“怎么样？周家和王家答应借马了吗？”夏云锦刚一见方全，便迫不及待的问出了口。
方全眉宇间满是疲倦，苦笑着摇摇头。
夏云锦心里一沉：“王家不肯借，周家也不肯吗？”
方全叹道：“我先去了周家。递了名帖过后，整整等了一个下午，周老爷才肯见我。见了面只和我东拉西扯，根本就不容我张口提借马的事情。我只好厚颜张口，周老爷便一脸为难的说他们家马场里的马已经被客商都定走了，现在实在是抽调不出好马来。还说看在去世的大郎份上，勉为其难最多也就能筹集二百匹。”
缺口是整整两千匹马，这两百匹根本就是杯水车薪！
“周家也太过分了！”夏云锦忿忿的说道：“差一点成了姻亲，现在见爹和大哥去世了，就翻脸不认人了。”
“可不是吗？”方全显然也憋了一肚子的火气，脸色十分难看：“周家去年生意遇到了些波折，当时老爷可是二话没说就借了五万两的银子。现在轮到我们夏家有难了，周家却打定主意要袖手旁观。实在是无情无义！”
夏云锦想起前几天周娘子登门一事，忍不住低声道：“周家该不是为了周娘子的事情迁怒于我们夏家吧！”
方全这几天忙的焦头烂额，根本就无暇关注府里的事情，闻言立刻问道：“周娘子又是怎么回事？”
夏云锦一五一十的将那天发生的事情说了一遍。
方全听完之后，情不自禁的猛拍了下桌子：“怪不得今日周老爷说话总有些不冷不热夹枪带棒的，还说什么大郎如今去了，周家和夏家没结亲的缘分之类的。”感情是因为周娘子闹着要守节的事心里不痛快，所以才会故意甩脸色给他看。
夏云锦心里升起了一丝希望：“如果我们现在登门解释清楚这其中的误会，周老爷会不会改变心意，借两千匹马给我们？”
方全想也不想的摇头：“不可能！周安这个人生性精明吝啬，锱铢必较。已经说出口的话，断然不会再改主意了。如果老爷和大郎还在世，他或许还肯松口。现在既然没了结亲的可能，他是不会伸手帮夏家的。”
夏云锦颓然的叹口气，自责不已：“都怪我，说话太不小心了。如果我当时没提起守节的事，周娘子也不会动了这个心思，更不会回去闹腾了。周老爷也不会因此迁怒……”
“世事难料，三娘子不必自责。”方全温和的安慰道：“是我之前想的太轻松了。就算没周娘子这一出事情，周安也会找出别的借口拒绝借马。”
路遥知马力日久见人心！也只有遇到这样的事情，才能考验出人的本性来。周家这一边是指望不上了……
夏云锦打起精神来问道：“王家那边又是怎么说？他们也不肯借马吗？”
“王老爷自从生了场重病之后，生意上的事情就都交给了长子王升荣打理。”提起王家，方全的脸色更难看了：“这个王升荣，刚一开始见面说话倒是很客气，可一提到借马就立刻翻了脸。说是王家的马只卖不借！如果我们夏家急着要两千匹马，他们王家可以把预先定给客商的两千匹马先卖给我们，不过，价格得是市价的两倍！”
……这简直就是趁火打劫！两千匹良马的市价大概是八万两，如果翻倍，可就是十六万两！如果真的用这样的高价买了王家的马，夏家的损失也太大了。
怪不得方全气成了这样，就连夏云锦也听的怒火中烧：“这个王升荣，真不是个好东西!”
方全冷哼一声：“自打王升荣接手王家的生意以来，一直和我们夏家较劲。处心积虑的抢我们的货源抢我们的客商，现在有了这样的好机会，当然不会轻易放过了。我当时一口就回绝了王升荣。我宁愿赔银子给兵部，也不愿便宜了这种小人！
骂了几句，心里确实是痛快了一些，可对解决实际问题却毫无裨益。离交马的日期还有区区十二天，到底要怎么样才能筹集到这两千匹马？
夏云锦生平第一次恨自己没有经商的天赋，想了半天也没想出个主意来。方全也没吭声，只是默默的坐在那儿皱眉苦思。
“如果实在凑不齐五千匹马，只交三千匹的话，要赔多少银子？”夏云锦小心翼翼的问。
方全默默的计算片刻，然后答道：“当时条款里说明了，如果不能按时交马，不仅要退还定金，还要赔十万两的银子。如果交了三千匹马，大概不会让退定金。不过，这十万两银子的赔款是少不了的！”
整整十万两！
夏云锦倒抽了一口凉气。虽然一时弄不清楚十万两到底是多大一笔数目，可这绝不是个小数字。
如果真的赔了这么一大笔银子，再加上之前损失的二十万两银票，夏家的生意是不是会受很大影响？
这个问题，夏云锦没有问出口。因为只看方全沉重的脸色就能知道答案了……
方全默然片刻，忽的叹道：“我一直自视极高，自以为呼风唤雨无所不能。现在才知道，人家敬我让我，不过是看在老爷的颜面上。老爷这一去，我这个方掌柜在别人的眼里，也没了多少分量。”
他的话语里有掩饰不住的自嘲和苦涩。显然，这一天里接连看周家和王家的脸色，让心高气傲的方掌柜受了不少闲气。
夏云锦的心里泛起一丝莫名的难过和酸涩。忽然生出一股无以名状的冲动，想为夏家做些什么，而不是手足无措的发呆着急。
方全却又打起精神来说道：“先做好最坏的打算。我这就让账房们筹措银两，实在想不出别的法子，也只能付赔款了。不过，这对我们夏家的名誉造成极坏的影响。不到最后一步，万万不能这么做。还有十二天时间，我再趁着这段时日再去周家看看……”
“方叔，让我去吧！”夏云锦忽的说道。
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