“他为什么要这样做？”
“苏黎清没有儿子，只有六个女儿，且修为最多不过玄级。为了身后事，他刻意想办法控制了宗内地级修士的数量，你猜猜，金城派有多少玄级？”
四名地级，如果按通常的“十中有一”来考虑，自然是四十名，窦锦秋之所以让自己猜，那就一定是远多于此数，但也不能太离谱。
“六十名？”
“七十五名，而且是曾经暴露的，暗藏的不知凡几。”窦锦秋报出了一个惊人的数字，“江兄，你去过北荒部落的海岸么？”
北荒部落？
江枫不知道为什么窦锦秋突然提起这个，他只知道北荒部落在遥远的北部，与其他宗门以十万大山相隔，原本和西荒部落在一起，称为“大荒”，后来赤龙门崛起，将其从中斩断，就成了北荒和西荒。它的位置比华帝门更北，终年严寒，妖族和人族混居，灵脉和修士极其稀少。
“那里的海岸，有什么值得关注的么？”
“冰山！”
窦锦秋的红瞳微亮，“冰山远远望去，巨大，冲击，骇人心魄，但冰山水下的部分，其实更宽广，更狰狞，更惊世骇俗。”
“懂了。”
江枫虽然没见过冰山，但也理解了窦锦秋这个“水下冰山”的比喻，为了防备继承人被宗内其他非亲族地级修士凌压，刻意想办法——这个不难，最简单的就是严控修炼资源——限制了地级修士数量，而保有了一个惊人数量的玄级群体，实力深藏不露。
江枫原本以为，三名地级修士，是金城派能够成为七盟最大妖宗的关键点，现在看来，众多的玄级，才是其王霸的根本。
这也理解了为什么苏黎清同意江枫的建议，欣喜的——现在想来有点假——引入一名地级修士来协助防备魔影危机，因为外来的地级修士，并不会影响他脆弱继承人的威权。
金城派境内必然也有商会，也有地级相当实力的修士，但长期的融合，导致其与自身归属的修士之间，关系盘根错节，早已形成利益共同体，反而是外来户，暂时会比较值得信任。
或许是两名，江枫想起来那名面目俊朗的，窦氏兄弟一直未给自己引荐的，福楼商会的二掌柜，那名人族金丹修士。
…………
赤霞门，潢水城，晴空万里，市井太平。
曾宝贤第一次作为掌门来到这雁栖岭的故城，他对这座城市很熟悉，每一处或宽或窄的街巷，每一处人为打造的湖景，每一处雁栖家族的私宅，都历历在目，铭记于心，盖因他在未继承掌门大位时，曾经在这里为质，一名可以自由活动，但无法离开的棋子。
呵！
他心中一笑，轻轻抹去了二十年前那些不愉快的日子，那个诸事懵懂的童子，已经在记忆中渐行渐远，不再是他。
他刚刚接见了十几名想要投奔自己的帮派舵主和家族族长，以及早先投奔但却未能亲自接见的墙头草头目，看见那些人战栗，局促，对于自己随意一言就不知所措的样子，他心中得到了不小的满足，就连赤蟒金袍下摆上，昨夜不小心染上的几点污渍，也懒得动用清洁符清理。
“独孤，事情办得怎么样？”他没有回头，把手中的泼墨梅花折扇随意的放在案头，等待对方的回答。
“十四连珠子母阵盘昨天已经做好，吩咐下去试用，为了安全，准备了两套。”
“确认在灵气稀薄的情况下，能够实现相互追踪的效果之后，人可以杀掉了。”
“是，只是驱动阵盘，至少要有八人才行，我们暂时并没有那么多玄级修士可以入谷，分配到我们手中的玄级手令，只有四枚。”
“这个不用担心，入谷令牌只认牌，不认人。我请的那名贵客，他到了么？”
“已经到了，因为方才的事，所以未能请来，正在外间等候，刘长老在作陪。这人只是玄级，有什么值得掌门这么重视的地方么？”
“你不懂。这个人我早就认识，还在这座潢水城的时候。”
“老朽知错。”见曾宝贤提及这座曾经让他心中蒙尘的城市，独孤的黑袍有些抖动，不过他不明白，为什么掌门拒绝了自己之前将这座城市改名的建议。
“无妨，都是为了给咱们的邻居准备一份大礼，否则我也不会找他，你身份特殊，先回避一下。”
半柱香之后，一个脑满肠肥的年轻修士，随着刘长老的指引，步履闲散的进入到曾宝贤会客的房间。在交谈了半个时辰后，又大摇大摆的离开了。
“要不要杀了他？”
名曰独孤的黑袍人话中带着怒意，看着那被对方身体压垮的楠木座椅，拆成碎片的用来装帧房间的鲜花，以及随意泼洒在地上的灵茶，杀机隐现。方才那名年轻修士的狂言和无理举动，让他不止一次想从屏风之后站出来，当场灭杀对方。
“他能帮我们，小不忍则乱大谋。而且，他发现了你，只是没说。”
“他能帮我们联络四名为我们效力的修士？”听到曾宝贤提及对方勘破了自己的隐身，独孤的怒意反而消散了不少。
“没错。记住他的名字，李大棒，他对我们有用，而且在相当长的时间内，都很有用，他的嚣张也是看人的，不外乎是多要点灵石。”
“别想着去杀他，甚至跟踪他也不行！”
曾宝贤着重补充了一句，“这人的背景远比你我想象的更复杂，虽然我也不懂，以他的身份，为何会为几枚灵石奔波。”
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