而另外一个更重要的结果是:科比怀疑论又开始甚嚣尘上，科比在湖人的位置度变得十分尴尬。而且在赛季之初，由于马龙，佩顿对投篮机会的分化，科比的各项技术数据有所降低，再加上性骚扰案的困扰，科比似乎跌到了职业生涯前所未有的冰点。但很快科比就让持上述论调的人闭上了嘴巴，03年12月19日，他在斯台普斯球馆对掘金队最后0.1秒的致命一击让人看到，这位当今联盟最有乔丹相的关键先生对于湖人意味着什么。
如果湖人冷静地打量一下它的几个主要对头，就会发现本赛季其他几支具有西部冠军实力的球队马刺，国王，小牛，森林狼。除了小牛企图用疯狂的锋线群来弥补赢弱的内线之外，各队在内线被奥胖压迫多年后，纷纷吸取了马刺双塔推翻湖人的宝贵经验，不惜重金构置双塔:内斯特洛维奇+邓肯，迪瓦茨+米勒，奥洛沃坎迪+加内特，全是些身高，力量，技术，经验甚至骗术都不缺的主儿。
而在今年3月6日就将迎来自己32岁生日的奥尼尔，自从在99赛季中以场均得分29.7分，场均篮板13.6个，场均盖帽3.03个达到自己职业生涯巅峰状态后，近几年来他的各项数据一直是全面下滑，本赛季他的颓势更趋明显，20.6分的场均得分和55%的投篮命中率均是他自新秀赛季以来的最低值，湖人目前也仅名列西部第六。
总以为得内线者得天下，但此消彼长，西部列强的内线实力趋于平衡已是不争的事实，此时决定比赛胜负的关键反而转移到外线，谁拥有一位攻防俱佳，内外兼备且心理素质超强的锋卫摇摆人，谁无疑就将掌握赛场主动.而科比连续三个赛季在得分、篮板、助攻三项数据上的25+5+5的骄人成绩摆在大家面前，在包括盖帽、抢断在内的综合防守力的评估上，科比也已超越老迈的手套，他会更有效地钳制毕比、帕克等箭头人物。反观其余各队的外线配置，或攻强守弱，或攻弱守强，皆不具备科比这种可以主导比赛的外线灵魂。
同时，西部诸强实力上的进一步接近可能导致大多数比赛会在最后时刻方能决出胜负，而科比已经用他一次又一次的神奇表现让菲尔:杰克逊最后一投的布置毫无悬念，他肯定要扮演第四节终结者的角色。还记得00年总决赛第4场科比那个漂亮的反身补篮吗?还记得02年西部决赛第7场加时赛最后时分，科比那个关键的篮板和两次罚球吗?当奥尼尔因为糟糕的罚球再次陷入砍鲨战术的困扰之中时，当马龙、佩顿因为年事已高而体力透支时，你能指望谁来拯救湖人呢?
湖人想进总决赛又想卖掉科比?历史会证明这个想法有多么愚蠢。
在NBA官方网站对哪一位湖人对湖人队重新杀进03赛季总决赛的影响力最大?”的调查中，48%的人选择了科比，选奥尼尔的只有29%。但就像很多人因为小贝的脸蛋而喜欢曼联一样，湖人的死忠们也多半是由于科比花哨的扣篮而不负责任地做出这种选择。
他们始终不愿正视在过去的四年中，究竟是谁把三座总冠军金杯带回了洛杉矶。每当科比承认沙克的绝对统治地位而不盲目单干的时候，每当他不再一次次挥霍投篮机会而给内线做球的时候，OK，湖人才会重新让各队主教练睡不好觉了。
上赛季，科比连续9场40+，13场30+的疯狂表演让他的场均得分创纪录地达到了30分，但结果怎样呢?三连冠的湖人跌跌撞撞地闯入季后赛，然后第一轮就被灭掉，没有科比，湖人三星阵容仍然令人生畏:但没有奥尼尔，湖人只能是西部二流。一向以吝啬出名的老板巴斯在与科比续约的问题上迟疑不决，却甘冒奢侈税早早地和奥尼尔续签两年合同，湖人的宝押在谁的身上已是一目了然。
ESPN的TNT节目主持人史密斯和史蒂夫科尔也一致预测今年的MVP将属于奥尼尔，认为那个不可阻挡的沙克就要回来了。当湖人打不开局面时，奥尼尔的进攻火力和在内线的屏障作用仍将是湖人克敌制胜的最大法宝，而马龙、佩顿对湖人原本薄弱的大前锋、控卫两个位置的补强也会对湖人杀进总决赛起到至关重要的作用。目前，奥尼尔、科比、佩顿伤情已无大碍，而以马龙的体格，他在季后赛之前回来也应无问题，当F4齐上阵时，科比的影响力必将进一步缩水。
既然那个32岁高龄的黑胖子仍是地球上地位最稳固的球员，那么科比若想再戴上一枚戒指，就只能紧密团结在在以奥胖子为核心的四星阵容之中.在通往总决赛的征途上，这还不是属于科比的球队。
北京时间04年2月4日NBA官方网站公布了全明星赛东西部替补阵容名单，现效力于网队的前锋马丁与自己的队友基德、凯尔特人队的皮尔斯、步行者队的阿泰斯特等人一起入选了东部替补明星阵容。初次入选全明星阵容的马丁兴奋之情溢于言表：“这是我从进入联盟的第一天就梦寐以求的事情，如今它终于变成了现实刚听到这一消息的刹那，我感觉自己好像在做梦。”
原本以恶汉的形象在联盟中著称于世的马丁自从上赛季转型成为赛场好孩子之后，懂得适时克制自己情绪的他已经很少在赛场上因为情绪失控而与对手们打架斗殴了。但在04年2月7日这天，他却在主场以92比75大比分战胜快船队的这场比赛中，再次忍不住地为球迷观众们上演了一场全武行的大戏。
在这场比赛进行到第三节还剩7分08秒时，快船队的后卫马盖蒂在得球后准备上篮时，为了阻止对方得分，马丁立刻飞扑上前，将前者死命地拽了下来。恼羞成怒的马盖蒂从地上爬起来之后，立刻飞跑上前狠狠地推了马丁一下，毫无防备的马丁冷不防地遭此突然袭击，立刻重重地摔倒在地上。
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