“为什么？”叶默的呼吸变得沉重。
“你父亲知道一个秘密，一个他曾经和刘家，蒙家，孙家家主共同知道并保守的秘密，这也是我等四个家族能够从普通庶民，崛起成为兴旺家族的秘密。他们曾经立下誓言，不吐露这秘密的一分一毫，他也自忖收买守卫，佯装死尸逃出来之后，很快会被赤霞门侦知，并且躲不过第二次搜魂，便决定求死，以让这个秘密不被他人知晓。”
“所以你成全……帮助了他？”
“是！”叶天虬淡淡的说，仿佛那并不是自家的事，但他眼眶之中，已经湿润。
“既然是我父亲的要求，那你为何要一而再，再而三的派人试探我？”
“我为何要试探你？”叶天虬突然愣住了。
而叶默也同时愣住了，他不知道二叔叶天虬是否在撒谎，但如果不是，那么试探自己的，到底是谁，难道是赤霞门的人？
“难不成他们还没有放弃？”叶天虬神色突变，目光内敛，露出些许惧意，“我故意烧掉了叶家老宅，就是让他们死心，没想到他们竟然一直没有放弃？”
“那是一个什么秘密？”叶默觉得自己心好乱，旋即想到了事情的关键。
“事关一处仙人洞府。”叶天虬道，“我只知道这些。你父亲死前，也只透露了这点，这还是我追问了数次的结果。”
“我父亲可有留下什么东西？”
“只有这个。”
叶天虬从旁边的书堆里捡出一本貌似平淡无奇的书，从书的扉页中拿出了一张枯黄的，只有两枚手指宽的小纸条，除了这纸条的材质有些特殊之外，上面什么都没有。
“火灾之后，我捡到了这个。但从未研究出有什么特别之处，既然是你父亲留下的，便交给你。但这东西很可能会要了你的命。”
“我懂了。”叶默摩挲着这张小纸条，除了感觉入手十分细腻之外，的确并无特别之处，想要将其收入储物袋，却发现无法存入，他不禁心动，以为是有生命的东西在其中隐藏，额外拿出灵兽袋，发现一样不行。
这是什么东西？他愣住了。
“我们家族兴旺的原因是什么？”他回想方才二叔叶天虬的话，找到了一处可疑点，小时候，他总以为是因为父亲和二叔，觉醒为修士，家族才从一穷二白，渐渐兴旺起来，现在想来，似乎有更深层的原因。
“每年的十月，你父亲总会外出，待回归之后，便十分虚弱，像是遭受了血光之灾，但会拿回来一堆散碎的灵石，最初，总价值只有五枚三阶，待到最后一次去，足有百枚三阶。但那最后一次，你父亲经过一年时间，身体仍然没有完全复原，便没有再去。前后共去了十年，我们家族，就是以这个为基础，渐渐有了起色。”
“刘家，蒙家，孙家，也是如此么？”
“刘家的上任家主，在你父亲去的前一年，便一病不起，蒙家家主和孙家家主，去了几年之后，便不再去了，你父亲本是带头人，最后一次去，便是独自前往。这件事被捅出去，是孙家家主濒死，想要求取续命丹药，出卖给了赤霞门的缘故，这是你父亲临死前，才知道的事。”
原来如此，怪不得现在叶家，已经与孙家没有了联络，叶默旋即明白了这其中的因果，不过对于这神秘的小纸条，他仍然看不懂，这件事情，还需要继续深入调查才行，不过既然知道了孙家是这件事的起因，那么接下里的调查对象，就很明显了。
此外，如果二叔所言是真，那么自己也要小心，那个屡次试探自己的隐藏势力，是不是想借此从自己这里知道更多此事的秘辛呢？
叶默心中思绪万千，告别了二叔，将那柔软，却无法轻易折叠的小纸条塞入袖中，穿过后花园，悄悄的回到书房之中，为魂火宫灯重新填了灵石，那灯旋即又亮了三分，映在那清晰的账目上，不过他却无心观看，心中却只想着尽快开始调查孙家，以及规避赤霞门探查的问题上。
…………
赤霞门，辉耀城，掌门内府的密室内。
曾宝贤和亲信手下独孤二人，正安坐在此间，默认不语，直到独孤打破沉默，“掌门，‘春秋千古醉’虽然丢了，但我们之前掌握的线索，有些还能继续跟下去。”
“比如？”
曾宝贤现在心情很不好，虽然合并落英门的大片领土是件极开心的事，但传承至今的“春秋千古醉”不翼而飞，却让他心中恼火，要知道，这不是一张普通的画，而是事关一处仙人洞府，能够被族内长辈称为“仙人”的，修为不会太差，而内藏玄机，价值也定然不菲，不能简单的用灵石来衡量，说不定会指向更高境界的大道。
这件宝物从掌门父亲手中传承给自己，并未有任何额外的线索，而他花费了数年，却只勘破了这洞府在赤霞门的西部，且不会超过千里，这也是他决定宗门向西发展开拓的原因之一。
“您可否记得，雁栖岭覆灭之际，有个小家族的族长，曾向我们求取续命丹药的事？”
“有这事。”曾宝贤回想了一下，“他愿意用一个秘密来交换，当时，我们答应了他，但他却食言了。”
“他没有食言，而是他说了一部分之后，便疯了。”
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