“既然你们是莉莎的血亲，那么尽管可以当着我的面把她带走，为什么一定要让我到这座庄园做客？”
“就像你之前说的，现在的我还没有被挂在那些墙上的资格。”
“但你为卢恩家族找回了一位失落已久的血亲，这比一万个梅斯·霍纳德更重要。”塔莉娅勾起嘴角：
“卢恩家族从不会怠慢对家族有恩的贵人，更何况…这也是莉莎要求的。”
“莉莎？”
“没错，她的原话是‘除非你能保证不伤害莉莎，不让莉莎和安森分开’…否则，她就要打死我。”
塔莉娅翠绿的双眸闪烁，笑容愈发甜蜜：“多可爱的孩子呀，我怎么能拒绝自己可爱的妹妹唯一的要求呢？”
微微颔首的安森没有开口，等待着对方的下文。
“更重要的是考虑到莉莎眼下的精神状况，让她立刻在伦德庄园开始新的生活是一件几乎不可能的事情；哪怕只有片刻与你分开，也会让她陷入极其焦躁不安的状态。”塔莉娅深吸一口气：
“我并不否认，最初在将莉莎接回来的时候，我只打算请您享用一顿精美的午餐，外加一笔最够合适的酬劳来表达卢恩家族对您的感谢；但现在看来，至少眼下还是应该让莉莎留在您的身边。”
“黄金、白银、珠宝…这些在你们珍贵的兄妹之情面前，都显得太不体面了。”
安森保持着微笑，尽量让自己不要露出任何惋惜的表情。
“我猜，您是不会那么容易就让我把莉莎带走的…对吧？”
少女不置可否的一笑：
“她是卢恩家族遗失多年的血亲，交付给您本就是无奈之举，当然需要设置一些保障的措施，确保像梅斯·霍纳德的情况不会再出现第二次。”
“安森·巴赫阁下，我们给您两个选择。”
话音落下的同时，洁白的餐桌已经被活死人男仆们清洁一新，浑身散发着冰冷寒意的管家奥托走到安森身侧，在他面前放下一只手提箱，一枚戒指，一份承诺书和一支笔。
安森的目光最先落在了那份合同上：
“以原初之环起誓，我将永不背叛古老而尊贵的卢恩家族；若违背誓言，愿承受四分五裂之刑。”
四分五裂…心底倒吸一口冷气的安森，立刻想起了在大教堂地下密室时，劳伦斯被黑法师一个眼神变成碎片的模样。
“箱子里是相当于一万金币的钞票，作为卢恩家族向您为我们找回血亲的感谢。”
塔莉娅指着手提箱道：“拿走它，卢恩家族的事情就和您再无瓜葛，也再也不用为莉莎的事情担心，这一切对您而言就算是结束了。”
安森一挑眉：“那莉莎……”
“莉莎的事情不用您担心，我们自有办法让她忘记您；这需要一点时间，但并没有那么困难；我父亲乃是仅存于世的使徒之一，对他而言还没有完全办不到的事情。”
少女的语调微妙的停顿了一下，视线扫向那枚戒指：
“或者…如果您仍对我可爱的妹妹心存留念，我们也准许您带她离开；作为代价，我们需要您戴上这枚象征着卢恩家族血脉与友谊的戒指。”
“简而言之，就是将原本属于梅斯·霍纳德的位置让给您——当然，无论您选择哪一个，都必须在这份承诺书上签字。”
哦，这听起来倒也不错…安森在心底默默道。
梅斯·霍纳德之所以能从一个普通的教会学院导师成为黑法师，多半依靠的就是卢恩家族的力量；虽然一旦接受了戒指，也就等于和卢恩家族达成了某种程度的利益捆绑，但以自己现在的实力，这完全不是不能接受的……
等等。
她刚刚说什么…把梅斯·霍纳德的位置…让给我？
要是没记错的话，她之前好像还说过另一件事……
“没错，尊敬的安森·巴赫阁下。”
塔莉娅浅浅一笑，轻柔的话语让安森后背一阵发凉：
“拿上它，你就是我新的未婚夫了~”
……………………
空荡荡的餐厅内，坐在餐桌旁的塔莉娅望着窗外雾蒙蒙的景色，将一小块冰橙露送入口中，微微鼓起的稚嫩脸蛋上露出了满足的表情。
“他戴着戒指离开了？”
无人的房间里响起了一个沙哑的，苍老到犹如老旧皮革摩擦般的声音。
“没错，因为他很聪明啊…或者说很胆小。”
头也不回的塔莉娅一边用银勺子吃着冰橙露一边答道，坐在高背椅上愉快的晃着白皙的小腿：
“他很清楚一旦选择了钱，自己对卢恩家族就没有任何价值了；一个没有价值的人却掌握着卢恩家族如此多的秘密…会是什么样的下场呢？”
“承诺和誓言根本毫无意义，那种东西存在的第一天就意味着某一刻会被打破；建立同盟和友谊最好的方法，只有血脉和利益。”
“但他并非一个合格的旧神信徒，一个连自己的力量为何都不明白的愚昧之徒…我怀疑他甚至都无法走到亵渎法师的那一步。”
苍老的声音中有些疑虑。
“没有关系，现在已经不是旧神时代了，一个合格的施法者也未必能对卢恩家族忠心耿耿。”塔莉娅笑着摇摇头：
“卢恩家族培养了梅斯·霍纳德数十年，他背叛时可曾迟疑过一秒钟？”
“人心不古。”
苍老的声音颇有些感慨，塔莉娅则微笑着不予置评。
“所以…作为迎合时代的标志，卢恩家族要出一位连亵渎法师都不是的女婿了吗？”
“我又没说我爱他。”
塔莉娅对那苍老声音的“挑衅”无动于衷：“只是单纯觉得他提出的那个计划非常有趣，说不定存在可行性罢了。”
“你指的是那个要我们抛弃伦德庄园，将一切赌在一个虚无缥缈的未来上的计划？”
“正是。”塔莉娅露出了一个甜美的微笑：
“如果能成功的话，我们就可以用一座庄园换一个王国，一片秩序教会的爪牙无法轻易触及到的领土，一个能够重建旧神信仰的世界；古老而荣耀的卢恩家族，也将在数百年之后的时代再次绽放辉煌。”
吃光了杯子里的最后一口冰橙露，塔莉娅从椅子上跳下，转身望向室内；大理石打造的精致餐厅已经被无数流淌蠕动的血肉堆满。
少女单膝跪下，带着无比敬仰的目光望向从天花板的血肉间伸出的一张苍老的，几乎已经看不出表情的脸：
“而您将成为这个新世界的王。”
“父亲。”
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