天色完全漆黑起来，星夜无光，唯有营地里无数篝火点起，照亮了这片草原。
其实每到入夜，这些渐渐已经习惯了关外生活的汉人都会娴熟地架起篝火，随意地盘膝坐地，豪爽地喝酒吃肉，欢快地聊天说笑。
没了世俗的烦恼，许多人甚至放声高歌，这是属于男人的世界，在这世界里，腼腆的人渐渐开朗豪迈，连平时畏畏缩缩的人，说话都不免带上几句天南地北的骂娘声。
他们和真正的胡人不同，他们有充裕的物资，有足够的盐巴，有穿得暖呵呵的衣物，有蹭亮的马镫和合金钢打制的匕首。
他们在此，衣食无忧，因为他们养出来的牛马和胡人不同，他们背靠着关内，有足够的需求，能令他们养出来的牛马足够买一个好价钱。
一些家眷，已经络绎跟着来了，她们专门负责营地里的一些杂事，大家如一家人一般，甚至等到那青龙的砖窑开始敞开供应的时候，东家甚至决定在这里开始搭起砖头结构的屋子，还会专门在屋里搭建火炕和壁炉，保证每一个牧人的舒适。
而这一切，都来自于他们的牛羊，牛羊就是财富，是巨大的财富，任何一个东家都深知这些牧人们的重要。
朱厚照从帐中出来的时候，所有人都敬畏地站了起来，有人自动给他让了位置。
朱厚照随意地坐下，开口便道：“狗娘养的，真冷。”
众人纷纷大笑起来。
有人高声道：“朱老大，据说东家要嫁女儿给你呢，怎么还不肯答应？”
朱厚照面不红，气不喘，完全没有小青年一般的羞赧，很直接地道：“怕是消受不起，还是另请高明罢。”
哈哈……
众人又纷纷大笑。
正说着，哒哒哒的快马却是从远处传来，外头警戒的人大叫道：“青龙来人了。”
众人纷纷起身，有人不禁按住了腰间的枪柄。
在这草原上，必要的警觉却还是需要有的，前些日子，就出现过有胡人趁夜袭击其他牧场的事，听说还死了三个人。
很快，便有人飞马进来，气喘吁吁地举起手里的令牌，道：“镇国府有令，入冬在即，各大牧场加强警戒。”
众人纷纷围了上去，只见是个穿着黑衣的巡警，他高声着继续道：“为此，镇国府特颁御胡令，凡有敢侵入牧场的胡人，尽都可杀，诛杀一人，提头去镇国府，可领赏金一两，今日开始实施，望关外诸牧户，相互传告。”
众人听罢，顿时来了兴趣，七嘴八舌地道：“若是没有侵入牧场的呢，朵颜部的算不算……”
朱厚照听了，却想得比寻常人深远。
他没有走上去凑热闹，而是压着眉，心中思量。
看来，一场血雨腥风要开始了，万万料不到春秋这家伙的应对办法居然是用这御胡令，赏金一两，说多不多，说少其实也不算少了。
远处，便传来了叫嚣声：“镇国公都这样说了，弟兄们还有什么可怕的？只要杀人不用偿命，弟兄们怕个什么？”
许多人都跟着起哄起来，这些人已经有了几分野性，再不是关外那些老实人了，在草原上，若是不显得自己够狠够胆，只会被人瞧不起，为人所轻贱，何况每日骑着马四处放牧游荡，体力早就打熬出来了，每日吃着肉NAI，营养也是充分，何况腰间还别着火枪，只是隔三差五地打獐子，打野兔，也早就腻歪了。
“朱老大，朱老大，你来说一句。”
此时，不知道谁说了这么一句，只是等他们回眸，却发现朱老大已经不见了，反而他的帐子里，已经隐隐点起了灯，许多人不禁愕然。
唯有吃瓜群众钱谦却似乎明白了几分陛下的心思，陛下这又是去看舆图了啊。
钱谦不禁紧了紧自己腰带，腰带上别着几把骑枪，心里不禁在想……
依着陛下的性子……
………………
大漠的天气已是愈来愈冷了，一股寒流开始席卷各大草场，雪还未下，在关内可能还只是深秋，可是在这大漠，几乎各大草场却都已经开始蠢蠢欲动起来。
这里的人其实并没有好坏之分，只是从这里呱呱坠地的人从开始蹒跚学步起，他们便知道一个道理，生活是如此的艰辛，条件是如此的恶劣，人要活下来如此的不易，正因为如此，所以但凡想要生存，想要让自己的婆娘和孩子能够遮风避雨，能够有东西果腹，就必须去拼，去抢，不深谙此道的人无法熬过冬天，不学会这些的人，哪怕只是有一丝恻隐之心，也是致命的。
人性并非本恶，不过高尚的情怀和仁义道德，在这物竞天择的生存法则面前，也不过是个笑话而已。
于是，每一个部族都不乏有人开始磨刀霍霍起来，他们已经开始寻觅起目标，有的部族是为了自保，有的，是因为夏日并没有储存更多的马料和粮食，而选择了让别人无路可走，换来自己安然度过寒冬。
已经没有人有心去放牧了，而今年，在这浩瀚的牧场上，在靠近这长城一线的部族眼里，他们显然已经有了各自的目标。
他们没有轻举妄动，不轻举妄动，绝不是他们在等待什么，又或者是他们心怀恻隐，只是因为……他们并不愿意做这个出头鸟，最后被其他的部族打了黑枪。
而汉人的牧场，御胡令也已颁发，除了下令各大牧场御胡之外，还有相关的法令也随之颁出，譬如镇国府随时征募牧人，譬如各牧场之间相互联保。
这些在关内一盘散沙的人，竟无人去质疑镇国府的命令，因为任何人都知道，处在草原中的自己风雨飘摇，唯有团结一心才得以生存，唯有背靠着镇国府，才能度过这个冬天。
这几乎成了每一个人的共识，人在万里之外的异乡，在这布满荆棘的地方，虽然生活比关内要好的多，可是依然不可避免使每一个人有一种不安全感环绕在心头，因此，唯有抱团，方能取暖。
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