淑媛恍若未觉，已经忙着把周恕让到上房。宋家众人知道周恕回来了，早就拥过来相见。
他们都十分高兴见到周恕，同时也很吃惊。
周恕和周家老夫人是打算着在京城过年的。就算是有事要回来，按照常理，周恕也该先捎个信儿回来的。
所以，这高兴的同时，他们还有点担心，怕是周家出了什么事。
“没什么事。”周恕浅笑，还是那么温文尔雅，不过出去了这些日子，似乎老成了一些。“这不是知道虞美人开业，所以赶了回来。”
然后，他还给淑媛道歉，说紧赶慢赶，依旧还是到的晚了一些。
毕竟这隔着万水千山的，路上难免耽搁。
淑媛这一世没有出过那么远的门，但是她完全能够想象到这一路的艰难。现在的基础建设，可跟她那个年代的没法比较。
淑媛听着周恕跟大家伙说话，一面早拿了个手炉来，换了新香，塞到周恕的怀里让她抱着，一面又亲手泡了热热的桂圆茶来，给周恕暖身子。
“周恕哥，你是骑马回来的？怎么没坐马车？”淑媛问。
“也带了马车，就是想着赶上虞美人开业，又骑了马，想着能快一些。”周恕回答。
“哎呦，这冬冷寒天的，你一个读书的少年人，再把身子骨给伤了可怎么办。”夏氏就着急起来。
他们北地的人，对于受寒会引起的危害，都是深知的。
周恕现在还年轻，也许不觉得怎么样，可真要是留下了病根，往后，尤其是到了年老的时候，那可就要受罪了。
“没那么可怕。”周恕忙说，“我穿的很保暖的。”就让夏氏不要担心。
夏氏就过去检查他的穿着，稍微放下心来，还是很心疼，就问周恕吃了饭没有。
“这么着急赶路，就算吃了些东西，那也不作数。”宋逸山说。
淑媛不用人提醒，早就吩咐厨房准备饭菜了。
“让人熬了羊汤，多放了些胡椒。周恕哥，一会你别嫌辣。别的都行，这汤你要多喝两碗。”淑媛就说。
“对，喝的发了汗，再好好歇一歇，就啥事都没有了。”宋逸山也跟着说。
沈念就在旁边默默地坐着，也不说话。
让他心里比较好受一些的是，大宝和小宝一直紧挨着他身边。周恕离开这么些天，两个小娃娃对他有些眼生了。
淑媛又问了周家老夫人，知道老夫人并没有一块回来。
然后，她就注意到了大宝和小宝。她自然把两个孩子叫过来，让他们给周恕行礼。
“还不赶紧叫人呢。这才几天，就不认识了？这是你们周家舅舅啊。平时多疼你们的。”
大宝和小宝就乖乖地过来，小大人般地给周恕行礼。
“是大舅舅。”大宝和小宝说。
周恕抬手，抚摸两个孩子的毛脑袋，也不过几句话之间，两个孩子又重新跟他亲昵了起来。
周恕说，他从京城给两个孩子带了不少好吃的好玩的。
淑媛暗自好笑。
也不用人教，两个孩子对各人的称呼，自己就做了分别。比如说喊周恕就是大舅舅，喊小存孝就是舅舅。还有个小舅舅，那是小留住儿。
沈念以前是干爹，现在就是爹亲了。
反正他们还小，也不懂什么叫做肉麻，把周围的人都给哄的团团转。
一会的工夫，端上饭来。周恕在炕上坐，众人旁边围着，看周恕吃饭。
周恕果然热热地喝了两大碗羊肉胡辣汤，额头见了汗，自己也觉得浑身都舒坦了许多。
“这才好。”夏氏就说，“这寒冬腊月，野地里的风，就跟刀子似的。你这往后几天，也得小心，不要再受了风。”
“周恕哥，老夫人又没回来，你回家去了，也冷过冷灶的。这些天，干脆就在快雪堂吃饭吧。你出门这些天，我娘天天念叨你。”淑媛也说。
周恕笑着，不置可否。
沈念在旁边，已经酸成了一只绿柠檬。他心中愤愤，目光看向淑媛，几乎都带上了小刀子。他在想，淑媛可真不对。看看他是怎么对待周婷芳的，可再看看淑媛是怎么待周恕的。
淑媛就一点都不知道避嫌，一点都不顾忌他的感受。
他很想跟淑媛抗议。但是转念一想，又勉强把话都咽了回去。他什么都不能说，甚至不该表现出嫉妒来。
周婷芳是他表姐，还是自小定的娃娃亲。
周恕跟淑媛之间的关系，从来就没这么亲近过。他要是说了，那不就等于承认，周恕在淑媛那里，是跟周婷芳一样的分量了。
那可真是太抬举周恕了。
不能，不能这样。
因此，沈念只能忍气吞声，却还是小心眼地将大宝和小宝叫到自己身边，并引导着两个孩子喊他。
大宝和小宝都奶声奶气地喊：“爹亲。”
周恕已经放下碗筷，脸上闪过一丝难言的神色，不过很快就遮掩了过去。
服侍的人重新端上茶来，淑媛这才好好地跟周恕说话。
“周恕哥，你瞒不了我。你这么着急赶回来，不会单一为了虞美人开业。”淑媛就说，“你肯定在京城听到了什么，特别担心，所以才连年都不过了，赶了回来。”
不是疑问，是肯定。
周恕沉吟片刻，知道隐瞒不了。
淑媛冰雪聪明，闻弦歌而知雅意，他如果继续遮掩，反而显得做作了。
“沈兄跟大将军府退亲的消息，已经传到了京城，可以说人尽皆知。大将军府那边放出话来，于你很是不利。还有安亲王府那边，最近也派人进京，频频动作。我实在放心不下，你毕竟势单力薄……”
所以，才不顾他父亲周尚书的阻拦，辞别了周家老夫人，星夜兼程地赶了回来。
他是回来保护淑媛的。
这份殷殷的情谊，即便他不说，淑媛又怎么感受不到呢。
宋逸山和夏氏也都十分感动。
“其实，我还是喜欢这份热闹。虞美人开业这么大的事，我就知道，媛儿肯定弄的轰轰烈烈的。在京城实在无趣的很，天天都是些本家亲戚，迎来送往，繁文缛节，再就是考校功课，我也是……”周恕见气氛变成了这样，忙就笑着，试图让大家快活起来。
“周恕哥，你爹没有打你吧？”淑媛关切地问。
周恕自己说的轻描淡写，但是淑媛知道，他这举动在周尚书府上，是多么的离经叛道。
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