阿桔真心为这个表妹高兴，进屋后笑着打趣道：“都说一日不见当刮目相看，表妹这气色，妹夫对你一定很好吧？”
曾雪柔俏脸微红，却并没有羞涩低头，而是感激地看着阿桔道：“他对我很好，表嫂，从我父母去后，再没有人这样对我了。表嫂表兄的大恩大德，雪柔会记在心里一辈子。”
李宗华看着是个粗人，实际上很细心，洞房那晚笨拙地让她忍俊不禁又如吃了蜜。那晚他们没有睡觉，她把家里的事都说给他听，知道她担心弟弟，李宗华马上决定帮弟弟置办一处宅子，此次来京送嫁后就不要回辽东了，他会安排弟弟进国子监读书，这样好的丈夫，她如何能不感激？
“说这种客气话做什么。”阿桔嗔怪地瞪了她一眼，把女儿的绣球扔到炕里头让她去捡，她好专心跟曾雪柔说话，“刚刚去太夫人那边，他们没有为难你吧？”这次曾老太太又来了，除了曾雪柔的亲弟弟，还带了一个曾家姑娘，阿桔在花园里撞见过两次，小姑娘模样还行，就是性子不招人喜欢，看到灿灿竟然凑过来就想抱，一点都不见外，阿桔理都没理。
曾雪柔笑了笑：“相公跟我一起过去的，太夫人还好，祖母就算不满，也不好说什么。表嫂，相公这会儿正在跟祖母商量留弟弟在京的事，表兄不在，他也不好来望竹轩拜访，等表兄回来了，再让你好好看看他。”
女儿又爬了回来黏着她，阿桔这回把球抛给曾雪柔，撺掇女儿去拿回来，趁机道：“我看妹夫做什么啊，你自己看着满意就够了，只要他把你照顾得好，就是个好妹夫。”
曾雪柔刚要说话，爬到一半的灿灿突然不爬了，对着曾雪柔喊“妹”。
曾雪柔愣住，抬头看阿桔，阿桔意外女儿又会说了一个字，高兴地把小丫头抱了起来，“灿灿真聪明，会学娘亲说话了，不过她可不是妹妹，你要叫姑姑……”
灿灿才不管，靠在娘亲怀里美滋滋朝表姑姑喊妹，自得其乐。
十月的京城已经很冷了，而数千里之外的南疆边界，一件秋衫足以御寒。
云阳伯李乾正在营帐里与众将士商议战术。
“前日车里宣慰使司被赵将军率兵夺回，此外还剩四处，这仗该怎么打，你们说说？”从南疆边界的沙盘上移开目光，李乾抬头看向前面的几位将军，包括负责监军的瑞王。
前云南巡抚贺汝鸣沉声道：“要打就一鼓作气趁年前都打下来，否则年后不久又要下雨，一下断断续续两三个月，对咱们的将士不利。”
他的胞弟贺汝芳朗声附和，指着两处宣慰使司道：“我跟大哥带兵打这两个，赵将军负责这处，东越刚镇压这些宣慰使司不久，没有留太多兵力看守，很快就能打下来。然后赵将军领兵正面攻最远的孟养，我与大哥兵分两路从两翼潜到咔咔山埋伏东越大军，最后与赵将军合兵包围，打他个全军覆灭！”
赵沉看了他一眼，面无表情。
瑞王不由问他：“赵将军觉得此计不妥？”这次南下他算是见识了赵沉的本事，如果不是选赵涵为伴读一事让父皇起了疑心，他暂且得跟赵家保持距离，回京后他一定会想办法早点把林竹弄到手。
赵沉没有直接回答，而是看向旁边的季昭：“你怎么想？”这小子不会打仗，鬼点子却不少。
贺家兄弟脸色顿时沉了下来。赵沉有本事，不把他们兄弟放在眼里他们忍了，季昭一个毛头小子算什么，赵沉竟然用季昭来羞辱他们？
季昭却仿佛没看见两人的臭脸，盯着沙盘瞧了会儿，慢慢地道：“东越节节败退，士气大跌，我们确实该乘胜追击，不过这四处宣慰使司本就是咱们大唐的，犯不着用兵抢夺，不如派人去言和，诱其主动降服，再与我们里应外合，一起围击东越。”
李乾颔首，只是很快又皱了眉：“只怕先前东越攻打他们时我们没有出兵相助，现在这些土司很难信任咱们啊。”
贺家兄弟脸色更加难看了，无奈他们犯错再先，此时也只能忍气吞声。
赵沉终于开口，指着已经被收复的车里宣慰使司道：“派车里土司去游说，许些好处，他们最恨的是东越，只要我们摆足诚意，他们会配合的。”朝廷并不过多管束这些宣慰使司，几个土司可以算是土皇上，然，如果被东越彻底镇压，以后他们就只能当臣子。能做到土司的都是聪明人，知道该怎么选的。
“好，此策省兵省力，来人，请车里土司入帐！”李乾大赞，朗声吩咐道。
赵沉依然盯着身前的沙盘，心思却飘到了京城。
女儿的抓周宴他肯定要错过了，不过如果此战顺利，年前他或许能够回家。
男人心系妻女，没有注意到贺家兄弟俩暗暗交换了一个眼神。
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