安陆县南通夏浦，北达随、唐，是南郡一处交通要道，所以一年四季往来舟车频繁，再加上进城买卖的商贩、兜售米粮的百姓、北上服役的戍卒，流动人口不少。
但不管等在外面的人有多少，每日城门开启的时间，依旧是雷打不动的日出为准。
然而事情总有例外，腊月十二这天，平旦时分，天还未亮，安陆县南门便提前打开了。
夜色中，黑衣黑冠的官吏驾车一马当先，疾驰而出，身后的车舆上还有二人。
“那不是县狱的乐么？”
守城门的县卒打着哈欠说道，火把映照下，他一眼就认出，那驾车的小吏，正是县狱狱掾的属下，狱吏乐。
狱掾乃是狱曹主官，负责诉讼刑狱诸事，狱吏则是其手下的百石小吏。狱掾坐镇县城，遇上案件，一般会先派狱吏前往案发地处理。
所以天还未亮，乐就用紧急凭证，叫开了城门，匆匆带人出城，众县卒纷纷猜测，一定是外乡又发生什么案子了……
“这一年真是不太平啊。”县卒也不由感慨。
他们猜的没错，昨夜“人定”时分，夜间宵禁刚刚开始的时候，负责在县狱值班的乐正趴在案几上呼呼大睡，却被狱卒匆匆喊醒，说是外面有外乡亭卒叫门，有紧急案情要禀报……
乐被吵醒了好梦，本想让那不懂规矩的亭卒在孰里好好待一晚上，但又想起喜大夫那“公务不得拖延过夜”的唠叨，只得满脸不乐意地让人开门，让那报案的亭卒进来。
来的却是他认识的人，湖阳亭邮人季婴。
等季婴磕磕巴巴地讲完事情经过后，乐的瞌睡顿时不翼而飞！
他意识到，此事涉及匿名投书、团伙盗墓、里吏监守自盗，是一桩不得了的大案！
事关重大，乐不敢自作主张，便忙不迭地派人去将自己的上司，狱掾喜请了过来。
喜今日休沐，在家安歇，但很快就来到了县狱。他却不听乐、季婴的口述，也不审问涉案的公士去疾，而是先审阅了湖阳亭长黑夫匆匆写就的爰书，上面有简略的案发经过。
秦律的《内史杂》规定，官吏有事请示，必须用书面形式，不得口头请求！
喜是个注重法律程序的人，在一切手续无误后，他才开始询问案犯，分析案情，并给出指示。
“事件紧急，天亮后请求县尉发兵相助已来不及，乐，你速速驾驶乘车，带着季婴及孔武狱吏一名，出城门赶往湖阳亭，令湖阳亭众人助你控制朝阳里里监门，再令其交代罪行，以及盗墓贼藏身之所。天亮后，我亲自带县卒过去，将其一网打尽！”
喜将出城凭证交给乐，乐领命而去，等真正出城时，已是平旦时分了……
……
“狱吏，这案子很大么？方才狱掾如此肃穆，我都不敢吭声了。”
车速很快，颠簸不已，季婴死死把着车舆栏杆，小心地问道。
“休说你不敢出声，狱掾说话时，吾等也是大气都不敢喘啊，一不小心说错话就要罚抄竹简二十枚，谁愿意啊……”乐心中暗暗腹诽。
上次见面时，季婴还是案件原告，这回，他却已经是一名邮人，大家同属于体制内的公务员。所以乐也不必隐瞒，一边驾车一边笑道：“然也，这怕是十月份开年以来，县狱接到的第一大案了！”
且不说难得一见的匿名投书，也不说身为里监门，与盗贼勾结的丑闻，就说那些盗墓贼人。乐分明记得，前几日，郡里才下发了文书，郡守声称，南郡的盗墓发穴已经太过猖獗，必须治一治了！
冰冻三尺，非一日之寒，南郡的盗墓源远流长，可不是这几年才有的。远的，可以追溯到伍子胥挖楚平王陵墓，鞭尸三百的故事。近的，也能追溯到五十多年前，秦将司马错入夷陵，一把火烧了楚国历代先王陵寝……
那场江汉易主的战争中，不少楚王、楚贵族的墓被秦军破坏，许多陪葬品流出，乘火打劫的盗墓贼们因此发了大财，他们食髓知味，从此就盯上了遍布各地的楚贵族墓，开始疯狂盗挖。
虽然扪心自问，对那些楚贵族的墓被盗，像乐这样种出身平民的秦吏，都会幸灾乐祸地说一句“盗得好！”可盗墓再怎么说，都是伤天害理的事，并被律令明确禁止。战争期间的破坏是一码事，和平时期的保护又是一码事，不管盗的是秦人之墓还是楚人之墓，都该抓起来狠狠处罚。
如今，郡上文书才下发几天，安陆就出了一桩盗墓案。若是能破获，对安陆狱曹是大好事，若不能破获，让盗墓贼跑了，那就得被郡上斥责了，说不定还会扣劳绩呢……
“就怕我已去迟一步，让那盗墓贼人跑了……”乐如此想到。
说话之间，天色已经渐渐亮了起来，待到太阳完全跃出东方时，乐他们驾驶的马车，也抵达了湖阳亭亭部外……
真是凑巧，亭长黑夫刚刚换了一身衣裳，听到外面的车马声，便走出亭舍，朝着乐作揖笑道：“令吏，许久不见了！”
“黑夫，现在可不是客套的时候。”
乐跳下马车，都来不及回礼，便拉着黑夫的胳膊，急促地交待道：“你请示之事，狱掾已经知晓了，此案非同小可，他特地派我前来处理。你且速速去让亭卒集合，挑选兵器，一刻后便随我出发。”
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