“那我就先在此谢过曹公了。”
两人知道这不是叙旧的时候，因此聊了一会儿后，一前一后回到了队伍中。
“看看这里面有女的了没，没有的话放行吧。”
一群糙汉子里面，怎么可能会有女人。
搜查无果后，荆州军果断放行。
望着曹操萧条的背影，蔡瑁觉得两人同病相怜，一样的倒霉。
寻常的商队难以突破荆州的封锁，但是曹操可以。
收到信号的曹昂率军赶来，在封锁线上撕开了一道口子。
曹操等人里应外合，冲出了荆州。
不过这样一来，也坐实了曹操抢亲的事实。
经过一段时间的修养，刘表的身体恢复了不少。
至少能够下床走动了。
这一日，蔡瑁和刘琮相继归来。
得知消息的刘表早早就站在门口眺望。
看到两人的身影后，更是一手一个，牵着回了屋中。
“怎么样，德珪，查明白了吗？”
“主公，幸不辱命！”
屏退左右后，蔡瑁看向刘琮。
“二公子，你先说说你的发现。”
“好。”
刘琮紧张的说道：
“我和蔡将军兵分两路，蔡将军追赶曹子悠，我追赶曹操。
顺着踪迹，最后在一处山谷里堵住了曹操。”
蔡瑁：？？？
你堵住了曹操，那我堵住了谁？
刘表听儿子说碰见了曹操，不由得握起了拳头。
“杀了他没？那个老东西可是抢了你的母亲啊！”
刘琮摇了摇头。
“他的骑兵速度太快了，即便将士们奋勇杀敌，也没能留下他。
不过爹您放心，在付出了数百人的代价后，我们也杀了不少兖州军。
要不是他那几员将领拼死相救，这曹操高低得在荆州立个墓碑！”
“嘶！”
刘表大喜。
虽然他疼爱刘琮，但也知道刘琮的性格。
正愁以后刘琮难以稳住荆州士族呢，没想到接着就给他带来了一个这么大的惊喜。
别说刘琮人多欺负人少，毕竟打仗就没有公平的。
“我儿出息了啊，哈哈哈，真是我的好儿子！这一波估计能杀杀曹操的锐气了，只可惜未能留下他。”
被刘表这么一夸，刘琮也有些飘了。
反正自己的老爹病成这个样子，眼瞅着活不过几年了。
到时候两腿一蹬，死无对证。
还不如趁他活着，多夸夸自己呢！
因此刘琮一转之前紧张不安的语气，继续向刘表炫耀道：
“爹，您是不知道当时的情况，何止是能杀杀曹操的锐气，简直就是差点杀了曹操啊！”
“哦？我儿细说！”
在刘表期待、蔡瑁懵逼的目光注视下，刘琮绘声绘色的描述起来。
“当时曹操正躲在山谷中休息，我命令大军人衔枚、马裹蹄。
靠近兖州军后，大军冲锋，杀了兖州军措手不及。
那曹操吓得面无人色，对我劝道，说我是宗室之后，为何要背叛朝廷。”
刘表气愤的说道：
“这曹孟德好不知羞耻！既然知道我等为宗室之后，还敢来侵犯我边界，儿子，你是如何回答他的？”
“我当时对他破口大骂，说他是曹贼！他欺负皇上，罪恶深重，抢走我的母亲，气倒我的父亲，和我刘家有不共戴天之仇！我要活捉他，吃他的肉！”
刘表抚掌大笑。
“哈哈哈哈，骂得好，骂得好啊！”
“将士们个个勇猛无比，兖州军则精疲力尽，一交手，兖州军就想要逃跑。
我坐在马上大喊，穿红袍的就是曹操。
吓得曹操急忙脱掉了红袍。
我又喊，长胡子的是曹操。
曹操也是个狠人，直接把胡子给割了。
其实我本来有机会击杀他的，但是一想到曹子悠，只能饶他一命。”
刘表点点头，赞赏的说道：
“很好，你能在那种情形下，依旧想着曹子悠的威胁，已经超过你那个不争气的哥哥很多了。
毕竟现在胜负未分，万一曹子悠打赢了赤壁之战，我们又杀了他的父亲，那咱们荆州岂不是自寻死路吗？
你杀退曹操，让他轻易不敢南下，曹子悠又被赤壁之战拖住，脱不了身。
如此一来，荆州万无一失！
我儿经此一役，也能闻名于世，可谓是荆州战败望风逃，孟德仓惶脱锦袍；剑割髭髯应丧胆，刘琮声价盖天高。
哈哈哈哈！
德珪，你说呢？”
蔡瑁能怎么说？
他能说自己追得那一支队伍，才是真正的曹操吗？
他能说曹操已经告诉了自己一切的真相以及幕后黑手吗？
他能说曹子悠抢走了黄月英和文聘，曹操只是个背锅侠吗？
刘表虽然忌惮荆州士族，但也不至于忌惮到放任手下明目张胆的与曹操私通的地步。
因此蔡瑁只得说道：
“末将以为，二公子既打击了曹操嚣张的气焰，让荆北地区短时间内没有干戈，又没有彻底得罪曹家，不至于让曹子悠将荆州当做死敌。
综上所述，二公子所做的一切，真的是最好的选择了。”
作为一名臣子，蔡瑁深谙为官之道。
遇到这种事情，直接提炼概括领导的中心思想，然后复述一遍就行了。
毕竟这时候的领导，不是想听其他意见，而是想得到附和。
果然，蔡瑁说完后，刘表满意的点了点头。
“琮儿，德珪是为父的左膀右臂，以后你就好好跟着德珪学习。
这次事情做的很漂亮，但是不可骄傲自满。
德珪，琮儿追击的是曹操，那你追击的就是曹子悠了？”
蔡瑁摇了摇头。
摸着良心说话，他还真没看见曹子悠。
当时辞别曹操后，又去黄承彦家中转了一圈。
可是黄承彦早就跑路了。
蔡瑁寻找数日没有拦截成功，不得不无功而返。
和刘琮经历过战斗不同，他确确实实没有动手。
不过直说自己啥事也没干成是不行的，这不符合他的为官之道。
因此蔡瑁长叹了一口气。
“主公，此事不简单呐！”
“哦？德珪细说。”
“末将带领数万人马，沿着痕迹一路搜寻，根本没有碰见曹子悠。
又派遣大量斥候来回打探，发现黄承彦早已跑路。
而且徐州军和江东军在江面上爆发了多次的战斗，打得十分激烈。
末将心中有了一个大胆的猜测。”
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