吴嬷嬷的面色阴沉了下去。
太后娘娘许是已经瞧出了什么，若再不做个样子出来，吃亏的还是自个儿，倒不如退上几步，让这两个斗一斗。
至于三公主么……
吴嬷嬷低垂的眼睛里，划过了一丝讥诮，旋即又转作得意。
就凭她与三公主的情份，莫说两个小丫头了，便是太后娘娘亲来了，也插不下手去。
可笑红菱，竟还做着被三殿下重用的美梦，简直不自量力。
便在她思忖间，红药已然越众而出，行至阶前，屈膝见礼。
“起罢，抬起头来给本宫瞧瞧？”二公主笑道。
从头至尾，她的面上无一时不在笑，而越是如此，红药便越是觉着，这位二公主不好惹。
她恭谨应了个是，微抬下巴，视线停落在宝座的扶手上。
“模样也还干净。”二公主品评似地道，挥了挥手：“你也算吃了点儿亏，本宫不喜欢欠谁的情，便赏你与红菱一样的前程。”
一锤定音。
红药自是感激涕零。
挺好的不是？
所谓因祸得福，吴嬷嬷一推、二公主一接，却也达成所愿，皆大欢喜。
交代完了这些，二公主便似是没了兴致，挥退了红药等人，只几个主子并掌事留在了正殿。
自这一日起，红药的洒扫差事，便此告一段落，吴嬷嬷将她与红菱分在了一个班，而两个人的第一桩差事，便是值宿。
也就是自彼时始，红药方才知晓，公主的日子，亦自艰难。
三公主睡得很晚。
一如前世传言。
每晚换班时，红药总能瞧见，那个瘦小的身影，便伏在那张格外长大的书案前，埋头写着功课。
而那书案上堆积的纸页与书册，亦总是堆得高高地，从不见减少。
吴嬷嬷每晚相陪，夜夜不辍。
三公主写字时，她磨墨裁纸、洗濯笔研；三公主摆弄算筹时，她便剪烛捧灯、端茶送水。
而当三公主终于做完了功课，吴嬷嬷便会亲手为她洗漱换衣，服侍她上榻，轻轻哼着儿歌，哄她入睡，最后才睡在旁边的美人榻上。
每个晚上，这样的情形都在重复。
那一大一小两个身影，便像是便拿浆糊粘起来的，时刻在一起，从不分开。
偶尔有那么几回，红药曾察觉到小小女孩投来的视线，怯怯地、软软地，像两羽带着期盼与好奇的轻鸿，小心翼翼地飘了过来。
而每当红药抬头回望，那轻鸿便会飞快躲开，留给她一个慌里慌张的背影，以及夸张而凌乱的纸张翻动声，似是在告诉旁人，本宫做功课呢，没走神儿。
数次之后，红药便被告知，每天晚一个时辰上差。
那个时辰，三公主通常已经睡下了。
“听说你最近总头晕，这一个时辰便由得你好生休息，休息好了再来值宿。”知会红药的，自然便是吴嬷嬷了。
她一脸地意味深长，仿佛发现了什么秘密，口中却发出轻轻的叹息：“你这孩子也是，何不早些告诉我，偏要自个儿强撑着，幸得红菱提了一嘴，我才知道你身子不爽利。”
她摇着头，看向红药的视线中，破天荒地带上了怜惜：“咱们也算一处当差，往后有话你直管说，莫要生份了才好。我还指望着你们两个长长久久地陪着殿下呢。”
言下之意，红菱乃小人，而红药若是将她算计走，则有可能成为三公主的亲信。
红药闻言，喏喏应是，硬是不接她的话茬。
傻子才上当呢。
如此明显的挑唆，她再笨也瞧得出来。
更何况，无论她言语与否，只要一转脸，吴嬷嬷便能再编出一番话来，去挑拨红菱。
既是如此，红药便也懒得废唇舌了，爱什么是什么吧。
浃旬后的大雪节气，眼见得红药与红菱一个装傻、一个充楞，不仅没斗起来，竟还颇为交好，气恨不已的吴嬷嬷便再生一计，将余喜穗又给提拔进了内殿。
短暂的平静日子，自此被打乱。
余喜穗远不及红药与红菱沉得住气。
自进入内殿后，她便想尽一切办法往三公主跟前凑，而哕鸾宫的平衡，亦从此一去不复返。
这一日，又是寒雨连天，掌灯时分，红药便按着时辰点，前往内殿上差。
尚未进殿门，便闻里头传来轻微的争执之声。
“殿下分明累了，嬷嬷不如让殿下歇一歇可好？您瞧，殿下眼睛都有点儿睁不开了呢。”这是余喜穗的声音，又脆又亮，语气却还是客气的。
吴嬷嬷的语声紧接着便响了起来：
“殿下，您这张大字都写了一多半儿了，何不写完了再歇着？那学问书里不也说了，行百里者半九十。殿下乃堂堂公主，自不能与那些下等人同流合污。再者说，殿下金枝玉叶，自然有神明护体，些许劳累算得什么？可别学那些贱庶之流，半途而废。”
温柔中带着坚持的语声，并未直接回应余喜穗，然字字句句，都在骂她。
不带脏字，且，居高临下。
听至此处，红药叹一声，转身便走。
阎王打架，她还是躲远些为妙。
寝殿中，余喜穗捧着一盅温热的牛乳，直气得面色铁青，两手都在打颤。
下等人？
贱庶之流？
你吴嬷嬷不也是？
难不成你还就高人一等了？
“夺”，牛乳盅轻轻搁在案上，余喜穗敛眉而笑，语声微凉：“嬷嬷可知，这世上有一句话，叫做强人所难？”
她挑着眉毛，目色在烛火下变得极为幽深：“嬷嬷方才也说了，殿下乃是金枝玉叶，便是太后娘娘亦是疼着宠着，何曾加过半句重话？嬷嬷莫非以为，手里拿着把金剪子，自个儿便也成了金身玉座了，啧啧，您也真敢想啊。”
吴嬷嬷闻言，当即沉下了脸。
余喜穗却是夷然不惧，冷冷地回视于她。
吴嬷嬷的好日子，已经快要到头了。
自近身服侍三公主之后，她便得了吕尚宫指点，约略知道了太后娘娘的想法，底气自是足得很。
吴嬷嬷虽不知她从哪里来的胆子，却也知晓，这话不好接，心念转了转，蓦地转身，“噗嗵”一声，跪在了三公主脚下。
自她与余喜穗争执，三公主的面色便有些惶惶，一只小手紧紧地拉着她的衣袖。
此际她忽一转身，三公主一时不防，脚下一个踉跄，竟是一跤坐倒，额头正磕在案角。
刹那间，鲜血披了她半张脸。
她呆呆地坐在地上，似是并不觉得疼，小手一伸，又紧紧拉住了吴嬷嬷的衣袖。
余喜穗大骇，忙上前欲扶，三公主却一下子甩开了她，带着哭腔的声音，缓慢而迟滞：“嬷嬷……欢欢……不累，欢欢……写大字……”
语声未落，身子晃了晃，一头栽倒。
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