接下来王斗视察火药厂时，还得到了一个意外的惊喜。
“这是颗粒状火药？”
不错，摆在王斗面前的不再是那种粉末状黑火药，而是形成一个个小小的颗粒状，大小均匀，如同一个个细小的黑色珍珠般。这是火药厂管事李之芬最新的研究成果。
王斗看了李之芬一眼：“不错嘛，李大集硝官，看来你很有一手啊。”
立时王斗身前那个眼巴巴看着他的大肉球欢喜得全身都在抖动，李之芬语无伦次地道：“这全赖大人的洪福，小人在无心之中，才有此收获。大人，据小人的实险，这火药制成颗粒状后，有利储存，威力也大了许多。”
王斗长笑道：“那是当然的了，李大集硝官，你可立下大功了。”
颗粒状黑火药燃烧充分，残渣少，比粉末状火药威力大了许多，还容易储存与运输。王斗似乎记得戚继光在书写《纪效新书》时，当时戚家军己经使用颗粒状火药，大的颗粒用在火炮上，小的颗粒用在火铳上，最小颗粒则用做引火药。
不过老实说，王斗后世对语文，历史，地理等科目较为在行，对物理，化学，数字，英语却非常不在行。特别是历史知识，自己能够在崇祯九年时躲过大劫，还连升几级，便是依靠他对历史的了解。来到大明，他的物理动手能力不如大明最普通一个工匠，而且诸事烦多，他早忘了颗粒状黑火药之事，好在自己手下人才较多，不需自己刻意提醒，他们也自己研究出来。
有了这颗粒状黑火药，以后王斗的火铳兵，可以使用比现在更少的火药量，然而火铳的射程威力却是大大提高，估计有效杀伤力近达百步，可以与原来的老式鸟铳相比，大大超过同时期西方军队使用颗粒状黑火药的滑膛枪。
之所以大明的火铳打得远，打得准，除了铳身较长外，便是后面有一个照门，加上前面的准星，形成三点一线的瞄准优势。西方的火铳，直到十九世纪初，除了前面一个小小的准星，铳后面连照门都没有，这样如何打得远，打得准？
林道符，李茂森，还有周边各位工匠都是羡慕地看着李之芬，只是将火药从粉末状变成颗粒状，便得操守大人如此赞许，看来他前景无限。李之芬也没想到自己无意中一个研究成果，自己还不知道前景如何，操守大人却比自己还有信心，只得感叹得遇明主，知遇之恩，末齿末忘。
他圆乎乎的脸上笑开了花，在王斗要求他大批量生产这种颗粒状黑火药时，他恭敬领命，不过随后他想起一事：“大人，火药厂如要大批量制造这种颗粒火药，需要诸多的硫磺，此事还需大人烦心一二。”
王斗点了点头，黑火药的配方无非便是硝石，硫磺，木炭几种，军队制造黑火药，不管在哪里，木炭的来源总是不愁的，有了舜乡堡集硝之地，王斗军中硝土的来源也不是问题。
但其中的硫磺成份，虽说比例不大，但却非常重要。黑火药中，硫磺是一种粘合剂，可以将其中的三种成分混合均匀，只有含有硫磺的黑火药，才能制造成大小几乎一致的颗粒状黑火药。保安州这个地方，王斗不知道有没有硫磺矿产，以后随着火器运用的加大，获得稳定的硫磺来源也是一个很大的问题。
他将心事隐埋在心内，只是道：“此事你不必担忧，本官自会解决，你安心制造子药便是。”
……
几天后，经过王斗与李茂森的运作，保安卫军器局大使赖源龙来到了保安州城，这赖源龙约在四十余岁，胡须杂乱，神情颓废，一副不修边幅的样子。他身上穿了一件绣着练鹊补子的九品官服，上面满是斑斑的油迹，一边还挽着袖子。
果然如李茂森所说的一样，此人不通俗务，怪不得会被下面的人架空。他拜见王斗的时候，神情还是呆呆的，只有王斗问到他军器上的问题时，他才立时精神抖擞起来。
对王斗的嘘寒问暖，还有王斗给出的优厚月俸他不置可否，只是道：“大人调下官到州城也无不可，只是大人如需下官研制火器，下官需足够多的材料，需要一批协助下官的出众工匠。下官需要一个大的研制房屋，窗明几净。下官研制时，不希望有杂事烦扰……下官需要……下官需要……”
王斗微笑道：“没问题。”
赖源龙呆呆地看着王斗：“大人都答应了？”
王斗微笑道：“当然，如赖大使确有真材实学，本官便给你优厚条件又如何？不过我可不希望在将来的日子，赖大使是在空口说大话，还需拿出成绩来才是。”
赖源龙急道：“那是自然，那是自然。”
王斗的大方宽厚出乎他的意料之外，想到就可以静静研制自己喜欢的东西，他的心思己经飞到那宽敞明亮，只属于他一个人的工作室内在那里，他有充足的原料可以挥霍，有大批优秀的工匠受他指挥，世间之乐，莫过与此。
王斗问起了关于燧发火铳的问题，赖源龙道：“自生火铳？本官私下听闻，崇祯八年时，兵部的毕右侍郎曾有研制过自生火铳，以火石代替火绳击发，风雨可以作战，堪为利器。”
他信心百倍地道：“大人放心，只需材料人手充足，假以时日，下官定会给大人研制出这种自生火铳。”
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