此时的大明能够称得上主力只有两支大军。其中一支驻扎在陕西，由孙传庭统帅，数个总兵统领，十数万大军。另一支则是与满清对战多年的辽东军，主力为吴三桂所率的三万余关宁铁骑，高第所率的两万山海关守军，还有李辅明控制的两万余塔山戍卒。
孙传庭部远在陕西，远山相隔，调动困难。但关宁铁骑却以骑兵为主，行动迅速。只要调令传来，数日之间便可以赶到京师。
刘泽清统军多年，深知这一点。他担心一旦自己率兵北上，威逼京师。朝廷很大可能会在被逼无奈之下，彻底放弃辽东，让吴三桂等人率部卫护京师。能不能打胜暂且勿论，一旦开战，刘泽清实力必然大损，这显然不是擅长投机的他所想要的。
况且，刘泽清虽然现在与闯军相安无事。但在济宁，还有贺锦所率的四千闯军精锐，在归德仍有数万闯军驻扎。出征在外，山东兵力空虚，谁又敢保证闯军不会趁势进攻？在绝对的利益方面，什么协议都做不了准的。
在这种情况下，刘泽清集中自己手下的全部兵力，一战击溃王永吉。他想借此想朝廷表明自军实力强劲，想要击败自己绝非易事。而他又主动率部撤退济南，采取守势，又直接向朝廷表明自己只求自保。
天下多王并立，多数人期待的是别人火并，而自己坐收渔翁之利，刘泽清也不例外。他扶朱以派登基，暂时绝了归降李自成的路，表明他不愿当闯军的马前卒。同时也表明自己不会再听明廷之令，以此释解与闯军的敌意。
如此做，还有另外一个好处，就是他两不相帮，两不支持。如果谁敢攻他，那他只能被逼反抗，那一切后果都由对方承担。
先表明自己的实力，让对方忌惮。而后坐看双方成败，自己再行选择。刘泽清知道自军的实力无法和官军和闯军的任何一支相敌，在实力弱小的情况下，回兵山东无疑是最好的选择，也是最符合他利益的。
而刘泽清也的确赌对了，崇祯帝把李自成看成大敌，同时又不愿放弃辽东之地。在刘泽清率部退回山东之后，他提升锦衣卫指挥使骆养性为天津总督，同时令副将熊通率三千禁军赶赴天津，也只是如此。三千禁军加上天津原有的驻兵，自守有余，但收复刘泽清占据的山东绝无可能。
但刘泽清又赌错了，朱棣以外地藩王的身份，通过造反获得皇位。历代明朝皇帝最忌惮的不是普通百姓的叛乱，而是同姓藩王的造反。在刘泽清扶朱以海登基，这已经触及了崇祯帝的底线。虽然他没有调辽东和陕西的兵卒前来，但令周显负责山东的一切军务，伺机尽快扑灭刘泽清的反叛。
周显转向刘孔和，问道：“刘副将，你久在山东为将，深知刘泽清兵力情况，我刚才所说的可有不实之处？”
刘孔和略微思考了一下道：“周都督所说的都对，刘泽清驻守兖州之时，手下的确只有五万士卒，但现在的情况可能有点不同。属下被刘泽清诬陷，从济宁逃亡京师的时候，听闻刘泽清以闯贼攻入兖州为由，令山东各州府增兵兖州。因为他当时还是朝廷的右都督，各府得令之后纷纷出兵，或多或少都有派人，这个人数应该在两万以上。”
周显点头道：“你说的对。军部传来的情报说，刘泽清在得到这些人马之后，将不听从他命令的直接斩杀，然后吞并了他们的军队。这也是为什么刘泽清为何能在不到一月之内便拿下山东大部的原因，因为各州府已无兵力。接着，他收降了以巨寇王俊为首的数十支马匪、山贼，令他们劫掠各地，并用他们抢来的钱财扩充军队。”
周显停顿了一下，看着依旧站立的朱以海，满脸带笑道：“鲁王殿下，你可知道目前刘泽清拥有多少士卒？”
朱以海冷哼一声道：“本王如何知道？周都督有什么话尽管直说，不用如此拐弯抹角的。总之，本王既然已是鲁王，那鲁系在山东的一切自当由我继承。如若周都督想要强取，本王就只能上书圣上，看到时候圣上是认同你，还是支持本王？”
周显笑了笑，没有顺着朱以海的话语向下说，而是继续道：“刘泽清想要据山东自保，既要抵抗朝廷，又要防备闯军，只有足够的兵力才能令他感觉到安全。他这段时间一直做的事就是强取粮草，强征士卒，到现在他手下所控士卒已经高达十二万，而且这个数量还在一直增长中。”
沈廷扬脸色顿变，刘孔和也是满脸难看，而本来怒气满面的朱以海也平静了下来。
周显看了看三人，继续道：“虽然刘泽清的士卒大多为最新招募而来，而且派系复杂，很难形成有效的战力。但俗话说，蚂蚁多了照样咬死人。我手中士卒不多，想要取胜，除了要凝固自军军心外，还有就是分化刘泽清方面的军心。而其中最有效的办法，莫过于给予普通士卒以利益。而我现在想要拿去，用以分化刘泽清军心的，就是鲁王一系所拥有的那些东西。无论鲁王殿下您愿不愿意承认，自前鲁王朱以派登基之后，那一切都不再归你所有。”
朱以海怒声道：“说到底，你还是要夺取我鲁系的一切。”
周显抬头瞥了朱以海一眼，“王室的财产除了部分直接属于鲁王本人外，大部分为鲁氏宗亲所有。现在除了鲁王您本人外，其他的都在刘泽清那边呢！如此算来，真正属于您本人的又有多少？我现在是在给您机会，只要你提前同意将王室所拥有的一切田产赠予在刘泽清之乱中受难的百姓。我就会上书圣上，为那些附逆于刘泽清的宗亲求情，以田产赎其罪行。否则，一切按照规矩办。除了他们本人要受到御史台的弹劾，就是那些田产也照样会被充公。失去了宗亲支持的鲁王，您觉得您这个王爷能否当的舒心？”
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