夜色下的曲阜县城，黑漆漆的看不到一点灯光，空无一人的街面上连个打梆的更夫都看不到，只有城门上手持火把的兵丁在走动。
这些兵丁不是官军，而是衍圣公府的家兵。
甲申开年以来，山东就是全省大乱，但不管怎么个乱法，曲阜城却是太平的很，生活在城中的孔家人和居民感觉不到外面那种乱。
就如同与世隔绝般，不管是土寇还是兵匪，及那杀人不眨眼的满洲鞑子，都对曲阜充满敬畏，半点也不敢靠近。
因为，这里是圣脉！
官兵不敢擅进，土匪不敢强入，强盗绕城而走！
这，就是圣脉给世人的敬畏之心。
没有人敢在曲阜放肆，守城的孔府家兵自然也不会有多尽忠职守，装模作样的在城墙上晃一圈后便三三两两的或躲去睡觉，或在一起聚赌。
这些家兵有很多其实并不是孔府的奴仆，而是圣公府强行摊派的杂役。他们最少的要值七天，最长的要值一个多月。值守期限，通常由他们交纳多少银钱决定。
曲阜城中的居民大半都姓孔，但他们又大半根本不姓孔，之所以全成了孔姓，完全是被圣公府强迫所致。
孔家在曲阜真的霸道，随便哪个老爷、太太死了，孔家所属的庙、佃、屯户和城中居民都要素服摘缨二十七日，百日内不准婚嫁，不准唱戏，不准聚宴。不仅如此，居民还要被组织起来去给孔家的老爷、太太嚎哭。其它各种欺压，更是让人瞠目结舌，想都不敢想。
所以强迫改姓孔，替圣公府服各式差役，对曲阜居民简直是家常便饭，他们很多人反抗过，甚至上京告过御状，然而因为孔家的特殊性，御状也改变不了曲阜居民的现状，反而告御状的回来之后下场更惨。
自有衍圣公府以来，曲阜居民就算是孔家的世代奴仆了，想走都不成。
孔庙、孔林、孔府这“三孔”便是曲阜的核心，城中所有建筑都不能越过三孔，而那孔庙更是朝廷特许仿皇帝居住的紫禁城样式修造，花了五年时间十五万两白银才造成功，一百多年不知有多少圣贤子弟来此祭祀过先圣，瞻仰先圣遗迹。
此时孔庙东南的一处民房边，却有十几个黑影一动不动的站在那，如同索命的僵尸般躲藏在夜色中，似随时都会跳出来咬人一口。
屋内的主人一家被用绳子绑在一起，几把大刀明晃晃的放在他们面前，但使他们敢挣扎叫唤一句，恐立时就要人头落地。
也不知过了多久，外面的一个黑影动了，抬头看看天上的月亮，道：“时辰到了，动手。”
其余黑衣人闻言忙将脚边摆放的竹篓用扁担挑在肩上，竹篓里是一坛坛装满火油的罐子。为了将这些火油运进城中，这帮人花了不少银子疏通守城的孔府家兵。
一个黑衣人弯腰将竹篓担起时，却迟疑再三，终是忍不住低声说道：“真要放火烧孔庙？那可是圣人祭祀所在啊。上千年的东西，就这么烧了不可惜？”
有黑衣人听了这话，哂道：“哪有上千年，不过百多年。”
“百多年？”
说烧孔庙可惜的这个黑衣人名费哲，原刘泽清部将詹世勋的亲兵，现为淮军前锋营一员，隶属高进指挥。
前锋营非淮军正式军号，乃是大顺山东招抚使胡尚友给定的军号。为了彰显威风，胡大使将自己的亲兵号为“雄威营”，将高进指挥的骑兵号“前锋营”，听起来很是吓人。
实际雄威营两千兵全是土寇，前锋营虽是淮军骑兵，但不过百余人，除一小队贴身保护胡大使外，余者皆在高进指挥下潜在各处联络绿林好汉，执行特殊任务，倒有些前锋的意思。
“你不知道？孔庙正德年间叫刘六刘七兄弟烧过一回，后来朝廷为了遮羞就对天下人说什么是雷击焚毁了孔庙，嘿，也就糊弄不知底的外地人，咱们山东人哪个不知道？”
说话的这个叫樊霸，名如其人，山东沂州人，原是绿林的一名响马盗，经李化鲸介绍加入前锋营。
其所说刘六刘七兄弟造反烧孔庙是正德年间的事，当时孔庙被烧，曲阜一带的人都说是报应，有很多孔家的佃农、奴仆参与了这次起义，可惜最后被明朝镇压了。
“还真有人烧过圣人的庙啊！”
费哲伸了伸舌头，暗道那刘六刘七兄弟真够有种的，就不怕圣人劈死他们。
“什么圣人？”
前面的黑衣人侧过脸看了眼费哲，“圣人给你饭吃？圣人给你钱花？还是圣人给了你什么好处？”
“这...”
费哲摇了摇头，打他出生到现在，好像真不关圣人什么事。
“可是圣人...”
费哲想说什么，却被高进直接打断，哼了一声，道：“都督说过，世上从没有圣人，人活着只能靠自己。只要咱们够狠，就是真有圣人也得跪在咱们面前求饶！”
“......”
费哲叫这话听傻了，这什么人能狠到圣人都得求饶。
“狗屁的圣人，高头说的对，别说他孔圣已经死了上千年，就是活着也不配称圣人。他真要是圣人，有什么圣贤学问传下来，咱们老百姓怎的就要易子而食了！”
樊霸呸了一口，五年前他跟弟兄们去过一次河南，当时的一幕让他现在都有点不敢吃肉。
那真是人世间最大的悲剧，做母亲的竟然守着亲生儿子骨架如野狗般活着！
看到陌生人过来，那失了心智的母亲还将骨架揣在怀中，生怕别人夺了去。
樊霸一刀结果了那个可怜的母亲，对方咽气前眼睛流下的泪水让他久久难以释怀。
高进拍了拍费哲的肩膀：“别想没用的，这把火不烧起来，咱们淮军几万弟兄就得死在山东！”
“高头，上吧，就算有圣人也住在地下，咱们烧地上的不碍他们什么事。”樊霸说完就挑着担子向不远处的孔庙走去。
“唉，造孽，烧了孔庙，将来俺孩子昨个进学嘛。”费哲嘟囔一声，还是把竹篓挑在肩上。
“先等你有了婆娘再说，不过这婆娘你得自己讨，圣人可给不了你。”
高进看了眼不远处黑夜中的孔庙，捏了捏手中的“钻天龙”。
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