然真心话有时候听起来不是那么舒服。
“你有没有想过，如果朕罢免了你的功名，你会不会恨朕？”乾隆索性再试探试探怀慈。
“如果说一点都没有，那学生是撒谎，但是真要说有多恨，学生倒是没有。内子曾经跟我说过，人生不是只有一个选择，首先，要弄明白自己想做啥，能做啥，爱做啥。比如说念书的目标是为了做官还是充实自己？做官的目标呢，是为财还是为民还是为名？为财，可以选择经商，为民，是否有济世之才，为名，可以选择做慈善。”
这话让乾隆有了兴致，他没想到一个女人也会有这种胸襟，难怪这个女人能得到永恩、弘融、以及阿克敦几个的倾力维护，看来，这女人必有她的过人之处。
“哦，不知令阃的人生目标是什么？”
“做书商，做一个逍遥自在的书商，为天下读书人多出一些好书。”
“朕想知道，如果朕罢免了你的功名，你会选择什么？”乾隆也不知道今天为何突然有了兴致去了解一对小夫妻的想法。
“学生会和内子一起经营书铺，念书、写文章、出书，也不算十分辱没了读书人这个称谓。”怀慈说到这，似乎觉得这样的日子也不错了。
“那份《京城晚报》是谁的主意要出的？”
“回皇上，是内子。”怀慈犹豫了一下，选择了说实话。
乾隆思索了一会，挥了挥手，怀慈也不敢抬头，低着头退出来，这才发现，自己后背的衣服全都湿了。
乾隆看着怀慈的背影，寻思了一会，说道：“来人，着礼亲王进宫觐见。”
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