朱厚照道：“这会儿就算是请沈尚书来掌兵也无济于事，丢那人作何？不过这两天沈尚书没上奏传来吗？”
萧敬为难地道：“沈尚书是有上奏，但都涉及吏部事务，并未涉及西北军情啊。”
“唉！”
朱厚照重重地叹口气，显得很沮丧，这会儿他已不复出征时的豪情壮志，宛若霜打的茄子，摆摆手道，“安排一下，过两天朕就回宣府行宫，西北军政事务就交给兵部侍郎王守仁吧，他在宣府当总督很长时间，对后续战局应该有自己的见地，由他接手再合适不过。”
萧敬请示：“那是让王侍郎现在就接手，还是等过几日陛下走后再说？”
朱厚照瞥了萧敬一眼，没好气地道：“现在就让他接手吧，朕可不想理会这些糟心事……真他娘的麻烦。”
……
……
朱厚照当了甩手掌柜，把所有军政事务都丢给王守仁，同时移交的还有千钧重担。
王守仁接手后也感觉头大，战事发展到这般境地，惨败是肯定的，但为了皇帝的颜面还不能如此跟天下人交待，毕竟之前大明可是保持对草原的绝对胜率，前几年把草原都打服了，还选出个可汗到京城监视居住，这才不到三年时间，就说草原部族已重新崛起，让大明的无敌之师遭遇惨败，这对大明军民的士气打击不可谓不惨重。
在沈溪阴影下，西北军民无论做什么都要仰望沈溪的丰功伟绩，而王守仁觉得自己力不能及。
但王守仁到底是青史留名之圣贤，能力没得说，他接手后，宣大防务进一步加强，同时催促胡嵩跃和刘序带兵撤回关内，生怕再出现一场败局。
不过此时的胡嵩跃和刘序并无马上撤回张家口的打算，他们领兵在距离张家口一百里的地方驻扎，好似真要等待救援草原上尚未撤回的人马。
“老胡，情况不对劲，大人为何让我们在草原上逗留？王大人已几次派快马来催促咱撤回关内了。”刘序急忙去找营地外高地上用望远镜观察周边地形地貌的胡嵩跃说事。
胡嵩跃道：“咱负责殿后，当然是陛下和沈大人让咱怎么干，那怎么干……陛下没让咱撤，沈大人又说让我们留在草原上等候消息，咱着急撤退，不是违抗军令么？”
刘序点点头道：“是这么个理儿，但问题是现在咱在这里干等什么？又不出兵！进又不进，退又不退，就跟等死差不多，万一鞑子主力杀来当如何？到那时想撤回关内可不容易……咱手下不全是骑兵，又没沈大人坐镇中军，守在这里意义何在？”
胡嵩跃回头看了看刘序，皱眉道：“这么说，你不相信沈大人的判断？刘老二，你别忘了咱现在的地位是谁给的！当初你跟俺一样，不过是混吃等死的低级军官，哪里会想到这会儿功成名就，老婆孩子一大堆？”
刘序被骂得颜面不存，气恼地道：“谁说不听沈大人的？但现在沈大人既不是兵部尚书，也不在西北任职，现在可是王大人催促咱回去，那可是宣大总督，还是兵部侍郎。”
胡嵩跃不屑一顾：“什么王大人，跟沈大人有得比吗？出身是挺不错，但从不见在战场上有何建树，他升迁起来，更多是靠沈大人的赏识，还有父辈的人脉……到了战场俺老胡不信别人，就信沈大人，沈大人说让等，就算天塌下来也要等下去，除非是沈大人让我们撤兵！”
“唉！”
刘序对胡嵩跃的态度稍微有些不满，但他也知道实在拧不过胡嵩跃，只能听之任之，毕竟他也认为沈溪没理由害他们。
……
……
西北军务并不单单归宣大总督衙门管理，王守仁每天都会把他所知情况告知京城的兵部，让兵部乃至于五军都督府都知道西北这边发生了什么。
初时王琼几次都想请沈溪去兵部叙话，发现沈溪刻意避免跟这事扯上关系，也学聪明了，不再期望沈溪公开露面，也不求李鐩代为转达，而是单独前去拜访，且是深更半夜后去沈家，无声无息，就是为了防止外人知晓。
王琼亲自前来，本来沈溪可以回绝，但现在王琼凌晨时分来访，明显是以私人身份，还是如此窘迫境地，沈溪不能拒见，便在书房跟王琼会面。
二人坐下来后，先简单说了一下兵部事务，随即王琼便着急地把西北军情说出，恳请沈溪分析一下现在的局势。
王琼道：“……陛下贸然出兵，当初之厚你也同意的，不过随后出现的情况明显超出预期……便在于江彬带领兵马轻兵冒进，才酿出现在的变故，但未必说他一定败了吧？”
沈溪凝视王琼：“德华兄的意思，这一盘棋局还有救？”
王琼叹道：“陛下对佞臣信任有加，让从来都没有在战场上证明过自己的佞臣带兵深入草原，本身就是一步险棋，现在险棋已快到死棋的地步，若再不插手的话，可就不是一人之事，而要关乎国运。”
沈溪点了点头：“其实谁又愿意看到战事发展到如此境地？出兵本身没什么，草原上现在各部族争斗严重，自顾不暇，根本就无心跟大明交战，所以他们能躲就躲，但若鞑靼人发现自己的退缩并未换来大明的撤兵，反而有一路兵马轻敌冒进，甚至进入他们的包围圈内，他们会怎么选择？”
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