然而，南京保卫战并不是通常意义上的阵地战，通常意义上的阵地战不必在乎一条或者几条防线的得与失，还可以在后方逐步地构筑防线、梯次防御，然而南京保卫战却几乎没有战略纵深，所以王耀武的布置就存在很大的问题了。
其实，51师最可取的防御策略是将所辖两旅分别摆在沪宁公路左右两侧的方山、青龙山打死战，而完全不必保护自己的侧翼以及身后，因为从方山、青龙山上架起迫击炮、重机机就足以锁死两山之间的沪宁公路，通过句容进攻南京的中路日军若不首先打下方山、青龙山，大部队根本就别想靠近南京城墙。
306团团长邱维达曾向王耀武提出异议，却并没有被采纳。
其余第66军、83军也有孔山、汤山、小九华山、栖霞山以及乌龙山等险峻之地可供利用，所以说国军在地形上还是相当有利的，不过遗憾的是，除了58师以及中央军校教导总队分别占据牛首山、紫金山全力死守以外，其余各军、师并没有真正下定决心要去死守、并将主要兵力摆放到各个战略制高点。
祖堂山处于牛首山南麓，同属牛首山主阵地，祖堂山西南麓有宏觉寺，主建筑为宏觉寺塔，相传宏觉寺塔始建于唐代，后毁于战火，至明初重建，通体由砖彻成，七层八面，高25米，58师直属炮兵营的阵地就设在宏觉寺背后的密林里。
58师炮兵营在淞沪会战中几乎损失了所有的山炮以及平射炮，只剩少量迫击炮，74军转隶南京卫戍司令部后，唐生智又给74军所属的51师、58师分别补充了四门150mm口径重迫击炮，能否封锁宁杭公路就全看这四门重迫击炮了。
炮兵营的阵地设在宏觉寺背后的密林里，而且位处西南麓北坡，不仅日军航空兵很难发现，由于弹道的缘故，南路日军的野炮、重炮也无法威胁到其安全，唯一能够威胁到58师炮兵安全的便是日军步兵的地面进攻。
为了尽可能地保证炮兵的安全，冯圣法把守祖堂山的守备任务交给了十九大队。
冯圣不不仅将十九大队摆在了祖堂山，还从58师所有伤逾归队的老兵中专门拨出五百多身体健康的补充给十九大队，使十九大队再次成为一个兵额超过八百人的加强大队，还额外给十九大队配备了两挺马克沁重机枪以及六挺仿捷克轻机枪。
做完这些，冯圣法还是感觉到不放心，又专门来了一趟祖堂山，语重心长地对徐十九说道：“阿九，炮兵阵地尤其是那四门重迫击炮的安全，将直接决定我们师能否将南路日军挡在牛首山下，你可千万不要掉以轻心哪。”
徐十九正了正脸色，肃然道：“师座你放心，别的卑职不敢保证，但是唐长官的那两句话卑职自信还是可以做到的，临危不乱，临难不苟，没有师座的命令，十九大队绝不后退半步，誓死与祖堂山共存亡！”
徐十九表了态，冯圣法这才稍稍放心了些。
“不过师座，有个问题不知你考虑过没有？”徐十九却语锋一转，接着说道，“如果唐长官或者军座命令你率部后撤，你打算怎么办？”
“作为军人，自当服从上峰的命令。”冯圣法蹙了蹙眉，然后答道，“不过牛首山是南京南郊最后的屏障，我相信唐长官和军座绝不会下这样的命令。”
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