白兰硬着头皮进屋，一股香暖之气扑面而来，眼前一花，屋里珠环翠绕，诸女各有气势。心慌之际想起大哥的叮嘱：身份低不怕，咱们本就是普通人家。只要落落大方不谄不媚，不让人看低就好。于是她抬起头，含笑向花团锦簇中主人模样的姑娘行礼道：“白兰见过秦小姐。”又向其他的姑娘们道，“今日白兰是第一回见到各位小姐，若有怠慢失礼之处，还请见谅。”
秦婳笑着起身拉着她手坐到自己身边：“这位就是城东松竹斋的小姐。练白棠的亲妹子。”
练白棠近来大名远播。从一介废柴荣升城内最有才干及前途的公子之一，备受瞩目。
程雪涵甜笑道：“练小姐的鲜肉月饼做得好吃！我一口气吃了三个呢。”说完，自知失言，在笑声中吐了吐舌头。
她身边的姑娘嗔道：“你还好意思说。霸着秦小姐送来的月饼，一人包圆了！”
白兰听这声音又酥又软，再看清她的相貌，登时惊艳无比。秦大小姐仙姿轶貌，这位却是枝头最娇艳的蔷薇，美艳逼人。
雪芜捂着嘴直笑了小会，才对白兰道：“练小姐心灵手巧，雪芜今后还要向你多多指教。”
白兰并无受宠若惊之态，只微笑道：“程小姐客气了。”
她这番不卑不亢的姿态倒入了另一位华服少女的眼。比之高家那位满面的讨好之色，练白棠的妹子顺眼多了。定国公府的小姐徐凌看在眼里，淡淡的开口道：“令兄的雕工名燥一时。他的妹妹，手巧也不足为奇。”
雪涵怔怔的道：“难得，徐大小姐还有出口夸人的时候。”
白兰赧然，语气中满是骄傲：“徐小姐谬赞。白兰比不上哥哥能干。”
角落里的高靖雯眼热的盯着白兰：她方才来时，秦小姐可没这般亲热客气。更别提定国公家的姑娘了，简直冰块一番，脸上明晃晃的写着生人勿近。换过去，白兰给她做跟班，她都瞧不上眼！一时妒忌难耐，扯了笑问：“白兰给秦小姐送了什么名贵的添妆礼来？快让咱们长长见识！”
桌上珠光璀灿，其中有一株老木根雕成的桃树，粉色水晶琢成的小蜜桃点缀其中。白兰猜它是高家所赠之礼，微笑道：“我家底子薄，比不得高小姐。”双手将匣子放至桌上，“这是我哥哥亲手雕的一套小玩意儿，聊表心意。”
练白棠亲手雕的东西啊！
诸人登时眼热了几分：需知外头他雕的一套月饼模子已经开到了三百两的价格！还有价无市。不知今天送的是何物？
羡慕好奇的目光环绕中，秦婳打开匣子，自动分成两层的内里构造已令人惊讶，看清里面的东西，诸人更觉稀奇：“印章？”
秦婳取出一枚长宽形的印章。
众女惊噫了一声，印章底部刻的竟是丛盛开的海棠花，花枝缠绕至印章周身，十分逼真。秦婳好奇的蘸了红泥按印，一簇明艳生动的海棠跃然纸上。
再看其他的印章，秦婳抿嘴也止不住笑意盈盈。
雪涵率先惊呼：“这套十二生肖我喜欢，这些牲畜的脸，怎么看都可爱！”
白棠若在，定要哼唧两声：他可是将前世最卡通可爱的动物造形全盗了呢。迷不倒这群丫头才怪。
徐凌研究了会字模印章，好奇的问白兰：“这些字模又有什么用？”
白兰微笑道：“这些字，可以组词造句。”
雪芜哦了声，眼底划过丝促狭的笑意：“你哥哥想得挺深远。”
秦婳还没回过神，屋内已经响起一片笑声。
白兰却没觉得有什么不好意思的，大方的道，“珍珠宝玉，古董书画，秦小姐大概都不缺。我和哥思来想去，才定了这件礼物。我哥说了，祝秦小姐和魏国公琴瑟和鸣，百年好合，早生贵子。所以这套袖珍雕版是送给秦小姐的孩子开蒙用的。”
拍马屁的最高境界是什么？
传说当年乾隆皇帝嫁爱女给孔家后人。百官贺礼千篇一律，唯山东知府送了把小小的金斧头。乾隆不解，为何送这玩意儿？人知府说了：这是将来给御外孙砸核桃玩儿的！
高明吧？
千古马屁第一，此知府也。
白棠活了两世，深知越是金贵的人家对孩子的教育抓得越紧。蒙学之物明朝实在是不够他看的。随便一鼓捣，便能叫人惊喜连连。
秦婳脸红得樱桃似的，姑娘们的笑声渐响，怎么也止不住。冷如徐凌也不禁莞尔，一双双善意戏谑的美目全瞧着秦婳。
还是雪涵义气，挺身而出：“这礼送得好，送得妙！练小姐，我能否也定一套呢？”
雪芜双眼微睁，不可察觉的流落出一丝妒忌之意。她掩唇轻笑：“嗯那！这些子玩意儿啊，雪涵是可以准备起来了！
咦！众女的目光立时盯紧雪涵！
之前有传闻，说是英国公夫人与程家老夫人相谈甚欢，难道真如大伙儿猜测，程家得了英国公的青睐？
秦婳惊笑问：“莫非雪涵的亲事定下来了？”
雪涵燥得满面通红，嗔怪的看了眼堂姐忙着摇头晃手：“没有没有，八字没一撇的事儿！”
雪芜只咬着帕子笑，姿态尤其妩媚动人。
八字没一撇，至少起笔那一顿是有了！
“真是英国公世子？！”秦婳抚掌惊笑，“那可是我朝最矜贵的公候之家啊！”
英国公张辅，三十岁封候，三十三岁封国公。天纵将材，是陛下的心腹爱将，恩宠隆重。除国师外，就他最受皇帝信任。只是英国公早年追随皇帝征战，耽搁了家事。年近四十，才生了长子张伯忠。英国公左挑右选，最后不知怎地就看中了程家的女儿。大约是张家已经足够荣耀，武将出身的他们和魏国公都有相同的心思：该找个有名望的书香之女好好教导后代。免得总让人背后称为武夫！
至于人怎么选出来的，英国公也极有趣。他将当朝的官职列了份清单，从六部到五寺，一个个看下来。看到太常寺卿时，一拍大腿，就他家了！
王夫人目瞪口呆：“为何偏偏看中他家？”
“这个官职好啊。”英国公撸着胡子，“太常寺，掌宗庙礼仪。太常寺卿，必定是有学识之人吧？三品官职，也能算是清贵人家了吧？配得上我儿啊！”
王夫人茫然问：“就这样？”
“你还想怎样？”英国公眯着眼睛想了想，“太常寺卿姓程。我记得他家中有好几个孙女。唉，我家要娶就娶嫡长女啊。你回头打探打探去，没问题这事就定了！”
于是，程家被天上掉下的馅饼砸得个头晕眼花。
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