夫妻俩陷入僵持中时，王总管总算带着一行宫里的侍卫姗姗而至。
“哟。”他对微妙的氛围视若不见，径直与白棠拱手道：“练公子，您的桑园好热闹啊！”
白棠笑得真挚：“王总管，您来得太是时候了！”
王总管？宫里的太监？
祁裕慌得往妻子身后躲了下：“怎么你新东家和宫里头也有关系？”
大姐骄傲的扬了眉毛道：“早说了新东家厉害着哪！”她瞥了眼脸色泛青，双腿都在打颤的严旭，不屑的想：读书人哪，还不如我丈夫稳得住！
严旭不好意思问妻子，便转向三妹问：“练公子和宫里头什么关系？”
三妹咬了咬唇：“我也不知啊。”只知有些关系，但不知关系竟然这样深厚！
王总管目光往许家姐妹身上停驻了片刻，问：“哪两位是许素芝许灵芝姐妹？”
两女忙出列见礼。
王总管见她们姐妹人才出众，频频点头道：“好，好，你们立了大功了！”
俩姐妹相视一笑：“都是练公子的功劳。”
严旭对妻子满心的愤怒不知去了何处，此时只觉震惊茫然，还有狂烈的窃喜：灵芝方才说她在办大事，难道是真的办成了朝廷的大事？张嘴结舌的问：“灵、灵芝。你、你们到底做了什么？”
二姐看也没看他一眼。
三妹惊呆了：才多少时日，姐姐们已经在桑园立下大功了？还由宫中总管亲口嘉奖？耳边已听到大姐对她道：“陛下将织造羊毛的事交给了桑园。所幸我们姐妹没拖东家的后腿。”
“织造……羊毛？”
三妹这才想起，前阵子皇帝下旨，着令各县寻找可以织造的保暖之物，他们那儿也热闹了好一阵，凡是长着毛的动物没少被祸害，却原来，最后选中了羊毛？
二姐故作惋惜的道：“可惜大姐苦劝你，你也没能留下。不然，这天大的荣耀也有你一份啊。”
三妹俊脸泛青，强烈的后悔逼得她眼眶泛红泪盈于睫：三姐妹偏她一人有眼无珠、毫无远见？今后回到苏州，还不知被人怎般暗中嘲笑呢！
严旭尴尬不已，红透脸期期艾艾的对二姐道:“这……果然是件大事！”
二姐懒得理他，白棠见状笑了笑，着人唤了文澜一同至会客室听旨。
沈文澜只当皇帝必会给自己些赏赐，万没想到，竟然召回他父亲任新建的毛纺织造局的织造！当真是喜不自胜，谢恩后飞快的寻到兄长告之了这个天大的好消息。
沈文灏还不敢相信，唬他的吧！可眼见弟弟泪水流了满面，也不禁跟着激动起来：“你说真的？皇恩浩荡，皇恩浩荡啊！”他在桑园左右为难了多日，不知该如何开口劝弟弟跟自己回琼州与家人团聚。如今父亲回京，一家人团聚在望，难题迎刃而解！
“我现在就回琼州接回父母亲！”沈文灏立即整理了衣物向白棠告辞。大恩不言谢，白棠对他全家有再造之恩，有生之年，只盼他风调雨顺，永无自家偿还此恩的之时！
皇帝还在圣旨中夸赞了许家姐妹心灵手巧，贤德淑惠，当为女子之楷模！赏赐了珠玉锦缎以作嘉奖。
严旭瞧着妻子的笑脸，忽觉窒息与困惑。他总以为自己将来在科举上必能有所建树，光耀门楣全靠他自己。全没想到，身为女子的灵芝竟然走在了他的前头。他是该高兴，还是……羞愧？可是，书上明明不是这么写的呀……
三妹此时后悔得都要晕死过去了，天大的荣耀、自己竟然和天大的荣耀擦肩而过!
毕竟年纪轻，受不了这个打击，她强撑着寻了静僻无人处泣不成声！
严旭思量着妻子给自己下的通谍：留在北京，还是和离？此时似乎已经只剩一个选择。但是，他的娘会同意么？好不容易才享了几天清福，媳妇和儿子竟然都要离家。她怎么受得住？
严旭一路昏昏沉沉的返回家中。推开门，却见两个姨妈笑容满面的正要离开。
“哟，阿旭回来啦！”
“咦，怎么就你一人回来？灵芝呢？”
严旭正要解释，大姨妈已经翻了脸怒道：“她没跟你回来？啊呀，我说小妹啊。早劝你那样抛头露面的女人不能进家门！做个妾也就算了，严旭就该找个大家千金小姐！你看看，才出去几天，就不肯着家了！”
严母笑脸僵硬：“旭儿，她真不肯跟你回来？”
严旭苦笑：“儿子回来是想跟您商量件事。儿子想和灵芝在北京攻读学业。那儿有个香山学院十分有名——”
“糊涂！”小姨妈叫唤起来。“好厉害的小妖精！我算是看出来了，小妹啊，你那媳妇是存心诓了阿旭离家，好摆脱公婆自己快活呢！”
“阿旭！”严母在姐妹面前大感失了面子。“她竟敢撺掇你跟我们分家过？！好大的胆子！”
“并非如此！”严旭摇头，“她在北京立了大功，和她大姐纺出了羊毛线，皇帝下旨嘉奖。我想着，或许她留在京城，更有前途。”
严母两个姐妹一面看不起灵芝一面又妒忌她赚银子的本事，一肚子挑拔的话在听到“皇帝下旨嘉奖”几个字，换作几声大笑，“阿旭，你疯了吧？还是被灵芝给骗了？她就挑花的本事——”
“娘，儿子亲眼所见，还和灵芝一块接了旨。”严旭向母亲拜倒，“灵芝现在已经是北京新建的毛纺织造局的女官了。将来还要负责向百姓传授毛纺之技。娘——”
严母的脸渐渐僵硬。
两个姨母你望我，我望你。阿旭说得这么郑重，那竟然是真的了？她们不知是该恭喜严母好呢，还是同情严母。有了这么厉害的媳妇，她是绝不可能再向从前那样掌控灵芝的人和银钱了。
也就是说，她们姐妹今后也捞不到什么好处了！
严母只好扯了嘴角干笑两声：好事，大好事！
严氏一族的族老收到消息，破天荒开宗祠将灵芝的名字写入族谱，拉着严旭好生教导：立即去北京！多听灵芝的话，有你老婆这份功劳在，别说香山书院了，只要你正常发挥，乡试中举指日可待！
严旭谨听教诲，心中还是觉得有些荒唐。忍不住问族老：“可是灵芝只是一个女子。我岂不是夫纲不振？”
族老瞪大眼睛，第一次觉得这侄子读书读傻了：“管她是男人还是女人。有才干，能给家里带来荣耀、带来实实在在好处的，就是有功之人！你可别犯浑啊！这么好的媳妇若是弄没了。你也可自请出族了！”
严旭赧赧称是。
严母算计了一番，准备和儿子一同上京。说什么也不能让灵芝拐了儿子在外头逍遥！却让严父死命拦了下来！
这老婆子再看不清形势，到了北京再摆家里的这一套，弄得媳妇不开心，儿子两头为难，这家还能太平？他还想好好享享儿子和媳妇的福呢！不许去！
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