跟护国军相比较，太平军的差距是全方位的。
武器上差了整整一个时代，战术思想上更是落后了整整两个时代！即便是对战役胜负生死倏关的战场侦察，太平军的重视程度也远不及护国军。
陈玉成虽然是太平军中为数不多的优秀将领，但他从本质上来讲，仍然只是土生土长的农民起义军将领，思想认识非常有限！战术局限性也非常明显。就拿战场侦察来说，他的认识仍然停留在可有可无的境界。
在定都天京以前，太平军都是流寇作战，每到一地，只在需要进攻某地时，才会针对性地派出一些探子探查敌情，一旦事不可为便立即转进遁走！
到后来定都天京之后，太平军有了自己的根据地，随着战场上的节节胜利，地盘越来越大，但太平军的作战理念仍然没有多少改变，基本上都是四面征伐、各自为战，很少有情报共享、战场联动的概念。
陈玉成在这样的氛围里长大，对侦察工作不够重视也在情理之中。
反观护国军，对战场侦察的重视程度在秦汉的教诲和影响下，可谓发挥到了极致！安庆大战正酣，护国军侦察兵的身影更是遍布方圆几百里以内的区域，既便是远离正面战场的后方，或者深入敌境的前方，也有护国军侦察兵的身影出没。
对战场侦察重视程度上的巨大差距，导致了灾难性的后果。
枞阳、池州的太平军主力和安庆相隔不过百里，可无论是陈玉成，还是石祥祯都对对方的情况一无所知！安庆已经被彻底封锁，石祥祯已经彻底失去了对外界的判断力，他甚至不能够判断出究竟有多少护国军聚集在安庆城下？
陈玉成稍好一些，但也仅限于对正面枞阳、池州一带护国军的了解！对于更远的前方，甚至石镇常的北路军，他也是一无所知，在这样的情况下，石镇常的北路军被护国军各个击破也就不足为怪了。
等陈玉成终于获得消息，石镇常的四万大军已经全军覆灭，急想撤兵时，各方情报如雨后春笋般冒了出来，铜陵、桐城、庐江、将军岭、青阳等后方重镇相断失守，护国军几乎是在一夜之间撒天兵般袭占了太平军周围重镇，陈玉成的六万主力顿时陷入了重重围困之中。
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横埠，太平军指挥部。
几十名太平军高级将领正在焦急地等待陈玉成的到来，情势已经十分危急，护国军一旦完成了对太平军的大包围，再要想突围可就难了。在这个紧要关头，身为三军主帅的英王陈玉成却失去了踪影，连大营里的牌刀手也不知道他去了哪里？
石达开的外甥黄贵生首先发难，厉声道：“军情如此紧急，英王殿下竟不知所踪，真是岂有此理？万一延误了军机，危及六万将士的生死存亡，他担得起这个责任吗？”
一向对陈玉成十分敬佩的张遂谋冷然反驳道：“黄丞相未免有些危言耸听了吧！只要有英王在，天塌不下来！依末将猜测，英王殿下不是失踪，他只是去前线实地考察去了！护国军看似来势汹汹，但以英王之能，要击败他们易如反掌。”
“易如反掌？”黄贵生反辰相饥，冷笑道，“铜陵、桐城、庐江、青阳等重镇相继失守，我军后路已经被完全截断，全身而退尚且困难重重，居然还痴人说梦，声称击败护国军易如反掌！真是可笑至极。”
张遂谋怒道：“为将者，当处惊不变，像你这般遇事惊慌、举止失措，如何能行？”
“你！”
黄贵生脸色一变，干指张遂谋，后者怒目相对，当仁不让。
旁人看两人大有越吵越凶之势，赶紧上来将两人拉开，好言相劝。
事实上，陈玉成此时此刻正在桂坝。
今天早上，陈玉成闻讯赶到桂坝的时候，停靠在桂坝埠头的近五百艘大小船只已经被人悉数焚毁，看着漫江漂流的断木残片，以及乌烟翻滚的埠头，陈玉成英俊的脸庞正在急剧抽搐，整个人就像一座行将崩发的火山，阴沉得可怕……
曾晚妹默默地陪在陈玉成身边，一句话也不说，她知道陈玉成这时候最需要安静。
随同陈玉成夫妇一同前来的曾锦谦迅速下令驻守桂坝埠头的将士，严密封锁埠头遭袭、船只被焚的消息，一旦有人敢泄露出去，斩立决！
好半天，陈玉成才深深地吸入几口冷气，转身向曾锦谦道：“去，把负责桂坝防御的人给本王叫来。”
不一会，一名神色苍白的太平军将领在两名牌刀手的押解下来到陈玉成跟前。
“末将李云彪，叩见英王殿下！”
陈玉成强抑住心下蹈天的怒火，沉声问道：“李云彪，你知道这五百多艘船只对我军意味着什么吗？派你来桂坝的时候，本王又曾对你说过什么？”
李云彪脸色一变，答道：“桂坝埠头事关重大，五百船只非同小可！一旦军情紧急，我军可以上船从长江水道从容撤回天京！”
陈玉成厉声道：“原来你还记得啊！既然你没有忘记本王的话，为何没守好桂坝，这五百艘船为何又让人一把火给烧了？又是谁让你把所有的船只聚集在一起？是谁给你的命令和权力？说！”
李云彪默然。
“不说？”陈玉成惨然一笑，低声道，“李云彪啊李云彪，你可知道，这一把火已经把我六万大军逼上了绝路！你是罪人，六万大军将因为你的失职而全军覆灭，你是圣国的罪人，你知道吗？”
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