明珠进宫是为了打听西北战事的有关消息，自己也好做点准备。
先去太后宫里请安问好，又问了一圈底下人问问老太太有没有好好保养自己，是否有按自己的话做，少吃肉多吃五谷杂粮和素菜。
太后年老爱吃肉，无肥肉不爱吃，但她已经有了很多老年病了，因为被明珠交代要忌嘴。
宫女口舌伶俐的说道：“昨个太后吃了三块肉，奴婢一转身太后又偷吃了一块，盘子里的肉是我数过的，您在赖不掉的。”说着还得意的扬着下巴。
太后不好意思的虎着脸，“不就多吃一块肉，说的跟天大的事似得，去去，外边玩去。”
明珠笑了笑，“做得好，红蕊赏！”说完才挥挥手让下去了。
“我说您可不能这样啊，早起晨跑了？打拳了没？要坚持锻炼，嘴上要记着点嘴，不能光吃肉不吃菜，太医也说不能老吃肉不是。”
“也没有，就昨儿多吃了一块，我很乖的！”太后不好意思的扭扭身子，连连保证。
“那我就相信您吧，你可要好好地别让我担心，外头事忙着呢。您回头帮我问问西北的事什么时候有谱没谱，我这头好早点准备些东西。”
“好呀，你打算准备什么？”太后说起正事也坐直了身子。
“我担心冬日里会发生突袭的事，战事可不是咱们说了算的事，我想着多做些棉衣，哪怕就是春天西北也冷的要死呢。只是我这人手不足，去年冬日里就开始做了，冬日舍出去一批了，如今还在做，我想着能不能发动武将的亲眷们帮着给一起干点，谁家都有针线房么？背的咱们帮不上忙，做个棉衣棉鞋还是可以的吧。”
明珠觉得一个人干这事好像有点太大眼了，而且也干不了多少，若是能多拉几个不光能造势而且也能减轻皇上和太后的胆子，不管怎么说皇上心里也得念他们的好呢。
“行，这法子行，也不用你想办法了，我去跟皇帝说，回头我直接召见命妇和宗亲们，发动他们一起干。”太后自认自己的脸面还是能起到点作用的。
“我觉得您出面肯定是马到成功的，不过我就怕万一有人不好意思或者出不起那么多钱干事，最后可能要尴尬，不如我去找找老公主，让她帮我牵个线搭个桥，您在给我捐点银钱啥的，这事就起来了，也不遭人埋怨，您说呢？”
太后低头寻思了一下，“那就用慈善的借口吧。正好也筹点粮食吧。”
“您的意思是……。”
“不是，我只是以防万一，鸡蛋可不能全都搁在一个筐里，要碎壳是全部的家当，你说呢？”太后也是老谋深算。
“成，我听您的。”
“对了，你最近多准备点银钱，礼部那边已经有了单子，有几家抄家的已经把单子送上来了，你选一些自己留着。等天热了江南那边也有几家盐商要倒霉。盐商可是有钱人，正好你也扩充一下自己的陪嫁。”
太后嘱咐明珠，抄家后的财产都要变卖，类似于这样的好事一般人还捞不着呢。
二他们拿到的则是第一手的财物单子，可以挑选最好最值钱的东西回家，价格比外面要便宜一些，这也是为了扩充国库，再剩下的世家挑选，最后剩下的会拉倒街上去卖，一般都是不太好卖，或者中看不中用的东西了。
“成，正好我也想多买些田产和店铺房产的，您也知道我们两个手里还是薄了点，要想干点事还是有些捉襟见肘的。”
“海船那边明年就能回来第一批了，到时候你们就能多收入一点了。也难为你了。”太后叹口气，颇为心疼。
“不要紧，没紧张到那个份上，不过女卫这块我吃了下来，以后这些人的赏银怎么地我也得出一些，未雨绸缪，产业银子我总得多赚一点。不能都靠皇上，万一靠不住呢。”明珠捂嘴偷笑。
“你想的是对的，我支持你。海船的生意你大胆的去做，这是皇帝首肯的，再不会反悔。其他产业你只要想做尽管开口，我老婆子一定会支持你。”说着低头凑近明珠耳边。
“吃亏是福，皇帝手里还有其他一些产业呢。只要你稳住了做点成绩出来，这些产业日后也是交给你的，因为这是以前留下来的信息渠道。我琢磨着不是给你就是给琍哥，他对琍哥越来越信任了。”太后低声呢喃着，几不可闻。
明珠微微点头表示记下了，“我打算让他们弄点腌肉和腌鱼什么的，好歹也是口肉食，能放很久都不会坏，琢磨着做一些送给西北军，然后再进购一些毛皮和干货玉器过来卖，也是顺到手的事。”转而说起了别的。
“成啊，你愿意干都随着你了。”太后笑眯眯的听着，吃着明珠剥好的核桃仁，一脸满足。
明珠陪着太后用了午膳，又带着去转了慈宁宫的小花园，祖孙二个又说又笑玩了一下午，天快黑了明珠才离开后宫。
“去看太后了？”周琍已经回来了。
“嗯，跟太后说了说话，好几天没看见她我还怪想的，心里放心不下去看了看。”明珠拾掇换了衣裳，和周琍说话。
“都好着吧。”
“好着呢，就是贪嘴爱吃肉，太医不让她吃那么多肉，底下人管不住她，我隔几日就得去哄哄老太太。”明珠笑着说道。
“那是谁说话都不如你说话好使，太后心里除了皇伯伯也就你最要紧了。”周琍无奈的说道。
他们这帮皇子皇孙都看着眼馋却没办法。
“知道么？今儿太后还跟我说了，周颖要嫁了，夫婿已经选好了，是礼部侍郎张家的嫡子。他家怎么样啊？我没怎么接触过。”明珠和周琍闲聊天。
“家大业大人也多，底蕴也厚实，有没有公主不过是锦上添花罢了，但二郎人品还是靠得住的。我猜大概是为了老三吧，到底皇伯伯疼过的儿子，舍不得。”
“也是，能理解，这次老三真的要跟你一起走么？”
“嗯，都准备的差不多了。老三会比我先走，先去西北适应一下气候和环境啥的。”周琍笑着说道。
“也行，周颖到底还是为了老三嫁的，希望她心里没有别人吧。”明珠叹口气。
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