公元1591年12月22日，近中午。
天寒地冻，往大漠方向刮来的寒风，可以深入骨髓。往常在这样的天气中，除了那些避不得以要外出的商贾外，路上的人马基本上都是绝迹，特别是这些天听闻蒙古人入寇的消息后，更是遍地没有一个人影。
四野无人，不远处的山地丘陵中，忽然响起一片闷雷似的马蹄声，接着是一片黑压压的人马从山那边而来。人马连绵不断，一群接一群，怕是有数千之多。
马蹄翻腾中，最后这些人来到眼前，都是一色的骑兵，有些人还带着双马。个个身着臃肿的皮毛外袄，袄上发着油光，脚上穿着羊皮靴子，手上带着皮套，头上戴着厚实的皮毛帽子。裸露在外的肌肤，涂抹着厚厚的油脂，不过饶是如此，很多人脸上还是被寒风拉出一道道口子。
这些骑兵中，除了一部分身着皮甲外，大部分都只是身着皮袍，身上有铁甲的非常少。不过大多数人除了腰上挎的腰刀利斧外，许多人还背着两张弓，一张是步战的大弓，一张则是马上的角弓，每人身上还背着巨大的箭壶，内中密密麻麻都是狼牙箭，正是此次入寇的蒙古军队。
离三岔堡不远，在几株挂满冰棱的白扬树旁，为首几个首领样子的人勒住了马匹的缰绳，大口大口地喘着气。寒冷的天气中，不论是人还是马，呼吸时都是不住地冒出厚厚的白气，几匹马还直打着响鼻。
打量着前方的三岔堡，特别是各堡门的水泥路，那水泥路，一直通往前面的五寨堡。半响，为首一个头戴皮帽，身上皮袍镶嵌着一些铁叶，满腮虬髯，一张大饼脸，眯眯眼，年近四十，典型蒙古人种的魁梧汉子，扬了扬手中的马鞭，兴奋地道：“听说这五寨堡富得流油，看来还真是不错，你看他们连这路面都修得这么平整，外人说五寨堡遍地黄金，还真是不假。”
旁边几个皮袍汉子闻言，也是笑道：“他们再多的牛羊黄金，最后还不是归我们的勇士所有？看来这次我们吉囊的勇士们前来狩猎，是要满载而归了。”
立时是一片大笑嚎叫，密密匝匝的骑兵集在三岔堡前的原野上，个个眼睛中都是闪动着噬血凶暴的神情，似乎等会就可以冲进五寨堡大抢了。
这些骑兵正是此次从河套而来的蒙古吉囊部。那为首的虬髯汉子叫著力特，是吉囊部首领著力兔的大儿子，领了六千人前来，这些人中，以他为首。余者的首领，是吉囊部所属的一些小部落，多的领了千人，少的数百人。
万历时，关外的蒙古部落分为吉囊部，老把都部，及俺答部等三大部落，各有二，三十万人口。和以前的单纯游牧不同，这三个蒙古部落，大多是农牧混合，放牧兼种地。特别是驻于大明宣、大外的俺答部，更是学起大明百姓，买来耕牛种子，以耕种为主。而蒙古吉囊所属数十部，大多定居于水草丰美的河套地区，或耕或牧。
吉囊部虽有二十几万人，不过却分成十几部，最大部的首领著力兔，此外还有庄秃赖部，卜失兔部，火落赤部，明安部，土昧部等较大一些的部落。
此次草原严寒无比，吉囊部落内不但大批的牲畜冻死，而且田地的土地，也是颗粒无收，为了弥补损失，他们便是联手前来中原抢掠。
五寨堡富裕及大丰收的消息，早己传到了吉囊部，所以此次他们前来，可说是目标名确，不会再象以前那样，抢到哪算到哪，没有一个明显的目标。这些人联手出兵后，经偏关后，马不停蹄，一直到了五寨堡境内。
根据他们的消息，这个三岔堡，就是五寨堡的前头堡了，经过这个堡后，过了结满厚冰的朱家川河，就是一马平川，肥得流油的五寨堡境内。
此时，著力特眯着眼睛看着前面的三岔堡，这是个典型的大明军堡，墙体高厚，外面都是以大块青砖砌筑，还刷着如地面的那种东西，好象听汉人的商贾叫什么水泥的，使整个城显得非常结实。周长约一里左右，估计里面有四，五百人的驻军。此时在堡墙上，己经有众多的五寨堡军士们在戒备了。
按著力特等蒙古人的习惯，象这种厚实的军堡，他们这些蒙古军队一般是不愿意下手的，蒙古勇士的战力，只有面那那些没有城墙保护的村庄面前，在那些没有防护力的妇女和小孩面前，才能发挥到淋漓尽致，这种硬骨头，不到万一，他们是不愿意啃的，毕竟，他们是来抢劫的，不是来送命的。
只是，如果这个三岔堡不攻下，有个严重的问题，主要是这个三岔堡位置太重要了，正好卡在从山地丘陵那边出来的路口上。是可以从堡下饶过，不理会堡上的驻军。不过只要堡上的驻军钉在这里，万一前方作战不顺，他们就要担心后路的问题。
还有，著力特也想试试五寨堡军队的战力问题，他们这一万多人，除了在偏关留的三千多人外，一路前来，沿途守军都不敢战，如果五寨堡军队也是如此，他们就可以放心抢劫了。
毕竟他们和大明作战多年，知道一个边镇中，没有十天，半个月，甚至是一个月，各个军堡的军队是不可能在总兵各参将的统领下合围迎击的，他们有的是时间享受。而且依他们的传言听闻，这五寨堡地方，就是抢几个村，也比别的地方抢几个堡来得收获大啊。
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