“调动各镇兵马，在常山一带集结，准备夺取燕云十六州。”
刘秀在平定南边的战事之后，开始调兵遣将，攻略北方的燕云十六州。
燕云十六州对刘秀的威胁，不亚于中原，又或者，更加危险。
刘秀占领的华北平原，一马平川，燕云十六州的骑兵，可以长驱直入。
霸占中原的张华，如果进攻刘秀的地盘，还需要渡过黄河，运输粮草，并不方便。
因此，权衡之下，刘秀急于拿下燕云十六州。
燕云十六州，有不少强大的诸侯，刘秀想要击败他们，难度不小。
刘秀部署了不少良将，如马援、铫期、窦宪等人，还有几十万兵马。
张华对刘秀的忌惮，在于刘秀也没有在河阳之战用尽全力。
要是把刘秀逼急了，刘秀强行召唤陨石，双方都没有把握确定陨石砸到混战的双方大军之中，会造成怎样的后果。
“另外，告知宁平公主，令其准备出阁，前去夏城。”
刘秀考虑了一会儿，又令人通知自己的妹妹，前去张华的领地。
如果以后击败张华，刘秀就能将此人收为己用。
东汉势力的各座城池，县令都收到了刘秀要求调兵调粮至常山的命令，于是征发县内的乡勇，往北方运粮。
与此同时，居住在HD的宁平公主收到兄长的书信，要求她嫁到夏城。
“哼，为何我要嫁给一个年纪比我还小的人？”
宁平公主忿忿不平。
人在家中坐，就这样被兄长给嫁出去了。
据说，对方的年纪还比宁平公主小了一两岁。
婢女说道：“公主殿下，以小人看来，陛下如此着急，是因为殿下的年纪也不……不小了，陛下也是关心殿下，不想殿下蹉跎了年华，这才采取强硬手段……”
“就你懂！”
宁平公主也知道二十多岁还没有出阁，在古代已经不可思议。
宁平公主本来要被刘秀许配给关系亲近的南阳豪族李通，结果三年前，李通说等追随刘秀出征，打了胜仗以后，回来就娶了宁平公主。
结果，李通在三年前的那一仗战死。
于是，宁平公主又耽搁了三年。
放在古代，绝对算是大姑娘了。
刘秀不想妹妹继续蹉跎下去，所以干脆利落就决定了宁平公主的命运。
“唉……”
宁平公主口头抱怨，但还是不得不按照刘秀的安排，收拾细软，准备出嫁。
她也知道，刘秀是出于好意，而且物色的人选，估计从长相到学识，都是一流。
不过宁平公主也惴惴不安。
她的年纪比对方还稍大一些，对方真的会喜欢一个姐姐吗？
婢女故意在一旁调侃：“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家……”
宁平公主佯作羞恼：“再说，我就把你也嫁出去，做通房丫鬟！”
公主府里，传来莺莺燕燕打闹之声。
……
黄土高坡，统万城，现任大顺军首领高桂英之弟，高一功，带兵两万人，防守北边，看守北境。
在拓跋焘与李自成的战斗结束后，李自成战死，高桂英带领大顺军，投靠了张华，成为大顺军第二任首领，戍守关中以北的黄土高坡，一年多了，没有大规模的战事发生。
割据云中的拓跋鲜卑，知道大顺军背后有张华撑腰，也就没有继续进攻黄土高坡的想法。
而且，根据大顺军探子打探到的消息，拓跋鲜卑正在与其他势力爆发大战，更是无暇进攻黄土高坡。
因此，高一功更是高枕无忧，带着几个大顺军武将，在野外狩猎。
数百大顺军士卒，围困山林，让高一功等人可以安心狩猎。
几个大顺军武将比拼箭术，看谁能获得更多猎物。
“好！”
高一功一箭射出，命中一头野鹿，野鹿栽倒，发出哀鸣声，其余大顺军武将纷纷喝彩。
高一功的武力好歹有80，在夏军一众武将之中，武力实在不算高，但在大顺军之中，已然是中流砥柱。
“我们大顺军，一年多没有征战四方，众人的升迁，因此停滞，也不见得是一件好事。”
“是啊，没有仗打，就没有战功。”
“可惜我空有一身才能，无处施展，否则起码可以当个大将军。”
“得了吧，就连我们高大哥都没有混个四品将军，你还想当大将军？”
几个大顺军武将在狩猎的闲暇，高谈阔论。
而在山林之中，几个山民打扮的弓箭手，在暗中窥视高一功一行人。
“兄长，高一功果然和细作所说的一样，每个月，这个时候，都会出城狩猎。”
“嘿嘿，这是我们生擒高一功，攻破统万城的机会。据说高一功在统万城筹集了不少粮草，足以坚守半年，还有之前积攒的金银财宝。”
“高一功怎会想到我们兄弟，会在这里布下埋伏？”
“这一次，他在劫难逃。”
“众多弟兄，准备动手。”
这几个山民露出狡黠的笑容。
正在狩猎的高一功突然察觉到山林中有一股杀气，有些许不安。
高一功追随李自成、高桂英夫妇征战四方，对杀意有敏锐的直觉。
“今日的猎物比平时少，不宜狩猎，我们回城！”
高一功有强烈的不安感。
冰雪消融，野兽冬眠结束，山里中的猎物应该比平时更多，如此情形，只能说明，山林中恐怕有伏兵，提前惊走了大量猎物！
察觉到这一点的高一功立即带着数百大顺军将士，准备离开此地。
“杀！”
突然，埋伏的敌兵出现，杀机四起，喊杀声震天动地，人数足足有数千人之多。
高一功脸色苍白，数千敌兵进入他的辖区，他居然没有发觉！
这群敌兵在山林间快速穿梭，健步如飞，强弓劲弩齐射，命中率惊人，陆续有大顺军将士被敌军的弓弩射杀。
高一功拼命挥动雁翎刀，扫开射来的弓弩。
“这伙人是怎么进入这里的？！难道我们大顺军的探子都是吃干饭的吗？！”
“他们是鲜卑人？”
“不对，以这群人在山林的身手，只能是西夏步跋子！这群人能上下山坡，出入溪涧，逾高超远，轻足善走，很有可能走山间小道，提前埋伏在此地！”
“西夏步跋子……他们竟敢来攻打我镇守的地盘！”
高一功推测出敌兵的来历，脸色更是难看。
怪不得他布下的探子无法探查敌兵，西夏步跋子估计是在深山老林中跋山涉水，绕过了高一功的探子的视野，提前在此地布下伏兵。
“随我杀出重围！”
高一功急红了眼，抄着大刀，带领大顺军，与包抄到后方的西夏步跋子展开惨烈的大战。
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