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乾清宫，东暖阁。
登极十七年的崇祯皇帝头戴翼善冠，身着盘领窄袖的常服，坐在龙椅上。现在虽然夜色深沉，可是崇祯皇帝却没有丝毫睡意，也不敢入睡。
因为就在今天下午，居庸关上送来塘报，说闯逆大兵的前锋已经到了八达岭的北面！
而在三月初一时，闯逆的军队刚刚打下代州的宁武关，镇守宁武关的总兵周遇吉以区区三千守军就阻挡了闯逆十几日。
在接到宁武关失守的塘报时，崇祯皇帝还是非常笃定的。毕竟宁武关距离北京还有上千里，而且还有大同、宣化两个重镇挡着。那可是九边重镇中的两个，关城坚固，守军又多，怎么都比宁武关牢靠。如果闯逆要一个个打过来，拼光了都到不了北京城下。
可是今天才三月十四，距离宁武关陷落才过了十三天，闯逆的大军就势如破竹，连下大同、宣化两个重镇，行军七八百里，到了八达岭北面了。
这下三十三岁的大明天子完全傻眼了！
“陛下，事急了，再不去南中家里，就怕悔之不及……”说话是个身穿淡素比甲，素颜如玉，眼角上有点浅浅的鱼尾纹的美妇人。她的声音有些沙哑，语带焦虑，看来是被来势汹汹的闯逆吓破了胆。
这个美妇人正是崇祯皇帝的正妻周皇后，也是被朱耀飞的魂魄占据躯壳的朱慈烺的生母。她整个白天都在太子的端本宫，守着“长睡不醒”的朱慈烺，听他嚷嚷什么“老祖宗不能这样”的胡话。直到傍晚，才被崇祯皇帝叫去乾清宫侍寝。
说是侍寝，其实是心力憔悴的崇祯皇帝需要结发之妻的安慰。
听着妻子的话，崇祯叹了口气，只觉得脖梗发凉，道：“此事早就议过多次，可是无人赞襄，故迟至如今。现在闯逆已临居庸，若再议南迁，只怕居庸关上将士听到风声后，也和宣大一样了。”
宣化、大同有数万雄兵，又有坚城可倚，当然不可能在十几天内就被闯逆大军消灭。可现在闯逆进军却如此神速，也就只有一个合理解释。
那就是宣大重镇的大明官兵都已经从贼了！
崇祯看了妻子一眼，见她眼眸红肿，知道悄悄哭过，心中酸楚，眼眶里面也湿润起来。他不想当着妻子的面流泪，就转移话题道：“春哥儿好些了吗？”
春哥儿是太子朱慈烺的乳名，朱慈烺的身体一直很好，从不得病，今天居然长睡不起，唤之不醒，让崇祯皇帝非常担心。不过现在国难当头，他也实在顾不过来，就吩咐周皇后去照看。
“叫曾神医看了，说春哥儿没病。”周皇后道，“只是不醒……许是，许是先人在托梦。”
“先人托梦？一派胡言！”崇祯皇帝摇摇头，“这曾神医怎变成曾神仙了？”
周皇后叹了口气，道：“若真是老祖宗托梦就好了，现在这天下，也只有老祖宗帮忙才能平得了。”
崇祯皇帝沉默不语，也不知在想什么？
就在这时，东暖阁的门忽被人推开，就见一个红袍拱帽，面目忠厚，年约五十许岁的太监快步走来，见了崇祯就弯腰行礼，面带一丝喜色，道：“万岁爷，东宫典药局的李继周来报，小爷醒了。”
听到儿子醒了，原本坐着的周皇后马上起身，对崇祯道：“万岁，妾身去看看。”
崇祯问：“怎么说？让曾神医看了吗？”
“回禀万岁爷，邱致中说已经让曾太医瞧了，小爷并无大碍，现在正在用膳。”
崇祯对周皇后说：“那就不必去了，你也累了，早点歇息吧。”然后他又那老太监说，“王伴伴，你去看一下哥儿，若有什么，马上来报。”
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