回到村子里时，夜色已经浓稠下来。
家家户户点上了灯。
霍爹见霍嬛久不回，正出来满村子地寻人呢。
霍嬛听见她爹扬声那头在田坎那头叫她，她连忙在这头回应了一声。
霍爹听见她了，方才转头往这边回走，走近些看见霍嬛她人了，天色这么晚才回来，还不轻不重地呵斥她两句。
霍嬛回头对苏羡道：“老是让你看见我挨骂，真是一点面子都没有了。”
苏羡若有若无地笑了笑，道：“快回去吧。”
眼下也不像冬天的时候什么都不方便，因而苏羡不跟他们一起回。
霍嬛随她爹走了几步，忽而停下来，又回头看他，道：“阿羡，谢谢你。一直以来帮我很多。”
她是个通透的人，与其说苏羡每次来都是她在照顾他，不如说一直一来是他在照顾自己。
苏羡神色淡淡地转身往村子里处自己的屋院走去。
他们身份悬殊，明明只要他一句话，就足以改变她的生活和命运。但那不是在帮她，他让她读更多的书，识更多的字，学到更多的东西，一步步引导她靠着积累改善生活、自主独立，那才是对她好的。
他从未对她有过任何实质性的馈赠，但却处处都是良苦用心。
霍嬛回到家时，家里正等着她回来吃晚饭。
霍母也难免斥责了她一番，道：“天都黑尽了，你一姑娘家怎么还不知道回家？”
霍嬛道：“今日进山走得远了些，所以不知不觉天就黑啦。”
霍母正想说什么，霍嬛连忙又道：“娘放心，稳妥得很，今天我是跟着阿羡一起的。”
她把背篓放下，年轻的脸上神采奕奕，“今日采到了比以前更好的一些草药，家里也好常备着。还有，阿羡带着我挖到了一株人参呢。”
霍爹霍母一听，都近前来看了看。
霍嬛小心翼翼地打开帕子，将一株完整的人参呈现在家人眼前，道：“他说这样的参能卖好几两银子，我打算明天进城去试试。”
几两银子对于村子里的一户人家来说，无疑是一笔不菲的收入。
霍爹沉吟着点点头，道：“那明天我送你进城去。”
霍嬛道：“不用了，我坐阿羡的马车，他载我进城。”
霍老爷子精神矍铄，就是记忆力越发的不行了。霍嬛下面还有两个弟弟，一家子其乐融融。
老爷子笑问道：“阿羡来了啊？”
霍嬛道：“曾爷爷，您上午才问过，他是来了。”
老爷子望望门口，道：“怎么不见他人呢？”
霍嬛道：“他回自己家啦。”
饭食间，霍母想了想，还是道：“你和阿羡都不是小孩子了，虽说是从小到大的玩伴，可也应注意一些。等以后你要是说了亲，就更应该与他保持些距离了。”
霍嬛顿了顿，道：“娘，我把他当弟弟。”
霍母看她一眼，道：“当弟弟又如何，便是亲姐弟长大了也得避嫌。你不是小姑娘了，你都能嫁人了，姑娘家要爱惜自己的名声，知道吗？”
霍老爷子道：“我看阿羡挺好，都是从小看着长大的，孩子们不用太过拘束。”
霍母语重心长道：“他与咱们不是一个世界里的人，再好的情谊也不可能永远这么持续下去，长大了以后，都是要各奔东西的。霍嬛，切莫有不该有的念头，才能坦然面对将来。”
霍嬛低头看着碗里的白米饭，应道：“娘，我知道。”
霍母道：“再过阵子，你便十七岁了。过后若有人来说亲，遇到合适的，你便好好的嫁人，过自己的踏实日子。”
霍嬛抬起头来，鼓起勇气道：“娘，我不想嫁人，我要照顾曾爷爷，要照顾弟弟们，还有爹娘。”
霍母道：“你十五六岁的时候便有人来说亲，那时我觉得你尚小，可以不着急。
“可姑娘家到了年纪都是要嫁人的，哪能一直待在家里白白耗了年纪。要是等你耗成老姑娘了，想嫁都嫁不出去了。”
霍爹道：“听你娘的，你娘总不会害你。”
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