继江大老爷和许阳之后，萧朗再次明明白白点出了那四个字，一时间四下里又是鸦雀无声。这一次的沉寂并没有维持多久，很快就有人把话头拐到了之前的江家事务上头，又义正词严地表示江家事务本就不该外人插手，届时一定亲临族长接任大典。有人起了个头，自然是立马应者云集。忝陪末座甚至还遭人冷眼的江家叔侄俩仿佛成了烫手的香饽饽，一位位宾客纷纷表示了对他们的支持，倒是让两人在受宠若惊的同时，更加频频往陈澜那边瞧去。
借着江家起头，不过是一个时辰功夫，宾主就达成了差不多的认识。许阳和方翰爽快地表示届时国子监一成，必定会推荐各家子弟入学，而萧朗则更是惜字如金，言道是会将各方名头报上去。至于陈澜，则是仿佛谨守一个妇人的本分，多数时候只是安安静静听着。
水榭中吃饭议事，许夫人的正房中也是吃饭谈笑，只两边所谈的事情却是风马牛不相及。自打一个妈妈进来耳语说了许进那莽撞言行之后，许夫人陆氏对江氏就更多了几分小意逢迎，饭后甚至还叫了家中养着的小戏班子清唱了几曲。哪怕是最初有些孤傲的许大小姐，则也是在母亲的频频眼色下放下姿态陪江氏说话，至于小了两岁的二小姐就更不用说了，嘴甜人乖巧，逗得江氏都不时露出笑容，须臾就打发了午后这一段时光。
因而，当陈澜回来的时候，一进门就看到许二小姐腻在江氏怀里，咯吱咯吱笑个不停的情景。乍从外头的尔虞我诈来到这样温情融融的地方，她竟是有些不适应，愣了愣才上了前。
“这总算是回来了！”江氏眉头一挑，又拍了拍怀里的许二小姐，见人揉了揉眼睛，看清楚来人之后就不好意思地挪开来，又招了丫头来帮忙抿头发，她这才对陈澜说道，“还以为只是一会儿，谁知道连午饭都是在那边用的，眼下可是困了？要是困了就借人家的地方歪一歪歇歇，回头好坐车回去。”
陈澜瞥了一眼脸上颇流露出几分担忧的陆氏，当即笑道：“我也想留下再和许夫人说道几句的，可萧世子正在外头等着，说是送咱们回去，另外还有事情商量。咱们还是下一次再来吧，今天可是叨扰了许大人和许夫人一整天。”
“哪里的话，太夫人和县主能来，是咱们蓬荜生辉才是……”
虽说是两边来回客套，可一边是去意已决，一边是巴不得人快走，因而许夫人陆氏自是亲自带着两个女儿把人送到了二门。眼看着院子里萧朗和几个亲卫正等着，那婆媳俩说道了几句就登上了马车，她原还想向那位镇东侯世子套套近乎，可看人径直一扬鞭，带着亲卫簇拥着那马车缓缓离去，她也只得打消了这盘算，当即转过头叫来一个妈妈。
“老爷呢？”
“回禀夫人，老爷去见二少爷了。”
“什么……怎么不早说！快，快去外书房，凭老爷那性子，弄得不要非出人命不可！”
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消息传到那座几乎占去了南京城玄武湖边一大块地方的金陵书院时，原本正在书房里饶有兴致地泼墨作画的艾夫人一下子丢下了笔。她也顾不得墨汁污了这幅自己用了整整一天功夫才快要画成的一幅画，气咻咻地从书桌后头走了出来，当着那报信的妈妈厉声问道：“能确定这消息是真的，没有一丝一毫的误传？”
“夫人，是一个亲身与会的传出来的，决计不会有假！”
“该死，真该死！”双手紧握在腰前的艾夫人来来回回走了几步，良久才停住身子，这才扭过头喝道，“差人出去到各个地方送信，警告他们别以为有了人撑腰就敢和我们作对……等等，你是说，今天那边能有这样的结果，都是镇东侯世子给陈澜撑腰？”
“是，夫人，镇东侯世子似乎对那边殷勤得很。”
“那好，横竖那位四皇子和杨进周一时半会都回不来，你给我放出消息去，就说海上风暴，他们坐的船翻了，记住一点一点地编消息，就在金陵府衙议什么国子监的时候，务必搅得满城风雨，把陈澜那婆婆再拖病了更好！要是这种时候，镇东侯世子还常常去那儿，就再放出风声说陈澜和他有染！她就算再有能耐，也架不住这种流言！”
“这……万一人平安回来了……”
“你以为那些在西洋南洋称王称霸的人，会那么好相与？对了，别只仅限于南京，直接把消息往四下里散布，只要消息传遍了，看他们有什么功夫想着合纵！”
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